[tabgroup layout=”horizontal”]
[tab title=”Italiano”]Quando parliamo di Amsterdam è inevitabile associare la bellezza di questa città ad alcuni dei più classici stereotipi come i coffee shop, i tulipani, le bici, Van Gogh e così via. Se però accostiamo ad Amsterdam le parole musica e techno la prima immagine che ci viene in mente è senza dubbio la figura di uno degli artisti più apprezzati da più di un quarto di secolo. Definito da molti come il padre della techno melodica Steve Rachmad aka Sterac è il collegamento perfetto tra house e techno. Per gli amanti di questi due generi è impressionante il modo in cui Steve Rachmad sia riuscito a rimanere sulla scena per tutto questo tempo senza mai cadere nel banale. Al contrario ha creato nel corso degli anni un suo sound sperimentando continuamente nuove cose senza avere troppe pretese se non quella di fare musica con amore e passione.
Ultimamente sei stato a suonare qui in Italia, cosa ne pensi della scena italiana?
La adoro. Le serate di solito sono davvero belle, la gente ama la musica techno e sono completamente appassionati di tutto questo. Devo parlare anche del cibo? Sempre buonissimo! Ma la cosa più importante è la gente, ho incontrato un sacco di persone simpatiche in Italia nel corso degli anni, dagli artisti ai promoter, alcuni di loro sono diventati anche buoni amici. La scena è di per sé fiorente, ho suonato in tanti luoghi in tutto il paese ma in realtà non ho mai avuto modo di suonare al Cocoricò di Riccione, che è ancora sulla mia lista dei desideri. Ci sono tanti suoni fantastici provenienti da tutta l’Italia, che si tratti di techno, house o electro. Uno dei miei artisti preferiti rimane Marco Passarani che ha fatto un sacco di cose incredibili. Quindi sì, sicuramente una scena in cui mi sento a casa.
Ad Amsterdam, dove vivi, ospiti una serata allo Studio 80 chiamata Kis, “Keep It Simple”. Parlaci un po di questo evento e spiegaci da cos’è caratterizzato.
Beh, per me è semplicemente un posto per divertirsi con la musica e con gli amici per una notte. Sono stato onorato di conoscere un sacco di dj e produttori di talento nel corso degli anni. Kis mi dà la possibilità di invitare loro e condividere alcune follie di Amsterdam. Lo Studio 80 è il luogo perfetto, non troppo grande, solo per un paio di centinaia di visitatori, in modo da ottenere questo effetto intimo come in un soggiorno. Per quanto riguarda il nome, “mantenere le cose semplici” è esattamente ciò che è la serata. Tutto ciò che serve sono alcuni amici e della buona musica per far funzionare le cose. La prossima edizione sarà eccezionale, perché è la speciale edizione del mio compleanno. In passato ho avuto amici come Ricardo Villalobos, Cassy, Josh Wink, MANDY e Kollektiv Turmstrasse vieni, il prossimo 15 Novembre sarò a festeggiare con i Cobblestone Jazz (live), Interstellar Funk, Marsel Delsin e Aroy Dee.
Sei sulla scena da tantissimo tempo, come è cambiato il tuo modo di produrre musica nel corso degli anni? Puoi svelarci quali sono le macchine e gli strumenti con cui lavori di più?
Per molto tempo, è stato tutto un lavoro di hardware per me. Faceva parte della mia reputazione lavorare con un sacco di synth e drum computer. Quando ero giovane, la prima cosa che ho comprato con i soldi del mio percorso carta è stata la Roland TR-808, poi ho iniziato a lavorare per ottenere il Roland U-20 e continuai per l’acquisto di nuovo materiale. Ora sono tornato dal dogma “solo hardware” ad un sacco di plugin per creare suoni incredibili. Cerco semplicemente di variare il mio flusso di lavoro con esso. Ad esempio, posso iniziare una traccia sul computer, e finire con alcuni synth analogici della vecchia scuola, o posso andare fino in fondo con la mia 808 e poi aggiungere melodie ed effetti con Ableton. In questo modo si può avere un sacco di libertà, il che è buono. Non sono mai stato solo su un particolare tipo di musica, quindi ha senso produrre anche musica in modi diversi.
Una delle caratteristiche della tua musica sono le melodie che si fondono con la techno, quando vai in studio hai un idea particolare in testa o preferisci improvvisare?
