Le défenseur Jeff Petry échangé au Canadien

SAN JOSE | Le Canadien cherchait à améliorer sa brigade défensive depuis quelques semaines. Marc Bergevin a ajouté une pièce à son casse-tête en faisant l’acquisition de Jeff Petry, des Oilers d’Edmonton.

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Pour attirer Petry à Montréal, Bergevin a cédé un choix de 2e tour en 2015 et un choix conditionnel de 5e tour en 2015. Les Oilers pourraient améliorer leur sort avec leur choix de 5e tour si le CH fait un long parcours en séries. Si le Tricolore passe le premier tour en séries, on parlerait d’un choix de 4e tour et si l’équipe gagne deux tours, il s’agirait d’un choix de 3e tour.

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À quelques jours de la date limite des transactions, Petry représentait l’une des prises les plus intéressantes sur le marché pour un défenseur.

«Vous savez, de tous les arénas où j'ai joué sur la route cette saison avec les Oilers, c'est à Montréal où j'ai offert une des meilleures performances, a déclaré le défenseur de 27 ans à la chaîne TVA Sports. Évidemment, le Canadien a un excellent gardien en Carey Price et c’est une formation talentueuse. Je ne m’attendais pas vraiment à devenir un membre du CH, mais je suis heureux maintenant.»

Âgé de 27 ans, le défenseur droitier jouait près de 21 minutes par match (20:57) avec les Oilers. En 59 matchs, il a récolté 15 points (5 buts, 10 aides). L’Américain se retrouvait au quatrième rang chez les Oilers pour les mises en échec (101) et les tirs bloqués (77).

"Je suis un joueur qui aime déplacer la rondelle, je suis capable de patiner. Or, le style de jeu du Canadien est basé en grande partie sur le jeu de transition. Alors, je suis excité à l'idée d'apporter ma contribution, a-t-il précisé. Je n'ai jamais vécu l'expérience des séries éliminatoires à Edmonton, mais des joueurs m'ont raconté comment c'était et qu'il n'y avait pas meilleur endroit que Montréal pour vivre la fièvre des séries."

À l’image de plusieurs joueurs des Oilers, Petry affichait un différentiel assez glacial avec une fiche de -25. Seul, Benoît Pouliot n’est pas sous la barre du zéro à Edmonton avec un dossier de +2.

Congestion à la défense

Petry, qui touche un salaire de 3,075 millions $ cette année, deviendra joueur autonome sans compensation à la fin de l’année.

"Tout est possible (au niveau de modalités du prochain contrat), mais je veux d'abord me concentrer à aider l'équipe du mieux que je peux", a mentionné le nouveau venu du Canadien.

Avec l’arrivée de Petry, Michel Therrien se retrouvera avec huit défenseurs en santé, en incluant Mike Weaver et Greg Pateryn. Et, il y a aussi Alexeï Emelin sur la liste des blessés. On parle donc de neuf défenseurs...

D’ici les prochaines semaines, les Sergeï Gonchar, Tom Gilbert et Emelin se battront pour les postes de 5e et 6e défenseurs. P.K. Subban et Andreï Markov resteront les maîtres à la ligne bleue sur la première unité et Nathan Beaulieu ne devrait pas dégringoler.​

Voici Petry à l'oeuvre, plus tôt cette saison contre les Sénateurs:

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