인천 서구와 달리 중구 영종도는 이번 적수 사태와 무관하다고 주장하던 인천시가 뒤늦게 피해 가능성을 인정하며 입장을 번복하자 주민들이 거세게 반발하고 있다.
그동안 시는 영종지역 같은 경우 수계전환으로 인한 피해와 무관하다며 피해 보상을 요구하는 주민 의견을 무시해왔다.

시는 앞으로 영종지역 주민에게도 서구 주민에게 지원하기로 한 정수기 필터 교환 비용과 생수 지원, 수도세 감면 등을 지원할 계획이라고 13일 밝혔다.

이는 이날 한국수자원공사 등 정부 원인조사단의 조사 결과 영종과 서구지역이 같은 상수도관을 사용하기에 수계전환 과정에서 일부 영향을 받을 수 있다는 해석이 나왔기 때문이다.

현재 전문가들은 공촌정수장 대신 수산정수장 물을 사용하는 수계전환 과정에서 수압이 일시적으로 10%가량 상승해 수도관에 붙은 망간과 철 등이 떨어진 것으로 추정하고 있다. 그러면서 이로 인해 생긴 1만2000여t의 적수가 영종 지역에도 유입됐고 역방향으로 흐른 탓에 서구 지역보다 2~3일 늦게 발견된 것이라고 분석했다.

문제는 앞서 시가 지난 4일 열린 적수 사태 관련 기자회견에서 "영종에서 적수가 발견된 건 서구와 전혀 무관한 얘기다"고 선을 그은 데 있다. 약 10일 만에 시가 입장을 번복하자 주민들은 불편한 심기를 감추지 않고 있다.

영종 주민 김남길(61)씨는 "애초에 시가 영종은 상관없다고 말한 것은 책임을 회피하기 위한 오리발을 내민 것"이라며 "뒤늦게라도 지원을 해줘서 다행이지만 분명 반성해야 한다"고 꼬집었다.

이에 대해 박준하 시 행정부시장은 "영종 같은 경우 눈에 보이는 적수가 아닌 샤워기 필터 등에 이물질이 보이는 등 서구와 달라 수계전환과 무관한 것으로 판단했지만 이는 잘못된 것이었다"며 "아직까지도 제대로 된 적수 원인을 파악하지 못한 점 시민들께 죄송하고 영종 역시 서구처럼 문제 해결을 위한 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

/임태환 기자 imsens@incheonilbo.com

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