一對銀齡伴侶在年長以後開展關係，卻能長久保持下去，全因他們珍惜私人空間，願意分開居住，以及經濟獨立。經常見面，減少磨擦卻能維繫感情，這或可成為伴侶相處的新模式。
「華爾街日報」記者訪問了 Sharon Hyman 及 David Demetre，兩人在一起已經 20 個年頭。他們透過加拿大約會服務 Telepersonals 留下錄音短訊，Hyman 聽到 Demetre 的留言後覺得驚為天人，要求見面，Demetre 對她的開放態度感到驚訝，但願意應約。
打破固有規則
他們最終談及共同生活及結婚，但沒有實行，全因彼此性格及生活習慣迥異。Demetre 每天很早起、內向、珍惜私人空間；Hyman 外向、會熬夜、喜歡與朋友及家人在一起。 63 歲的 Demetre 每星期都會去 Hyman 那較大的公寓中，共度幾個晚上。他說：「如果我們住在一起，關係就不會那麼好。」現年 56 歲的 Hyman 正製作一部關於分居的紀錄片：「既定假設是如果你們真的彼此相愛，就會生活在一起。我的問題是，這是『在說誰？』」
正值人生下半場的許多伴侶在重新定義「關係」。當中有不少人沒有結婚或同居，繼續住在自己的住所，每星期見面幾次，甚至有的每個月才見 3 次。他們經常說，雖然彼此有承諾，但又想要有個人空間及獨立性。
「灰髮離婚」增加，55 歲及以上的離婚率增加一倍，更多單身的成年人可能想要一個長期伴侶，並希望在一起時不會有財務上轇轕，又或要處理與成年孩子的關係。像 Barbara Leslie 及 Mike Nieters 分別都經歷過失敗的關係，決定將分開生活作為經營關係一種方式。Leslie 曾結束為期 17 年的婚姻，數年後投入另一段關係，但 14 年後仍是告終，當中有 9 年住在一起。關係完結時，她 50 多歲：「我從未想過我會再次看到這個世界的色彩。」
Nieters 在數年後進入她的生活。他是一位屋頂工程承辦商，為 Leslie 修了幾次屋頂而認識。他們開始互相邀約，現已在一起 16 年了，但住處相隔 35 分鐘路程。他們會每天聊天、每星期見面數次，Nieters 到 Leslie 的家吃晚飯和過夜。Leslie 說：「他看的電視以『噸』計，而我不是超級電視迷。」而且一個愛郊外，一個愛城市，如果他們住在一起，那可能會是困擾。她意識到自己不必結婚，或與某人一起生活，也能得到真正的快樂或承諾。不過，Leslie 也坦白：「我理解自己是自由的，但事實並非如此。我無法想像沒有他會怎樣。」所以在伴侶受傷及接受手術期間，仍是由她悉心照顧。
伴侶關係新方向
俄亥俄州鮑林格林州立大學（Green State University）的國家家庭與婚姻研究中心，社會學家兼聯合主任 Susan Brown 形容，這是一個「伴侶關係的新前線」。Brown 對 2,166 名年齡介乎 50 到 65 歲的成年人所進行的調查發現，有 3 分 1 在無婚姻關係中，處於長期伴侶關係但分開生活。學術界通常稱之為「在一起但分開居住（living apart together）」，而且 Brown 預計會變得更加普遍。
密蘇里大學（University of Missouri）人類發展及家庭科學助理教授 Jacquelyn Benson，在 2017 年的一項研究中發現，57 至 85 歲沒有結婚的伴侶，有獨立住處的可能性可能是共同生活的 2 倍。她在早期的一項研究亦發現，這種安排吸引兩性的原因各異，男性想要保護他們的閒暇時間，女性想要保護自主權。但是當對方需要關心時，彼此都會馬上出現。」她說這些伴侶「正為彼此實現家庭的許多功能」。
