Helicóptero por Nueva York: mejor tour, precios y opinión

(Viene de DÍA 4(I): Lower Manhattan, la zona cero y el ferry a Staten Island) Os dejábamos con la miel en los labios de esa pequeña "aventura" alrededor de las 13'30 hasta el Downtown Helicopter y no habéis parado de pedírnoslo, jeje. ¿Queréis que os contemos todo con detalle? La excursión del vuelo sobre Manhattan en helicóptero por Nueva York ya tan famosa entre los viajeros nos esperaba pero... ¿a qué seguro que tienes muchas dudas de cómo y con quién hacerla? !Nosotros también las teníamos! Te contamos todo lo que descubrimos, con quién hacerlo, precios y nuestra opinión de la experiencia ...

... aunque ya te adelantamos que la consideramos una experiencia imprescindible en la ciudad de Nueva York porque, a pesar de que es algo económicamente más cara que otras visitas, es realmente única e irrepetible y de esas "peripecias" que tanto buscamos Paula e Isaac por el mundo.

El helicóptero sobre Manhattan .. !!en vídeo!!

Me parece increíble, aunque no se lo diga a ella (jeje), lo valiente que ha sido Paula desde que la conocí. Entonces tenía un cierto respeto a volar por un susto que había tenido en un vuelo a Sevilla (una bolsa de aire) y en los primeros viajes conmigo comenzó a hacerlo "empastillada". Poco a poco se ha ido atreviendo con un hidroavión en Maldivas, un globo en Kenia, una luna de miel con 32 trayectos y aviones que parecían troncos huecos y aterrizaban en pequeñas islas con pista de tierra o barro y ahora.. !!hasta un helicóptero!!

Ver la Gran Manzana desde el cielo, como decía nuestra buena amiga M Ángeles en un comentario, es como observar una maqueta desde lo más alto, pero todavía tenemos mucho que contarte...

Helicóptero por Nueva York, una experiencia sobre Manhattan

El helipuerto en Manhattan se encuentra en Lower Manhattan, en el Downtown Helicopter que está en el Pier 6 apenas a 5-10 minutos de Wall Street andando (por eso hemos aprovechado este mediodía)

Realmente es apenas un pequeño edificio que se reparten varias compañías y donde en la entrada te esperan para registrarte, pedirte -hablan español casi todos- confirmación de la reserva (si tienes) y acompañarte hasta tu mostrador. La confirmación previa puedes conseguirla desde la web de reserva de vuelo en helicóptero por Nueva York (tasas incluidas para no tener cargos extra y permite cancelación hasta 1 día antes)

Suelen pedirte que estés media hora antes (suponemos que dependerá de la compañía elegida) para hacer una charla de seguridad, dejar lo que quieras en un pequeño locker, colocarte el chaleco protector y hacer una pequeña cola antes de dirigirte al muelle, en nuestro caso con gran puntualidad.

Las reglas son claras y hay que dirigirse en fila india, siguiendo las indicaciones para no entorpecer el despegue de todos los helicópteros (cada pocos minutos despegan y aterrizan) y también por motivos de seguridad. En ese momento también aprovechan para la foto de turno que te espera a la vuelta por si quieres comprarla. Nosotros volamos con Helicopter Flight Services, nuestra elección que os explicaremos más abajo (pero vamos, que hay más opciones), fundamentalmente por la flexibilidad que te dan por el tema climatológico (lo teníamos para anteayer y lo cambiamos con un simple correo), que disponen de aparatos nuevos y de ventana amplia (nadie se queda sin ver nada), con buen equipamiento y, por qué no decirlo, el cariño y trato que nos dieron en los correos. ¿Cascos listos?

Si os fijáis, en ningún momento hemos dicho el precio (todos son parecidos -os explicamos también más abajo-) y es que, una vez que pagas ese dinero, sumar 10 euros arriba o abajo es menos importante que saber que vas a disfrutar de la experiencia al 100% sin preocupación de helicópteros viejos, de ir apretados o de no ver nada porque la ventanilla trasera es muy pequeña. !!Despegamooos!!! Volamos sobre Nueva York

He de reconocer que iba con cierto reparo ante la reacción que pudiera tener Paula pero en cuanto vi que disfrutaba como una niña pequeña me relajé. El helicóptero apenas pega golpes bruscos. No es la sensación del globo, que flota, pero resulta una forma de volar muy agradable que había experimentado anteriormente sobre Tokio.

