El atletismo tiene los nombres de Carlos Vera, Julio León, Jorge González y Ariel Standen como estandartes de los años de glorias de las décadas del 40, 50 y 60, donde esos campeones obtenían siempre los primeros lugares en las históricas Olimpiadas Zonales de Atletismo.
También destacaron Julio Lagos Cano, Julio y Hernán Lagos Cosgrove, Daniel Cortés, Fernando Mussa, Arturo Malagarriga, entre otros ases.
La bocha nos recuerda los campeones de Chile Octavio, Narciso y César Rossi, Francisco Lasala, Antonio Mangini, Ernesto y Carlos Gandolfo, titulares en 1967, 1970, 1974 y 1977.
La natación también fue grande en épocas pasadas, con los astros Bernardo Solari, José Lamas, Mario Pinto, Rodolfo Torrico y Rosario Torres.
El béisbol también tuvo su momento de gloria en la década del 50 e inicios de los 60, con cuatro títulos chilenos y la figuración referencial del sacerdote Marcelo Quirión, a quien llamaban cariñosamente «mister home run».
Ariel Standen Levis: El primer campeón senior
Ariel Standen Levis alcanzó la cima del mundo atlético senior a la edad de 64 años, cuando la mayor parte de las personas está prácticamente jubilada de las actividades deportivas.
Durante su juventud fue un atleta de excepción y seleccionado chileno en las décadas del 50 y 60. Luego de su retiro laboral regresó a las pistas en el atletismo senior, pero también tuvo destacadas participaciones en torneos de básquetbol y béisbol.
ORO
El 13 de octubre de 1993 Standen se inscribió con letras de oro en las páginas de la rica historia deportiva de la «Tierra de Campeones». Ese día en la lejana ciudad japonesa de Miyazaki se consagró campeón del mundo en la especialidad de 300 metros vallas, superando a destacados rivales provenientes de países que son potencias mundiales. Ganó en la categoría 60 años.
La alegría del cetro mundial se vio reforzada con las medallas de bronce en las pruebas de salto triple y 400 metros vallas.
«Fui el primer atleta senior chileno en lograr un título mundial. Esa situación me llenó de orgullo porque representó uno de los días más felices de mi vida deportiva, comparable a los gratos momentos vividos en mi juventud en la calidad de seleccionado chileno atlético».
Ariel Standen destacó la colaboración valiosa del alcalde Jorge Soria y de los dirigentes y socios del Club Academia de Educación Física, quienes entregaron los recursos económicos para llegar a ese país oriental a competir.
MAS TITULOS
Repitió los títulos del mundo en los campeonatos de Búfalo, Estados Unidos (1995) y Durbai, Sudáfrica (1997), donde logró los primeros lugares en 100 y 300 metros vallas y decatlón, además de cuatro preseas de plata y una de bronce.
A los cetros mundiales se agregan 15 títulos sudamericanos senior en las categorías 55, 60 y 65 años, además de 36 primeros lugares en nacionales atléticos.
Fue declarado Hijo Ilustre de Iquique el 21 de noviembre de 1997; en enero de 1994 fue distinguido por el Círculo de Periodistas Deportivos de Chile con el cóndor al mérito deportivo; a los anteriores se agregan premios de Digeder, Consejo Local de Deportes, Academia y otras asociaciones deportivas. «Todos tienen un lugar en mi corazón y en mi sala de trofeos», asegura.
JUVENTUD
Su niñez transcurrió entre Temuco, Coquimbo, La Serena e Iquique.
El Colegio Inglés fue la cuna de sus inicios en el atletismo. «El profesor José Scarzolo guió mis primeros pasos y me orientó a las pruebas de salto y carreras cortas».
En 1947 comenzó a competir oficialmente en un zonal en Coquimbo. «El atleta iquiqueño Carlos Vera fue mi maestro en ese certamen».
Compitió sin pausas en los zonales atléticos entre 1947 y 1962, cuando le dijo adiós al atletismo, logrando más de 100 títulos regionales y zonales, además de una montaña de trofeos, diplomas y medallas. «El gran recuerdo es un álbum que mi esposa, Graciela Ramírez, armó con mucha paciencia desde mis inicios en el atletismo. Esa es como mi biblia atlética».
SELECCIÓN
En 1953 fue nominado a la preselección nacional que se preparaba para el sudamericano de Brasil ’54, donde luego de ganar la nominación compitió con el campeón y récord del mundo en 110 vallas, saltos largo y triple, el carioca Ademar Ferreira Da Silva. «En las tres pruebas competí con Ademar, quien era un atleta extraordinario y estaba en la cúspide del mundo. Nos encontramos después en otros torneos americanos y también en los primeros juegos Panamericanos e Iberoamericanos».
Con evidente pesar cuenta que en 1962 le dijo adiós al atletismo y a la selección nacional por un problema del centralismo. «Tenía la marca exigida para el Iberoamericano de España ’63, sin embargo los dirigentes me dejaron afuera. Allí me retiré inmediatamente».
LA FAMILIA
Ariel Standen nació el 12 de septiembre de 1929 en Punta Arenas pero se considera un «iquiqueño de toda la vida».
Hijo del pastor metodista Carlos Standen y de Nelly Levis. Creció junto a sus hermanos Carlos y Roy.
Se casó el 4 de septiembre de 1950 con Graciela Ramírez, de cuya unión nacieron Anngail, Alan, Rossana y las mellizas Vivien y Kareen, quienes le dieron 11 nietos y dos bisnietos.
Nortino 