Pourquoi le quartier latin porte-t-il ce nom?

Situé sur la rive gauche de la Seine, entre Notre-Dame de Paris et le jardin du Luxembourg, le quartier latin est aujourd'hui un quartier très touristique. Il attire aussi bien pour ses cafés que pour son histoire et ses monuments, du Panthéon à l'Eglise Saint-Sulpice.

Mais depuis le moyen-âge, le quartier latin a surtout bâti sa réputation sur les établissements scolaires qui y sont installés. La Sorbonne, Assas, l'Ecole normale supérieure de la rue d'Ulm, les lycées Louis le Grand ou Henri IV sont autant d'exemple de prestigieux établissements situés dans le quartier latin.

Des traces latines dans le quartier

Cette tradition étudiante remonte au 13e siècle, époque à laquelle de nombreux collèges voient le jour dans le quartier. Ce sera le cas par exemple pour le collège créé par Robert de Sorbon en 1257 qui deviendra plus tard l'université de la Sorbonne. Le nom du quartier vient d'ailleurs de cette époque médiévale durant laquelle la seule langue utilisée pour l'enseignement dans toutes ces écoles et universités étaient le latin. 

Si aujourd'hui, le latin est remisé aux enseignements de langues anciennes, le quartier continue de bien porter son nom. Les traces latines y sont bien implantées avec plusieurs vestiges gallo-romains: les arènes de Lutèce et les thermes antiques de Cluny.