Sin embargo, el helicóptero por Nueva York no sobrevuela Manhattan. Desde los atentados del 11S los protocolos aéreos cambiaron y con ellos los recorridos que van por el río Hudson, comenzando con una pasada sobre Ellis Island y la Estatua de la Libertad que nunca decepciona, ni en ferry a Staten Island ni desde el aire

Este área que separa Manhattan de Staten Island y también Brooklyn se ve preciosa desde el aire, de casa bajas, intenso tráfico portuario y zonas residenciales

Giramos para subir el río Hudson, dejando a la derecha el gran Downton que hemos visitado por la mañana. !!Llegan los mejores minutos!! !!Espectacular!!

No hay mirador en la ciudad que deje mejores instantáneas de toda esta zona. Incluso el One World Observatory que luce ahora en la zona cero se ve imponente desde esta altura

Tribeca, Soho, West Village y Chelsea son los siguiente vecindarios, ya de casas más bajas, que vemos de cerca y que en próximos días recorreremos por tierra

No obstante, y a pesar de la distancia, edificios como el Chrysler, Flatiron y el gran icono del Empire State, se dejan intuir en la distancia. !Nos falta King Kong para que estén todos!

Nuestro vuelo elegido ha sido el de 15 minutos que se queda a la altura de Central Park, el verdadero pulmón de la ciudad que se ve perfectamente

El helicóptero gira 180º y miro a Paula. Ella ahí está, tan pancha, disfrutando de la experiencia única del vuelo en helicóptero por Nueva York y creo que es más mi preocupación por ella que la suya propia. Supongo que ella pensaba que tendría un cierto vértigo y el helicóptero no lo produce en absoluto ni ahora que empieza a coger una velocidad considerable de vuelta

Con la adrenalina por las nubes (nunca mejor dicho, jaja) bajamos de nuevo en el pier 6 para volver a nuestra ruta del día. Nos hubiéramos quedado horas volando pero, como decía la abuela Chavetas, lo bueno viene siempre en "tarros pequeños"

Comparativo de las excursiones del vuelo en helicóptero por Nueva York

Si hay una pregunta que nos habéis repetido durante nuestro viaje en directo (a través de las redes sociales) es sobre con quién contratar la mejor excursión del vuelo en helicóptero por Nueva York. Os decíamos al principio que, previamente, ni nosotros lo sabíamos pero sí os podemos contar todas nuestras valoraciones hasta que llegamos a nuestra decisión, por si os sirve, con enlaces para que saquéis vuestras propias conclusiones.

¿Qué empresas operan vuelos sobre Manhattan en helicóptero? Opiniones

Aunque hay múltiples intermediarios, realmente solo existen 6 empresas que operan directamente la excursión del vuelo en helicóptero por Nueva York. Estas son:

- Liberty Helicopter Tours: Reconocida como la de los helicópteros rojos. La descartamos por las críticas sobre el espacio de atrás y la pequeña ventana disponible pero tienen más de 1200 críticas en Tripadvisor y es la más utilizada porque hacen una política de descuentos agresiva en folletos, new york pass y demás para ahorrate 20$. A valorar.
- New York Helicopter: También son rojos pero con franjas blancas. Lo descartamos por el mismo motivo sobre el espacio trasero y ventana pequeña así como por el tema organizativo, aunque tienen los mejores precios. Puedes leer más de 400 críticas en Tripadvisor
- Zip Aviation - Helicopter Tours & Charters: Son los amarillos y negros. Son bastante nuevos y tienen unos ventanales traseros grandes. Como contra, de lo leído en las 400 críticas de Tripadvisor, hablan del trato y de la puntualidad pero hay más buenas que malas.
- Helicopter New York City: Son azul oscuro. Tienen pocas críticas en Tripadvisor, lo cual no nos echó para atrás ya son todas bastante buenas. Sin embargo, la ventanilla trasera vuelve a ser pequeña aunque nadie pone nada.
- Manhattan Helicopters: Son azul más claro. Tienen gran ventana trasera y 200 opiniones en Tripadvisor a fecha de este artículo y leyendo las malas son relativas al no envío de fotos tras pagarlas o puntualidad, por lo que la valoramos hasta el final.
- Helicopter Flight Services: Son los negros. Fueron nuestra decisión ya que es la mejor puntuada en Tripadvisor con más de 1100 opiniones, helicópteros nuevos, gran ventana trasera y buena equipación. Como contras leímos temas de la foto que te sacan, alguno de puntualidad y de los que le toca el asiento del medio trasero.

Destacar que todos los asientos son designados por pesos. La persona más ligera suele ir delante con el piloto y detrás se distribuyen de tal forma que se equilibre, por lo que suele ser normal que la persona más pesada vaya en el temido asiento del medio detrás. No siempre van llenos, lo cual también es importante.

¿Cuál es el mejor tour en helicóptero por Nueva York? Recorridos, precios y duración

Tras los atentados del 11S de 2001, todas las empresas de helicópteros turísticos que realizan excursiones en Nueva York están obligados por la Corporación de Desarrollo Económico a seguir las mismas rutas exactas aunque las llamen de forma diferente.

