Les années passent et les bourrelets disgracieux ont du mal à partir ? Les coupables de ce phénomène sont les graisses brunes qui cessent de fonctionner avec l’âge. Responsables de la thermogénèse, la production de chaleur de l’organisme en brûlant les mauvaises graisses (blanches), les graisses brunes sont abondantes chez les bébés et se réduisent au fur et à mesure que les années passent.
Selon une étude publiée par le FASEB Journal, il existerait un interrupteur métabolique capable d’activer ou suspendre la thermogénèse. Des chercheurs ont partagé des souris en un groupe témoin et un groupe dont le gène responsable du fonctionnement des graisses brunes avait été retiré. Résultat : les souris du second groupe ont développé des obésités plus graves que celles du premier.
Deux fois plus d’efforts
Cette découverte expliquerait le mécanisme qui favorise l’obésité chez les personnes dont le gène est altéré ou défectueux et la possibilité de développer d’éventuels traitements. « On entend souvent dire que les personnes âgées doivent faire deux fois plus d’efforts dans leur régime et leur activité sportive pour obtenir la moitié des résultats des personnes plus jeunes », explique Gerald Weissman, rédacteur en chef du FASEB Journal.
« Nous avons désormais une meilleure idée du pourquoi : notre graisse brune cesse de fonctionner avec l’âge. Malheureusement, tant qu’un moyen de renverser cela n’est pas développé, il faut nous préparer à manger plus de salades et moins de protéines, tout en faisant plus de kilomètres sur le tapis de course que nos congénères plus jeunes », conclut-il.
