醫療、教育及社會福利佔香港公共開支約六成，每當有選舉的時候，這些環節都會引來不少討論。不過，本屆特首選舉，在各場選舉論壇中，教育及社會福利都有廣泛的討論，奈何醫療政策只是略略提過。當然香港有相當高的醫療水平，這點值得我們驕傲；也可能有部分人認為香港醫療制度非常高水準，並不需要重大檢討。但無可否認，醫療改革也是新任特首不可迴避的課題。
資源集中住院服務 基層醫療被忽略
隨着人口及社經狀况的轉變，公共衛生面臨不少挑戰。既要應付傳染病，同時非傳染病或慢性病亦日益增加，再加上精神健康及意外受傷等情况不斷增加，要維持一個持續發展的醫療架構並不容易，不可能以「不變應萬變」的態度處理。我們可以作一個簡單的比喻：一個成績優異的學生如果要保持良好的狀態，是否單靠在課堂上的增值？日常生活及居住環境是否要適當配合呢？目前香港的公共醫療制度資源集中提供住院服務，基層醫療往往被忽略，這個不平衡現象是否有助保持良好醫療質素呢？
李大拔曾於去年12月10日香港電台《香港家書》討論「自願醫保」時，指出公營醫療開支問題根源，在於長期以來單向發展醫院服務，忽略基層醫療的發展。從公共衛生角度來看，當一個人有病的時候，可向醫護人員求診，經診治及處方後回家服藥休息，希望藥到病除；除非病情不能受到控制，才應考慮入院治理。很多研究都顯示，需入院診治的醫療問題只是冰山一角，但正正大部分醫療開支，都集中在這一角露出水面的地方。因此所謂「自願醫保」由始至終都是「捉錯用神」，因為政策制訂者只認為，問題是關乎醫院病牀分配不足和是否可負擔，沒有真正明白醫療需求。
倡建立「地區醫療系統」
我們建議建立「地區醫療系統」：區內基層醫生聯同護士及專職醫療人員組成團隊，為地區居民提供有質素保證的長期護理服務。這不但可以減少病人不必要住院，更令醫療資源的分配可以考慮到地區人口的需要。如果地區醫療服務及醫院服務能夠得到平衡發展，是最佳解決公營醫院人手不足及工作量過重的情况。
自2008年施政報告開始，特區政府也開始重視加強基層醫療的措施，2010年更成立衛生署基層醫療統籌處，推行基層醫療發展策略及行動。但香港接近70%的病人是從私人執業醫生尋求基層醫療服務，私人執業醫生大部分都是個別運作的診所，只有小部分有護士專業服務。而普通科門診模式主要都是看病處方，大部分是沒有從其他專職醫護人員直接提供支援。雖然醫院管理局會邀請不同非政府組織，在普通科門診提供病人復康及自我管理服務，但由於資源及機構人手的限制，未能提供全面的一站式基層醫療。實際上香港很少機構能提供基層醫療統籌處所描繪的基層醫療服務；葵青安全社區及健康城市協會推動的社區健康服務，是其中一種寶貴嘗試。
葵青安全社區及健康城市協會得到2016年世界健康城市聯盟頒發「健康城市最佳醫療系統」獎項的殊榮。葵青的計劃是以「醫、福、社」的模式，綜合區內醫護及社會服務的專業人士，連同地區內持份者，向居民提供貼身的社區醫療護理服務。同時亦得到醫院、學校、大專院校、區議會及非政府組織（NGO）的支援，深化服務的提供及加入教育與科研的元素，除了使市民得到全面的綜合醫療護理服務外，跨專業及跨界別的模式，有助營造地區的健康文化，真正能提升市民身、心、社、靈的健康。此模式亦有助及早察覺高危一族，可以令他們及早得到專業的診治。
此外，於2007至2008年，香港中文大學及香港復康會進行以社區為本的糖尿病復康計劃研究，為病人及家庭成員提供支援，加強自我護理和監察疾病的能力，建立健康生活模式，在日常生活中付諸實行，並教導他們防止早期併發症出現，透過教育、社交和康樂活動，提升自尊及自信心，從而改善生活質素。醫生在門診透過評估，轉介適合的病人接受自我管理及復康服務。參加計劃的組別，糖化血紅素「糖尿病控制指標」水平的改善，比對照組高出3倍或以上。其他指標例如體重控制、飲食習慣都有明顯改善。
善用中醫師值得考慮
趙永佳亦於2月20日《明報》提出應善用中醫師的人手資源（趙永佳、施德安，〈中醫人手過剩？從需求角度看醫療人力資源問題〉），這一點也值得慎重考慮。本港現在執業中醫師愈來愈多由各大學提供專業培訓，亦可以分擔日益沉重的醫療工作。除了將中醫融入公管醫療系統，亦可在「地區醫療系統」發揮其所長，令居民得到更完善的服務，同時亦可以減輕傳統醫療的負擔。
改革令資源能更有效率使用
有效的社區醫療，必須要有不同領域的專業人士組成跨界別基層護理團隊，向社區的基層醫生提供高質素的支援服務，才能真正維持綜合的基層醫療服務，令病者得到全面照護。因此有必要建立「地區醫療系統」，以推動、監察基層醫療服務的發展。
醫療改革並非將原有的優質醫院服務拿走，而是通過加強社區醫療發展，令資源能夠更加有效率地使用。過往的醫療改革着眼在醫療融資，所以一連串的改革方案，並未能解決目前的問題例如過長的輪候時間。期望下任特首能撥亂反正，由基層醫療系統出發，切實地解決本港醫療制度根本的問題。
作者李大拔是香港中文大學公共衛生及基層醫療臨牀教授、健康教育及促進健康中心總監，趙永佳是香港中文大學香港亞太研究所聯席所長、社會學系教授
（原文載於2017年3月23日《明報》觀點版。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）