아베, 한일정상회담서 군위안부 해결의지 밝힐까

송고시간2015-10-28 11:58

일본내 전망은 부정적이나 전략적 판단따른 진전 발언 가능성도

(도쿄=연합뉴스) 조준형 특파원 = 내달 한일 정상회담을 계기로 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 군위안부 문제에 대해 어떤 언급을 할지는 향후 한일관계에 중요한 의미를 가질 것으로 예상된다.

우익 성향인 아베 총리는 2012년 12월 재집권 이전, 군위안부 제도 운영에 일본 정부가 관여한 사실을 인정한 고노(河野) 담화를 수정해야 한다는 견해를 밝힌 바 있다. 총리가 된 뒤로도 군위안부 강제연행의 증거가 없다는 주장을 펴고, 군위안부는 '성노예'가 아니라고 주장해왔다.

그런 아베 총리이지만 한일관계가 우여곡절을 겪는 와중에 고노담화를 수정하지 않겠다는 입장을 작년 3월 국회에서 공개적으로 천명하기도 했다. 자신의 '신념'은 있지만 '외교'를 고려한 발언이었다.

또 올들어 세계 각국 일본 연구자들의 집단 성명 등으로 군위안부 문제 해결에 대한 요구가 고조된 가운데, 아베 총리는 지난 8월 14일 발표한 전후 70년 담화에서 '전쟁때 명예와 존엄을 손상당한 여성의 존재를 잊으면 안 된다'고 밝혔다. 직접 거론하진 않았지만 군위안부 문제에 대한 언급이라는 것이 일본 안팎의 일치된 평가였다.

이런 이력을 감안할 때 한일정상회담 테이블에 앉는 이상 아베 총리는 한일 관계를 감안, 자신의 신념과 정면 충돌하지 않는 선에서 군위안부 문제에 대해 일정한 언급을 할 것으로 예상된다. 관심은 '가슴 아픈 일이지만 정치·외교 문제화해서는 안 된다'는 기존 발언 수준을 넘는 진전된 발언이 나올지 여부다.

일본 언론에 보도된 일본 정부 당국자의 발언에 의하면. 진전된 언급을 기대하기 쉽지 않아 보인다. 아베 총리가 새롭게 군위안부 문제에 대해 사죄하거나 해결의지를 밝힐 공산이 크지 않다는 전망이 일본 정부 내부에서 주류를 이룬 듯한 분위기다.

하지만 군위안부 문제가 피한다고 사라지지 않고, 한국과 중국이 군위안부 관련 자료를 유네스코 세계 기록유산으로 등재하는데 협력할 것이라는 이야기도 나온 터라 아베 총리가 일반의 예상을 깬 발언을 할 가능성도 배제할 수 없어 보인다.

국제사회에 퍼진 '군위안부 부정론자'의 꼬리표를 떼어 낼 기회로 한일정상회담을 활용하는 과감한 역발상을 할 수 있다는 관측도 나온다.

일부 전문가는 사죄, 배상 등 구체적인 해결 방안까지는 아니더라도 총리가 직접 해결 의지를 천명하는 것만으로도 현재 진행중인 한일 외교 당국간 협상에 큰 추진력을 제공할 것으로 내다봤다.

군위안부 문제에 정통한 와다 하루키(和田春樹) 도쿄대 명예교수는 연합뉴스와의 전화 인터뷰에서 "아베 총리가 정상회담 때 박근혜 대통령과 함께 문제를 해결하겠다는 자세를 분명히 밝힌다면 그것은 결정적인 전환"이라며 "아베 총리가 '해결 노력을 하자. 협상을 하자'고 말하면 그동안 나온 여러 안(案)도 있으니 외교 당국이 (군위안부 문제 해결의) 방안을 찾을 수 있을 것"이라고 내다봤다.

더불어 전후 70년 담화 등에서 일본의 한반도 식민지 지배에 대해 언급을 피했던 아베 총리가 식민지 지배에 대해 언급할지도 관심을 모은다. 강제징용 등 식민지 시기의 한국인 피해에 대한 법정 공방이 끝나지 않은 만큼 식민지 지배에 대해 직접 거론하지는 않을 것이라는 전망에 무게가 실린다.