Entre los fallecidos hay un niño de dos años, un anciano de 77 y un bombero que participaba en las labores de rescate.
El primer ministro Shinzo Abe interrumpió sus vacaciones para coordinar las operaciones.
Las autoridades locales aconsejaron la evacuación a los residentes de las áreas montañosas.
Al menos ocho personas han muerto y otras 13 han desaparecido debido a las torrenciales lluvias registradas en la prefectura de Hiroshima, al oeste de Japón, informó la Agencia Meteorológica nipona (JMA).
El organismo decretó la alerta por precipitaciones en esta región montañosa, en la que se ha registrado la cantidad récord de 243 milímetros en las últimas 24 horas, lo que ha provocado inundaciones y desplazamientos de tierra.
La policía y los bomberos han recibido una veintena de avisos por casos de personas que quedaron enterradas vivas o arrastradas por crecidas de canales y ríos, según recoge la agencia Kyodo.
Entre las víctimas mortales se encuentra un niño de dos años que quedó enterrado en un flujo de lodo en una zona rural, así como un anciano de 77 años que fue arrastrado por el agua cerca de la ciudad de Hiroshima, donde el río Nenotanigawa -afluente del Ota- registró crecidas.
Además, un bombero que participaba en las operaciones de rescate también falleció, según la cadena estatal NHK.
El primer ministro nipón, Shinzo Abe, abandonó su período de vacaciones en la prefectura de Yamanashi para coordinar las operaciones y dio instrucciones para hacer "todos los esfuerzos", según la agencia Kyodo.
