아시아 정상들이 대한민국 스마트도시 인천에 모이는 행사가 내년에 잇따라 개최될 것으로 기대된다. 행사에 대한 지역사회의 관심과 유치 의지가 뜨겁기 때문이다.

30일 인천시에 따르면 외교통상부는 이르면 내년 2월 중순 한·아세안 특별정상회의(ASEAN·동남아시아국가연합) 개최지를 발표한다.

2019년에 30주년을 맞는 한·아세안 특별정상회의는 이미 국내 개최가 확정된 상태다.

어느 도시에서 행사를 진행할 것인지에 대한 정부 결정만 남았는데 현재 인천과 서울, 부산 3파전 구도가 형성된 것으로 알려졌다.

유치전 분위기는 인천이 가장 뜨겁다. 송도국제도시가 올해 8월 국내 첫 '국제회의 복합지구'로 지정된 데다, 대한민국의 첫 관문인 인천국제공항과 가깝고 귀빈들이 머물 수 있는 특급호텔이 영종지구를 포함해 10여개에 이른다는 장점이 부각되고 있다.

지난달 27일 전시장을 포함해 최대 1만명을 수용할 수 있는 송도컨벤시아에서 제6차 OECD(경제협력개발기구) 세계포럼이 개최된 것도 가점 요소다.

특히 송도는 바다와 갯벌을 메워 조성된 도시 특성상 외부와 연결되는 교량들만 통제하면 섬이나 다름없다. 경호와 보안이 무엇보다 중요한 정상회의에 특화됐다는 평가다.

지역 정치권도 한·아세안 특별정상회의 유치에 전력을 쏟고 있다. 인천시의회는 최근 한·아세안 특별정상회의 인천 개최 건의안을 국회와 외교부에 전달한 바 있다.

이용범 의장은 건의문에서 "인천은 정상회의에 최적화된 국제회의 인프라를 갖춘 도시다. 아세안 국가는 물론 전 세계에 한반도 평화의 메시지를 전할 최적의 장소"라며 "300만 시민과 함께 정상회의가 인천에서 개최되길 희망한다"고 했다.

국회의원들도 정부를 상대로 인천의 장점을 피력하며 정상회의 유치에 열을 올리고 있다.

이와 함께 내년 상반기로 예상되는 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방을 인천과 연계하기 위한 노력도 시 차원에서 추진될 것으로 보인다.

박남춘 시장은 최근 기자간담회에서 "김정은 위원장에게 송도국제도시의 스마트시티 구축 현황을 보여주고 싶다"며 "송도는 서울에서 이어지는 동선 자체가 단순하고, 교량으로 연결된 매립지여서 보안·경호 문제도 수월할 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.

/박범준 기자 parkbj2@incheonilbo.com

---