Non proprio. Come ho detto lavoro con un approccio diverso ogni volta, a volte è un suono che mi fa scattare in una traccia techno, altre volte posso entrare in una sorta di atmosfera anni ’80. Credo che mi sono fatto un nome come produttore di techno melodica quando ho iniziato a combinare melodie di synth anni ’80 con la techno anni ’90. Non era nemmeno una cosa cosciente, mettevo insieme i due suoni che amavo in quel momento. In questo momento li amo ancora entrambi, ma aggiungo anche alcune cose più house alle mie produzioni. Posso finire in qualsiasi direzione adesso, è il mio “studio time” più emozionante di sempre.
Da quando hai iniziato, oltre al tuo modo di produrre sono cambiate anche tante altre cose nel mondo del clubbing. Cosa ne pensi della situazione attuale e dei dj superstar?
Sentimenti contrastanti! Personalmente non sono mai stato un dj che ama alzare le mani e agire come una pop star o qualcosa del genere, tutto questo non è neanche molto adatto per la musica techno in generale. Quando la musica dance ha ottenuto più popolarità le grandi folle hanno cominciato ad ammirare alcuni dj che a loro volta hanno iniziato a fare musica diversa per soddisfare il loro pubblico. Come risultato, la musica elettronica ha ottenuto un successo così popolare che ora non c’è solo un pubblico da club ma c’è anche un grande pubblico pop/radio. Il che va bene ma non è il mio tipo di musica. Quando una grande quantità di persone che scoprono improvvisamente questa roba commerciale alcuni di loro potrebbero andare oltre e scoprire cose interessanti come la deephouse, la disco o la techno. In questo caso è tutto in meglio.
Hai un quarto di secolo di carriera alle spalle, come ti vedi in futuro?
Spero di fare un sacco di tracce interessanti, questo è sicuro. Ci sono alcune cose davvero belle che accadono in questi giorni nella musica, la techno e l’house stanno attraversando una rinascita davvero straordinaria. Sento di avere qualcosa da aggiungere a questo, trasferire il mio lato melodico in un nuovo sound. Oltre a questo sarebbe bello iniziare a produrre altri artisti come cantanti e musicisti dal vivo. Mi piace lavorare con le tracce vocali in questi giorni e sto esplorando anche il mio amore per i synth degli anni ’80. Forse c’è qualcosa di R&B/disco in cantiere.
Rimanere sulla scena per tutto questo tempo non è facile per niente, oltre al proporre di continuo buona musica un artista deve essere sempre “presentato” nel modo giusto. Rispetto a prima, quanto credi sia importante il ruolo di un agenzia per un dj attuale?
Per me questo è molto importante. Si basa tutto sulla musica per me, cerco di spendere più tempo possibile in studio. Quindi non passo troppo tempo su altre cose, la mia agenzia le fa per me e io posso lavorare sulla musica. C’è un rovescio della medaglia naturalmente, a volte un’agenzia può presentarti nel modo sbagliato, magari lasciandoti lavorare in eventi dove non ci vuoi essere o creare un personaggio intorno a te che non è esattamente adatto alla tua personalità. Per fortuna questo non mi è mai successo, la mia agenzia mi permette di essere me stesso e farmi fare semplicemente quello in cui sono bravo. Sono in un buon posto ora.
Parlando ancora di produzioni, potremo sentire qualcosa di nuovo nei prossimi mesi?
Tra non molto, arriveranno due uscite su Delsin. Ho fatto un remix della traccia “Consortium” di PVNV per l’etichetta francese Taapion che uscirà a Novembre. Al momento sto lavorando su un remix per Rebekah su CLR. Tutti questi lavori escono sotto il mio nome STERAC. Anche se con un po di ritardo arriverà anche qualche attenzione in più su Steve Rachmad. Un remix per Ovum è in cantiere, per esempio.[/tab]
[tab title=”English”]When we talk about Amsterdam is inevitable to associate the beauty of this city to some of the most classic stereotypes such as coffee shops, tulips, bicycles, Van Gogh, and so on. However, if you draw near to Amsterdam the words techno music the first image that comes to mind is without a doubt the figure of one of the most respected artists from more than a quarter of a century. Defined by many as the father of melodic techno Steve Rachmad aka Sterac is the perfect link between house and techno. For lovers of these two genres is impressive the way Steve Rachmad has managed to stay on the scene for all this time without ever becoming banal. Conversely, he has created over the years his sound continually experimenting with new things without being pretentious but with the volition to make music with love and passion.
Lately you’ve been playing here in Italy, what do you think about the Italian scene?
I love it. The gigs here are usually really cool, people love techno music and are completely passionate about it. And should I mention the food? Always so good! But mostly it’s the people; I met a lot of nice persons in Italy throughout the years, from artists to promoters, some of them even became good friends. The scene itself is a flourishing one, I’ve played in so many places across the country, but actually never got to play Cocorico in Riccione, that’s still on my wish list. And so many cool sounds coming from Italy, whether it’s techno, house or electro, one of my favourite artists is still Marco Passarani who’s done loads of amazing stuff. So yeah, definitely a scene where I feel at home.
