Voor de 11de keer werden in het Duitse Nürnberg de European Beer Star Awards uitgereikt, de belangrijkste Europese biercompetitie. Maar liefst 1.613 verschillende bieren uit 42 landen werden ingezonden om mee te dingen naar de prestigieuze prijzen. Maes Pils wist de jury te bekoren in de categorie ‘European Style Mild Lager’.

Een 105-koppige jury van meesterbrouwers, biersommeliers en erkende specialisten kozen ook het Waalse Car d’Or uit voor een gouden medaille. Maar het was toch opvallend hoe vooral Italiaanse en Amerikaanse bieren in vooral Belgische biercategorieën met de prijzen gingen lopen. Iets wat een paar weken geleden ook al opviel tijdens de Brussels Beer Challenge. Moeten Belgische brouwers zich zorgen maken?

Trend

“Die trend is al een tijdje bezig. België is allang niet meer het enige bierland,” zegt Peter Nulens van De Bieradviseur in Diepenbeek. In Italië en Amerika zijn er heel veel kleine brouwerijen ontstaan die de typische Belgische bierstijl kopiëren. In Italië zijn er nu al meer brouwerijen dan in België. Vooral in het Noorden van het land. In Amerika zijn er ongeveer 3.000 ambachtelijke brouwerijen. Ze kopiëren de stijl van de Belgische bieren, maar ze voegen er wat lokale elementen aan toe. De Amerikaanse hop zorgt voor een wat extremer, bitter smaakje.”

Of de Belgische brouwers zich dan zorgen moeten maken? “Voor de binnenlandse markt alvast niet. Het label ‘Belgisch bier’ blijft een kwaliteitsmerk. In het buitenland zou dit wel eens voor een vermindering van de export kunnen zorgen op lange termijn. Dergelijke competities geven meestal een trend aan want de jury bestaat uit bierdrinkers van de hele wereld. Als die merken bekender raken in hun thuisland en ze zijn een pak goedkoper dan zal de bierdrinker daar wel eens kunnen beslissen dat 4 of 5 euro voor een Duvel toch teveel is als ze een alternatief kunnen kopen dat minstens evengoed en misschien in sommige gevallen zelfs beter smaakt.”

De voornaamste prijswinnaars van de European Beer Star Awards

European style mild lager: 1.Maes pils (België) 2.Schwarzbräu Urtyp (Duitsland) 3.Kleiner Mönch (Duitsland)

Belgian style strong ale: 1.La Mancina (Italië) 2.Omer (België) 3.Affligem (België)

Belgian style ale: 1.Car d’Or (België, Le Roeulx) 2.Allagash Saison (USA) 3.Nøgne Ø Sasion (Noorwegen)

Belgian style double: 1.La Trappe (Nederland) 2.Regina del Mare (Italië) 3.Chimera (Italië)

Belgian style tripel: 1.Collesi Triplo Malto (Italië) 2.Bersalis Tripel (België, Beersel) 3.Allagash Tripel (USA)