El cambio climático viene aconteciendo desde hace mucho tiempo, pero no se tenía como un enemigo válido para la agricultura.

Sin embargo, desde hace 15 años, los cambios en el clima, inundaciones, fenómeno de ‘El Niño’, tormentas y huracanes han sido más frecuentes y recurrentes, y su devastador paso ha dejado pérdidas que resienten las finanzas del aparato productor de alimentos en el mundo.

Un estudio efectuado por la FAO, que comprendió un periodo entre 2003 a 2013, concluyó que los daños económicos causados en el sector pecuario y agrícola del planeta por los efectos del cambio climático llegan a 1.5 billones de dólares.

En los países en vía de desarrollo, según la FAO, un 25% del negativo impacto económico lo soportó el agro; pero cuando se trata de sequía, el 80% de los daños se dieron en la agricultura.

Lo grave del asunto es que la FAO estima que “el riesgo de pérdida total de producción, que hoy es de 1 en 100 años, se incrementaría en 1 cada 30 años, llegando al 2040”.

Caso particular

Una muestra de los graves efectos del fenómeno de ‘El Niño’ (producto del cambio climático) lo padece la ganadería colombiana.

De acuerdo con José Félix Lafaurie Rivera, presidente de Fedegán, datos compilados al 17 de noviembre de 2015 señalan que en el país han muerto 31 mil 68 animales. El desplazamiento de bovinos en busca de tierras más frescas llegó a 663 mil 682.

Y para completar, 47 mil 723 predios han reportado algún tipo de daño. Esa cifra corresponde al 50% del total de predios censados por Fedegán.

Expertos, a su vez, estiman que 2.405.865 hectáreas presentaron algún daño.

Pero la situación en el sector agrícola es igualmente delicada.

De acuerdo con Rafael Mejía, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia, SAC, el país lleva cuatro años de fuertes aumentos de temperaturas y lluvias, lo que conllevaría a una caída de la producción que iría del 5% al 15%.

Para el dirigente gremial, “Colombia tiene que mirar seriamente el cambio climático, ya que, según la FAO, en 30 años la demanda de alimentos crecerá 70%”.

Expertos estiman que esos cambios climáticos afectarán en el país ocho cultivos y dos subsectores pecuarios. Están en esa lista de vulnerables arroz, frutales, café y palma, entre otros.

Un ejemplo de lo anterior lo dio a conocer esta semana la Federación Nacional de Cafeteros, Federacafé, al anunciar que los indicadores de pasilla en los cafetales del país subieron al 18%, cuando lo normal e históricamente manejado es 10%.

Según la Federación, el fenómeno de ‘El Niño’ afectó considerablemente 400 mil hectáreas dedicadas a la siembra de ese grano.

A su vez, Federacafé estima que ese fenómeno climático reduciría la productividad, que es del orden de 15.2 sacos por hectárea para inicios de 2015.

Medición constante

Para el geólogo Ricardo Lozano, el cambio climático es una realidad; sin embargo, hay que tener mucho cuidado con los anuncios que se dan, los cuales pueden tener interpretaciones erradas de datos que manejan los entes especializados, como por ejemplo la Nooa (National Oceanic and Atmospheric Administration).

“A la fecha, no es cierto que el fenómeno de ‘El Niño’ venidero sea estimado como el más fuerte. Hay que tener en cuenta todos los movimientos, no solo los de un mes; y frente a ‘La Niña’, no se pueden hacer ese tipo de predicciones, así en otros años haya pasado, tal y como ocurrió en el 97, 98 y 99. Eso no quiere decir que para finales del 2016 se vaya a repetir”, agregó.

Lozano expresó que hay que tener cuidado, porque las agencias de noticias malinterpretan los datos y se cae en lo escandaloso.

Dos grados, el límite

Para los científicos, si la temperatura del planeta sube por encima de los dos grados centígrados, los efectos serán irreversibles.

Los fenómenos climáticos tendrán extremos frecuentes y se traducirán en fenómenos de ‘El Niño’, ‘La Niña’ y ciclones, entre otros.

Lo anterior, en concepto de los investigadores consignados en AFP, conllevaría a una disminución de la productividad agrícola o a la extinción de especies.

“Si sube más de dos grados centígrados la temperatura, el nivel del mar aumentará 40 centímetros antes de 2100, pero si aumenta en 4 o 5 grados centígrados, la subida de las aguas sería de 80 centímetros e incluso más”, agregan.

En concepto de los científicos, el planeta se podría adaptar a un incremento máximo de dos grados centígrados.

En junio, un informe de la ONU publicado por AFP consignó que “no significa que el planeta esté a salvo y que un nivel de seguridad sería más bien limitar el aumento de temperatura a 1,5°C”.