L'arachide réduirait les risques d'allergies chez les nourrissons

Une étude parue dans le New England Journal of Medicine montre que les aliments à base de cacahuètes consommés dès le plus jeune âge permettraient de réduire de 81% les risques de développer une allergie à l'arachide. Des résultats encourageants dans la prévention des allergies alimentaires : «Alors que de récentes études ne montrent aucun bienfait dans les approches consistant à éviter les allergènes, ce dernier essai clinique est le premier à montrer que la consommation précoce d'aliments contenant des protéines de cacahuète est bénéfique et identifie une approche efficace pour faire face à un sérieux problème de santé publique», explique le Dr Daniel Rotrosen, directeur de la division des allergies à l'Institut américain des allergies et des maladies infectieuses (NIAID). 

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs britanniques ont comparé les habitudes alimentaires des bébés israéliens, qui consomment de l'arachide très tôt, et celles d'enfants vivant au Royaume-Uni. L'étude a été menée auprès de 600 bébés âgés de quatre à onze mois, jusqu'à leur cinquième anniversaire. Ainsi, la moitié d'entre eux étaient soumis à un régime sans cacahuète, tandis que les autres ont consommé pendant ces cinq années au moins six grammes de protéines de cacahuètes chaque semaine. 

En cas d'eczéma ou d'allergie aux oeufs chez le jeune enfant, les chercheurs recommandent néanmoins aux parents de consulter un médecin avant de leur faire consommer des produits à base d'arachide.