최근 모집 정원 미달과 취업률 하락을 겪고 있는 인천지역 직업계고 부활을 위해 교육, 경제, 민간, 지자체 등 24개 단체가 손을 잡았다.

우선, 미래에 대비하는 직업 교육 체계를 만들어 특성화고 위상을 되찾고 향후 인천에서 고졸 출신자가 자립·성공할 수 있는 인천형 직업 교육 모델을 제시하겠다는 포부다.

13일 인천시교육청에 따르면 14일 시교육청 영상회의실에서 인천 직업계고 발전을 위한 민·산·학·관 협의회가 열린다. 직업 교육을 중심으로 하는 특성화고 활성화 방안을 논의하기 위해 민·산·학·관이 대대적으로 모여 머리를 맞대는 경우는 사실상 없었다.

참여하는 단체가 24곳이나 된다는 것도 이례적이지만 시교육청과 인천시, 중부지방고용노동청, 인천상공회의소, 인천경영자총협회, 인천지역 6개 대학, 특성화고 운영위원연합회 등 참여 단체 면면도 굵직하다는 반응이다.

대규모 협의회 구성이 가능할 수 있었던 건 교육당국과 경제계 등에서 그만큼 특성화고 살리기가 시급하다고 봤기 때문이다.

교육부 통계를 보면 인천 특성화고 모집 미달은 3년 연속이다.
2016년 입학자는 모집정원 6963명보다 60여명 더 많은 7032명을 기록했다가 이듬해 모집정원 6648명에서 5.6% 모자란 6277명으로 떨어졌다. 작년에는 모집정원을 5694명으로 낮췄지만 입학자는 5412명으로 감소해 5.0% 미달률을 보였다. 올해는 상황이 더 심각해져 모집 정원에서 7% 가까이 못 채운 것으로 나타났다.

이번 첫 협의회에선 인천 전략산업과 연계한 직업 교육 활성화 방안과 선취업·후학습 활성화 지원 방안이 주로 다뤄질 예정이다. 이 외에도 고졸 취업 활성화 방안과 참여 기관 간 사업 효율적 추진을 위한 협력 방안 등도 거론된다.

시교육청 정덕근 장학사는 "그동안 도성훈 교육감뿐 아니라 지역사회가 인천에서 나고 자란 아이들이 직업 교육을 통해 인천에서 취업할 수 있는 새로운 모델을 찾아야 한다는 필요성을 제기하고 있었다"며 "협의회는 이를 이뤄나갈 중심축 역할을 맡은 셈"이라고 말했다.

/김원진 기자 kwj7991@incheonilbo.com

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