日前衛福部心口司公告「自殺防治法施行細則草案」，對於媒體自殺報導提出若干規範，其中「不刊登於頭版、網際網路平台首頁或過度重複報導」以及「不刊登照片、示意圖、影片或社群媒體連結」，引發媒體工作者的不同意見。
我們認為，這些建議是基於國內外的經驗與實證，以及世界衛生組織公告的指引，對於預防自殺有明確助益，讓媒體也可以協助預防自殺、保護社會大眾！
「維特效應」：一個名人自殺，會有更多人仿效
目前大家關切的武漢肺炎是藉著病毒在人群中散佈，類似地，自殺想法也可能從一個事件散佈到其他人，而媒體與網路則不幸成為媒介！研究顯示，特別是高風險族群，包括年輕人，以及處境與特徵與被報導的自殺名人相似的人，容易產生「認同」與「仿效自殺」。然而，水能載舟亦能覆舟，雖然媒體過度報導自殺可能引發仿效行為，以下報導方式則被發現有助減少自殺人數，包括報導因應生活壓力與自殺危機的正面新聞，與鼓勵尋求協助等，也包含在此次「施行細則草案」的建議報導方式中。
美國社會學家大衛菲利普在1974年首創「維特效應」一詞，用來指稱媒體過度報導自殺所引發的仿效行為[1]。「維特」是德國知名作家歌德所發表的小說《少年維特的煩惱》的主角，因感情失利而自殺身亡。在小說一時風行之後，果真有人模仿小說主角的穿著與自殺方式而自殺！菲利普教授分析長達20年的資料，發現每當《紐約時報》於頭版刊出自殺報導時，當月全美國的自殺數經常會明顯增加。
較近期的美國研究，也發現下列報導方式與年輕人的仿效自殺有關：顯目的報導（頭版或包含圖片）、明確的描述（標題含有「自殺」一詞，或描述了自殺方式），與詳細的報導（刊載死者姓名、自殺細節，以及遺書等）[2]。世界衛生組織基於這些明確的研究結果，在2017年發表「自殺報導指引」，建議媒體6個「要」參考的報導方式，包括提供正確的求助資訊，以及6個「不要」採用的方式，包括不要將自殺新聞放在頭版等。此次「施行細則草案」正是完整包含了這「6不6要」的原則，包括媒體所關心的頭版與照片問題。
研究顯示，自殺報導的確會帶來更多自殺者
在台灣，也曾因過度報導自殺而付出慘痛代價。2005年知名藝人倪敏然自殺身亡，電視與平面媒體密集報導超過2週，包括用頭版全頁報導，大量使用照片、圖片與影片描述自殺事件，結果根據鄭泰安教授的研究，事件之後的一個月內多增加了近70個自殺死亡的案例，主要是男性，而且採用和倪敏然同樣的自殺方式[3]，甚至有受訪的企圖自殺者說：「選擇自殺，我所有的痛苦都會像他一樣跟著消逝」，顯示有「仿效」效應發生。[4] 2008年歌手黎礎寧自殺身亡，也被媒體大幅報導，結果主要是年輕女性及採用樣方式自殺的人數增加，再次印證名人自殺報導的負面效應[5]。
台灣燒炭自殺方法的流行，也和媒體報導有關。我們的研究發現，每當燒炭自殺的報導增加一則，隔日燒炭自殺人數會增加16% [6]。同時，網路也成為自殺方法主要的資訊來源，當週燒炭自殺的網路搜尋每增加10%，同一週與下一週的燒炭自殺人數會增加4% [7]。已公告施行的自殺防治法中，也明訂不得詳細報導或記載自殺個案的自殺方法。
減少一般非名人的自殺報導，非常有必要！過去我們曾統計，台灣所有自殺大約有10%被報導[8]，然而在澳洲，只有1%的自殺被報導[9]。自殺新聞是民眾所樂見的嗎？其實不然！全國自殺防治中心的調查顯示，超過7到9成的民眾，覺得新聞報導不應出現當事人照片、個人資料、自殺方式與地點，以及遺書。台北市也曾進行調查，結果有20%的受訪者，覺得自殺新聞會加強自己的自殺念頭或行為！
此次「自殺防治法施行細則草案」，是依據證據來訂定，也是世界上首次將國際認可的自殺報導指引明確入法，讓媒體可以發揮公益、保護生命。期盼媒體工作者及所有網民，都可以在下筆與轉貼時思考：「如果是我的家人和好友，在身處危機中讀到這則新聞／貼文，有可能產生什麼正／負面作用？」一起關心彼此、守護生命。
（作者張書森為台灣大學公衛學院副教授、陳映燁為台北市立聯合醫院松德院區社區精神科主任、陽明大學兼任教授。）
[1] Phillips, D.P., The influence of suggestion on suicide: substantive and theoretical implications of the Werther effect. American Sociological Review, 1974. 39: 340-354.
[2] Gould, M.S., Kleinman, M.H., Lake, A.M., Forman, J., and Midle, J.B., Newspaper coverage of suicide and initiation of suicide clusters in teenagers in the USA, 1988-96: a retrospective, population-based, case-control study. Lancet Psychiatry, 2014. 1: 34-43.
[3] Cheng, A.T., Hawton, K., Lee, C.T., and Chen, T.H., The influence of media reporting of the suicide of a celebrity on suicide rates: a population-based study. International Journal of Epidemiology, 2007. 36: 1229-34.
[4] Cheng, A.T., Hawton, K., Chen, T.H., Yen, A.M., Chen, C.Y., Chen, L.C., and Teng, P.R., The influence of media coverage of a celebrity suicide on subsequent suicide attempts. Journal of Clinical Psychiatry, 2007. 68: 862-6.
[5] Chen, Y.Y., Tsai, P.C., Chen, P.H., Fan, C.C., Hung, G.C., and Cheng, A.T., Effect of media reporting of the suicide of a singer in Taiwan: the case of Ivy Li. Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, 2010. 45: 363-9.
[6] Chen, Y.Y., Chen, F., Gunnell, D., and Yip, P.S., The impact of media reporting on the emergence of charcoal burning suicide in Taiwan. PLoS One, 2013. 8: e55000.
[7] Chang, S.S., Kwok, S.S., Cheng, Q., Yip, P.S., and Chen, Y.Y., The association of trends in charcoal-burning suicide with Google search and newspaper reporting in Taiwan: a time series analysis. Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, 2015. 50: 1451-61.
[8] Chen, Y.Y., Yip, P.S., Tsai, C.W., and Fan, H.F., Media representation of gender patterns of suicide in Taiwan. Crisis, 2012. 33: 144-50.
[9] Pirkis, J., Burgess, P., Blood, R.W., and Francis, C., The newsworthiness of suicide. Suicide and Life-Threatening Behavior, 2007. 37: 278-83.
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