初の自動運転レース｢Roborace｣クラッシュで幕を閉じる

技術の発展に犠牲はつきものでーす。

Tesla（テスラ）も開発を進める｢自動運転技術｣。スイスイっと自動で車両が移動する様はまさに未来ですが、先日の電気自動車レースの｢フォーミュラE｣のサブレースとして行なわれた、初の自動運転カーレース｢Roborace｣では、1台がクラッシュするという残念な結果に終わってしまいました。

自動運転技術の限界をテストするためにスタートしたこのRoboraceですが、Electrekによると、レースは2台の同じ｢Devbots｣というテスト用自動運転車で行なわれました。そしてクラッシュしたのはそのうちの1台。

Devbotsという車両は2世代目のモデルで、1世代目の｢The Robocar｣はハリウッドで映画『トロン: レガシー』『キャプテン・アメリカ/ザ・ファースト・アベンジャー』などの特殊効果などを手がけたダニエル・サイモン氏がデザインしました。そしてDevbotsは、自動運転でも人でもコントロールできるという、柔軟な設計へと進化していたのです。

今回のレースに出場した車両は、時速115マイル（約時速185km）という、自動運転レースにしてはなかなかな高速なものでした。そして出場していた片方の｢Devbot 2｣はコーナーで壁に激突。それまでは、うまくコントロールされていたのですけどね…。なお、出場していたもう1台の｢Devbot 1｣は最後までレースを走りきりました。その様子は下の動画からも垣間見れます。

Si, estos dos autos no tienen piloto... son los @roborace, pic.twitter.com/2sSX22XDyd

— Diego Zorrero (@dzorrero) 2017年2月18日

なお、Roboraceに出場した2台のDevbotはハードウェア的にはまったく一緒。ソフトウェアの開発により、その差が現れます。また車両はテストコースをぐるぐる周るだけでなく、下のツイートのように障害物をきちんとかわすことができるのか、といったシチュエーションも起きました。

Who let the dogs out? We've always wanted obstacles in Roborace #BAePrixpic.twitter.com/jUOyLqnrie

— Roborace (@roborace) 2017年2月18日

Roboraceが商業化できるのかどうかは、まだまだ不明瞭。もちろん｢人が乗らないレースなんて…｣という見方をする人もいます。しかし、たとえクラッシュが起きても、誰も怪我をしない点はRoboraceが普通のレースに勝っているといえそうです。

下は、無念にもリタイアしたDevbot 2の姿。ま、これからですよ、これから。

Papelón de un vehículo autónomo en Puerto Madero: el Roborace sin conductor chocó contra la estatua de Lola Mora
Más https://t.co/fEzjiYCJAMpic.twitter.com/8B3bufHJwX

— Autoblog Argentina (@Autoblogcomar) 2017年2月18日

Zafamos! Uno de los @roborace le pegó a la pared... al menos igual que un piloto. pic.twitter.com/BNkBQwkzKg

— Diego Zorrero (@dzorrero) 2017年2月18日

・フォーミュラEが世界初の自動運転車レース｢Roborace｣開催を宣言！
・未来すぎ…。Teslaの完全自動運転の技術デモ動画が公開

image: Electrek
source: Electrek

Rhett Jones - Gizmodo US［原文］
（塚本直樹）