Éstas, incluida su duración y precio (al que hay que añadir la tasa del helipuerto 30-35 USD) son:

- Un recorrido de 12-15 minutos que te lleva a la Estatua de la Libertad y el río Hudson y sube hasta Central Park, regresando de vuelta al helipuerto. Su precio varía desde los 140-150 185-199 USD (+TASA)
- Un recorrido de 18-20 minutos que hace la misma ruta que el anterior pero que sube más arriba que Central Park, llegando al Yankee Stadium (cuando no hay un partido en casa !OJO A ESTO!) para volver nuevamente al helipuerto. Su precio varía desde los 190-230 225-250 USD (+TASA)
- Un recorrido de 25-30 minutos que incluye el anterior pero que al regreso añade Coney Island y baja hasta el Verrazano Narrows Bridge, antes de regresar al helipuerto. Su precio varía desde los 260-300 315-355 USD (+TASA)

Los horarios en que se realizan los vuelos son de Lunes a Sábado de 09:00 am a 6:00 pm y los Domingos de 9:00 am a 5:00 pm aunque algunas de ellas ofrecen un recorrido nocturno de 12-15 minutos que es una variante del primer recorrido y añaden un paseo en barco.

¿Mejor hora para hacer el helicóptero por Nueva York?

Cualquier horario es bueno para una experiencia única e irrepetible pero, si tuviéramos que elegir una, nos quedaríamos con el mediodía de tal forma que la claridad y sol pega de pleno sobre la "maqueta" que vamos a ver y las fotos son increíbles

Recordad que en invierno anochece pronto, por lo que a las 13'30 o 14'00 el sol ya estará con ese color de "atardecer" que también puede ser bonito

¿Por qué elegimos Helicopter Flight Services?

Pues básicamente siguiendo el razonamiento anterior, por descarte y porque hablaban muy bien de ella (aunque en general hay más buenas que malas de todos). Los 15 minutos (que fueron exactamente 17'20'') con Helicopter Flight Services fueron excepcionales. Nos tocó parte trasera, cómoda y con un gran ventanal. Consideramos, bajo nuestra opinión, que la persona que va en el medio también disfrutó gratamente de la experiencia porque tenía acceso a todo.

El helicóptero además era nuevo, la puntualidad en nuestro caso fue absoluta y del resto de la experiencia mejor que veáis el vídeo para saber como disfrutamos. De la foto no podemos deciros nada porque ni nos acordamos de ir a mirarla, jaja. Ah, si hace mal día o tenéis que cambiar la hora por cualquier motivo, son MUY flexibles

No obstante, si hubiésemos tenido más dinero hubiésemos elegido la ruta de 20 minutos porque la experiencia es inolvidable y te quedas con ganas de más.

¿Hay que reservar con antelación? ¿Alguna recomendación más?

Esta es una opinión completamente subjetiva. En nuestro caso reservamos a 2 semanas de ir. No creemos que sea necesario hacerlo con mucho más tiempo ya que hay muchos horarios y vuelos disponibles, a no ser que vayas en una temporada muy alta. Creemos que con 15 días de antelación estaría bien (o si queréis dejarlo cerrado, podéis más, claro)

Una recomendación que si os daríamos es que planteéis el vuelo en helicóptero por Nueva York en la parte inicial de vuestro viaje, de tal forma que si salen malos días podáis desplazarlo hacia otra fecha.

¿Alguna más? Si! Cámaras con varias tarjetas de memoria, batería cargadas y ... soltadlas de vez en cuando para !!disfrutar!!

Bonos y descuentos para la excursión en helicóptero por Nueva York

Como comentamos en Facebook con algunos de vosotros los días que creamos este artículo, intentamos conseguir un descuento directamente con Helicopter Flight Services pero no logramos tener suficiente fuerza (ayudadnos a presionarles contestando este artículo, jaja)

¿Más opciones? En las propias webs de las empresas puede haber ofertas puntuales. Mirad también en Groupon US, a veces salen rebajas puntuales como esta oferta que hubo pero ya caducada (OJO, recordad que en el helipuerto tendréis que pagar la TASA igualmente). Si sois más atrevidos, podéis esperar a buscar algún folleto ya en Nueva York...

Una última puntualización, en cualquiera de las opciones de reserva que utilicéis con antelación recibiréis via e-mail vuestra confirmación con la hora exacta de salida disponible (normalmente la que pedís) y os adjuntarán el voucher en PDF. No os lo olvidéis. ¿Alguna duda más? ¿Os ha gustado nuestra experiencia sobre la excursión más famosa en Mahattan del sobrevuelo en helicóptero por Nueva York?

(Continua el DIA 4 (III): East Village, el encanto alternativo y Lower East Side)