本文作者為 1830 採訪團隊/Inside Chris。原文刊載於 1830 網站。

VR 虛擬實境無疑是現今全球科技圈中相當受人矚目的領域之一，並且也有許多科幻作品都預言了「VR」將會是人類的未來主流互動模式之一。那麼，未來的虛擬實境，最終會以什麼樣的面貌出現在人們眼前？它又怎麼改變人們的生活？讓我們從發展的現在進行式，一窺 VR 虛擬實境的未來。

各位觀眾知道 2001 年，由日本知名動畫人押井守擔任導演的波蘭科幻電影《Avalon》嗎？故事講述在近未來的世界中，有個大型的多人軍事 RPG 遊戲《Avalon》，玩家要固定到特定的遊戲會所 (就像網咖一樣) 利用整套視覺與神經設備登入遊戲，在虛擬世界戰鬥並從中賺取獎金。女主角 Ash 是遊戲中的天涯一匹狼，但同時也是戰績彪炳的玩家，並不斷為了傳說中的隱藏關卡而奮戰，直到她如願以償真的進入了隱藏關卡.....

整部片大都以暗黃色色調拍攝模糊遊戲與現實世界的界線，並以探討虛擬與現實世界的界線為人廣受好評，曾在 2001-2002 年間包括坎城在內的許多影展獲得不少獎項。不過如果從玩遊戲的角度來，撇開那有點恐怖的「病床式網咖」在內，那個頭盔， 可就是活脫脫現在科技圈與遊戲界正在致力發展的「VR」啊！押井守 15 年前就預言了現今的 VR 遊戲的發展進行式，那麼未來的 VR 遊戲會是什麼模樣呢？

VR 帶來的「深度沉浸式體驗」會是主流嗎？

VR 在 2015 的現今被討論得越來越火熱，從 Google、Apple、Facebook 到 HTC、SONY、三星、微軟等大廠一字排開，都能看到無不投入 VR 研發的身影。Facebook CEO Mark Zuckerberg 就曾表示「Oculus VR 的使命是讓人們體驗不可能，開啓嶄新境界的體驗；行動是現在的平台，Oculus VR 則象徵未來的平台，它可能會改變我們工作、娛樂、交流的方式。」

的確不管是播放或錄影裝置，現在的 VR 裝置都看起來還有些不便，這也代表 VR 在更輕薄、更貼切生活上還有很大的發展空間。不過目前看起來即使 VR 裝置能發展到多麼輕便，它的主要任務似乎看起來還是提供人們的「深度體驗」。人對娛樂的基本需求事實上是有分不同種類的，等車坐車用手機消化短暫空白時間是一種，好好坐在客廳看電視打電動，或是在電影院裡好好花段時間看完是另一種。很顯然，VR 提供「進入一個 3D 世界」的娛樂，很明顯偏向後者。這意味著 VR 遊戲、影片的娛樂內容與方式，其設計都將會長時間的互動為出發。

VR 遊戲的現在進行式：PlayStation VR

前面有提到，目前科技巨頭們都各自發展自己的 VR 設備或技術，但若是以遊戲應用的話，目前看來動作最快的就是主機三強之一，SONY 的 PlayStation 了。今年 12 月初結束的「PlayStation Experience 2015」裡，PlayStation VR 就是這次遊戲展中最亮眼的部分之一。包括競速名作《駕駛俱樂部》在內，這次總共展出 10 餘款 VR 遊戲體驗，而由 Bandai Namco Entertainment 製作，最受歡迎的 3D 射擊名作之一《Ace Combat 7》，也將會在 PS4 推出並對應 PlayStation VR。

跟其他 VR 設備相比，擁有豐富遊戲內容支援是 SONY 發展 VR 最大的優勢之一。目前就已經有 Ubisoft、Crytek、BANDAI NAMCO 與 KONAMI 等遊戲廠商已經發表對應 PlayStation VR。從 2014 上半年初次公開第 1 版試作開發機以來，無論在顯示面板、畫質、穿戴人體工學設計與精確度都已有長足的進步，屆時 2016 年中就會與 10 餘款遊戲同步上市。另外跟其他裝置相比，PlayStation VR 較親民的價格也是另一項有利普及的因素，跟 Oculus Rift 包含可運行的高階電腦全部預估要近 1500 美元相比，PlayStation VR 單體可能落在 300-400 美元之間，就算加上 PS3 主機大概也只有 Oculus Rift 的一半左右。