In Amsterdam, where you live, you host a night at Studio 80 called Kis, “Keep It Simple”. Tell us a little about this event and what characterized it.
Well, it’s simply a place for me to enjoy music and friends for a night. I’ve been honoured to get to know lots of talented djs and producers throughout the years. Kis gives me the possibility to invite them and share some Amsterdam craziness. Studio 80 is the perfect place for it, not too big, only room for a couple of hundred visitors, so you really get this intimate ‘living room’ feeling. As for the name, “keep it simple” is exactly what the night is. All you need is some friends and good music to get things going.. The next edition is gonna be a cool one, for it’s my famous birthday edition. In the past I had friends like Ricardo Villalobos, Cassy, Josh Wink, M.A.N.D.Y. and Kollektiv Turmstrasse come over, this upcoming November 15 I’ll be celebrating with Cobblestone Jazz (live), Interstellar Funk, Marsel Delsin and Aroy Dee.
You are on the scene for a long time, how has it changed your way of producing music over the years? Can you tell us what are the machines and instruments you work with most?
For a long time, it was all about hardware for me. It was part of my reputation working with lots of synths and drum computers. When I was young the first thing I bought with the money from my paper route was the Roland TR-808, then I started working to get the Roland U-20 and kept on buying new stuff. Now I’ve come back from the ‘only hardware’ dogma, to a lot of plugins to create amazing sounds. I simply try to vary my workflow with it. For example, I can start a track on the computer, and finish it with some old school analog synths, or I might go all the way with my 808 and then add melodies and effects with Ableton. In this way you may have lots of freedom, which is good. I’ve never been about one particular type of music, so it makes sense to also produce music in different ways.
One of the features of your music are the melodies that blend with the techno, when you go into the studio you have a particular idea in your mind or you prefer to improvise?
Not really. Like I said I work with a different approach every time, sometimes it’s a sound that triggers me into a techno track, other times I can get into some sort of 80s vibe. I guess I kinda made name as this melodic techno producer when I started to combine 80s synth melodies with 90s techno. It wasn’t even a conscious thing, I just put together the two sounds I loved at the moment. Right now I still love it both, but also added some more housely stuff to my productions. I can end up in any direction now, it’s my studio time more exciting than ever.
Since you started your career, as well as your way of producing a lot of many other things have changed in the world of clubbing. What do you think of the current situation and about the superstar djs?
Mixed feelings here! Personally I’ve never been a dj who likes to raise his hands and act like a pop star or something, but that’s also not really fitting for techno music in general. When dance music has gotten more popular, bigger crowds started to admire certain djs who in their turn started to make different tunes to please their audience. As a result, electronic music got so popular it doesn’t only a have club audience now, but also a large pop/radio audience. Which is fine but it’s not my type of music. When a large amount of people suddenly discover this commercial stuff, some of them might look further and discover cool things in deephouse, disco or techno. In this case it’s all for the best.
You have a quarter century of career behind you, how do you see yourself in the future?
I hope to make lots of interesting tracks, that’s for sure. There’s some really interesting things happening in music these days, techno and house are going through a really cool revival. I feel I have something to add to that, transferring my melodic side into a new sound. Besides that it would be nice to start producing other artists like vocalists and live musicians. I really enjoy working with vocal tracks these days and I’m also exploring my love for 80s synth music. Perhaps there’s something of R&B/disco in the pipeline.
Stay on the scene for all this time is not easy at all, in addition to continuing to offer good music, an artist must always be “presented” in the right way. Compared to before, how much do you think is important the role of an agency for a current dj?
For me this is very important. It’s all about music for me, trying to spend as much time in the studio as possible. So I not spend too much time on other things, my agency does other things for me and I can work on music. There’s a flipside of course, sometimes an agency can represent you in the wrong way, perhaps letting you work at events you don’t want to be or creating a persona around you that’s not exactly fitting to your personality. Luckily this hasn’t happened to me, my agency lets me be myself and simply do what I’m good at. I’m in a good place now.
Talking again of productions, can will we listening something new in the coming months?
In the nearest future, two releases on Delsin are coming up; I made a remix of PVNV’s track Consortium, for a French label Taapion, which will come out in November. At the moment I am working on a remix for Rebekah on CLR. All of these come out under my STERAC moniker. Also if in late, some extra focus are coming on Steve Rachmad. A remix for Ovum is in the pipeline, for example.[/tab]
[/tabgroup]
