인천 서구가 화학물질에 대한 체계적인 관리에 나선다. 10개군구 가운데 최초다.

서구는 '인천광역시 서구 화학물질 안전관리에 관한 조례'를 제정·시행하고, '서구 화학사고 예방 지역대비체계' 구축을 본격적으로 추진한다고 11일 밝혔다.

이같은 조례 개정은 서구에 화학물질 취급사업장이 집중돼 있는데서 비롯됐다. 공장과 주거지역이 혼재돼 있고 잇따른 관련 사업체 화재 및 화학물질 유출에 따른 주민 불안감이 높기 때문이다.

이에 따라 시민단체와 유관기관, 사업장 등이 함께하는 지역 네트워크를 구축한데 이어 심도 있는 논의를 벌인 끝에 인천지역 지자체 중 처음으로 화학물질 안전관리에 관한 조례를 제정하기에 이르렀다.

앞으로 서구는 지역주민, 민간단체와 전문가 등이 참여하는 '화학물질 안전관리위원회'를 구성하고, 내년에는 지역 특성을 반영한 '서구 화학물질 안전관리 5개년 계획'을 본격 수립한다.

화학물질감시 인천 네트워크도 서구의 이같은 행보에 환영 입장을 나타냈다.

제정된 조례는 화학물질과 관련한 전반적인 내용과 함께 화학사고 등의 예방과 사고 시 대응 방안 등을 사전에 계획하고 시행하는 것을 주요 내용으로 하고 있다. 최근 인천지역에서 발생했던 몇 건의 화학사고를 놓고 적절한 대응체계를 갖추지 못했다는 평가가 있었던 만큼 의미가 매우 크다는 것이다.

다만 조례에 시민단체가 그동안 요구했던 화학물질관련 지역협의체 구성 내용이 빠진 것은 아쉬운 점으로 지적됐다.

이재현 서구청장은 "서구는 화학물질 취급사업장이 다수 위치해 화학사고 발생 우려가 매우 높다"며, "화학물질 안전관리와 화학사고 발생 시 신속한 대응을 위한 '화학물질 안전관리 5개년 계획'을 바탕으로 서구를 더욱 안전한 지역으로 만들겠다"고 말했다.

/이은경 기자 lotto@incheonilbo.com

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