VR 遊戲會因明年 2016 PlayStation VR 推出就開始迅速普及嗎？可能不一定，包括遊戲軟體支援、影像技術否到位，以及是否真的消費者需求強度已經到位還是問號。不過起碼可以預見的是，PlayStation VR 將會是 VR 遊戲的一條主要軌跡。

更具互動性的系統

不過，即使 PlayStation VR 動作看起來最快，但它基本上還是圍繞在 PS4 主機的一款裝置。換句話說，若要搭配現有的 PS4 玩家市場，我們可以預見它還是會以「客廳娛樂」為主，可以預見的是玩家還是以手上那隻 DUALSHOCK4 手把為主要操作，再以體感或賽車、音樂等專用控制器為輔。不過，有許多其他廠商正在研究更具臨場感，互動性更高的裝置。

例如澳洲的 Cyberith 公司正在開發名為 Virtualizer 的互動系統，它含括腳底可滑動底盤、高精準度的動作偵測器，包括跑、跳、蹲或是射擊，系統都能直接捕捉玩家的真實全身動作反映在 VR 世界中。除了遊戲，顯然也能當成運動或是虛擬旅遊的工具。而他們已經正在開發對應《戰地風雲》與《俠盜獵車手》的模組。另外一組 The VOID 也是想打造「完全沉浸」的環境，不過他們的作法與 Virtualizer 著重「外部感應」的作法略有差異，而是透過震動背心以及體感手套等穿戴式的設備，設計全體驗式的環境。

這種「全體驗式」的 VR 概念其實很早就出現了，航空、運動或是軍事訓練都可以看得到這種裝置的蹤跡，就連台灣的中山科學研究院都有研發「沉浸式互動射擊模擬系統」，從中不難看到與 Virtualizer 或是 The VOID 的相似之處。可以預見的是這種提供全體驗的裝置，縱使距離進入消費市場還有一段距離要走，但隨著人們對虛擬實境世界的要求越來越高時，10-15 年內不僅在電玩，很可能就會就廣泛使用在運動訓練、旅遊體驗等需要深度互動的體驗需求上。

視覺、聽覺滿足後，接下來就是「觸覺」了

那麼 VR 接下來的發展方向會是什麼呢？如果從人類五感的角度來看，VR 在滿足人類在虛擬世界對視覺與聽覺的需求後，最可能的就是「觸覺」了。有許多人包括 Oculus 的科學主任 Micheal Abrash 在內，都認為由於真實世界的運動學相當難以複製，觸覺科技將會是一大挑戰。不過，這不代表就沒有人在著手解決這個問題。像是 GloveOne 震動手套或是 NullSpace VR 這種穿戴式震動的設備就是努力方向之一。這種設備的原理都很相似，是藉由觸覺感知轉換為震動來重現物體的物理性質，像是 GloveOne 在手掌及指尖處裝載微震動器，每個震動器以獨立的震動頻率來重現觸覺。

而德國的 Hasso Plattner 學院人機互動實驗室研究員 Pedro Lopes 所發明的「Impacto」更進一步，讓戴在手臂或腿部的裝備來模擬撞擊的感覺，比如一個足球撞到腳上，或者一個人拍打你的手臂的碰撞感。這個裝備的其中一個組成部分提供了虛弱的震動感——與大部分觸覺設備相似，就像你用 Xbox 手把玩賽車時感覺到的震動。但有趣之處是它的第二個部分，它為使用者的肌肉連上電極，並模擬與肌肉疲勞時所做物理治療相同的肌肉電刺激。當這兩個部分結合起來，使用者的大腦就會將由電流導致肌肉反應解讀成碰撞，感覺起來就跟真的被撞沒兩樣。

徹底改變人類娛樂與互動的 VR？

或許像《Avalon》那種直接連結人類的神經導向虛擬世界，或甚至進一步《攻殼機動隊》人類意識直接與網路串連的未來，因技術與道德的風險還太大，距離還太遙遠；另一方面，Oculus 創辦人 Palmer Luckey 所說的「智慧手機會變成老古董，取而代之的是虛擬實境」也同時稍微大膽了些。的確智慧型手機 15 年後很可能會被取代，或是變成另一種更輕、更小，更方便攜帶的設備出現，而 VR 目前帶來的「全視角體驗」，真的要讓人帶在身上邊走用，對人類的使用習慣將會是個巨大的挑戰。但即使如此，就如同過去電腦科技發展的曲線一樣，當技術越趨成熟，硬體功能越來越強大，但價格也越普遍被消費市場接受的時候，虛擬實境將會徹底改變人類未來的娛樂、訓練、互動甚至消費方式，而且它已經正開始發生。

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