如果要對家庭的財務做出改變，你最先從哪裡開始改變呢？
在美國顧問公司「熟齡潮」(Age Wave)最新的研究《退休財務》（Finances in Retirement），詢問美國人，願意為各種人生優先事項做出什麼樣的改變。以家庭而言，美國人最願意考慮的兩個行動，就是「教育家庭人員、讓他們財務上更獨立」以及「減少對子女的財務支持」。
簡單來說，84%的受訪者希望能讓家族成員更具財務獨立能力，7成願意考慮減少對大學畢業子女的支持。
這項退休生活研究，是由「熟齡潮」與美林合作完成，研究期間長達4年，總計有5萬名受訪者；研究結果顯示，會給予大學畢業成年子女財務支持的美國人，平均每年會給予子女6,800美元（大約20萬台幣）。
家長在給予子女這樣的支持之時，自身的退休亦即將到來。如果這筆錢可以投資於自身的退休金，差別真的會非常大；不再提供支持，可以促使年輕成人走向財務獨立，也有助減低未來他們得在財務上支持家長的可能性。
設想一對50歲、計畫65歲退休的夫妻，有個剛從大學畢業的22歲兒子。如果他們停止給予兒子的財務支持，並將這筆錢留下來但完全不投資，退休後可以使用的金錢會增加；如果他們投資了這筆錢，還會有額外的報酬。
與其給子女魚，不如教子女釣魚
確實，短期而言，財務支持或許可以讓他更平順地轉換至成年生活，但這也是在各個人生領域建立信心的關鍵時刻，例如金錢管理等。學會量入為出，也許就是家長能教給成年孩子的最棒的事物之一。
研究發現，退休最讓人恐懼之處，就是它可能會影響家庭：隨著年紀增長，我們也會逐漸成為家庭成員的負擔。60%的中年及更年長的美國人表示，那是他們最大的擔憂之一；他們不只是擔心自己需要照顧，也擔心那會影響家庭成員的人生、財務和情緒。
在財務上支持成年孩子，或許在此時此刻對他們大有幫助。但長期來看，長輩能給予子女的最棒財務禮物，就是有能力負擔退休生活，以及長輩可能需要的照顧。
爸媽最不想看到的，大概就是子女到了四、五十歲，在他們得支付房貸、為小孩存大學基金、準備自身退休金之時，還向老爸老媽尋求財務協助。
資料來源：華爾街日報
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