Jeanne d’Arc, la sorcière devenue sainte

« Voici donc venir l’heure que les bons attendent depuis si longtemps. L’autorité de Pierre va sanctionner la vertu universellement suréminente de Jeanne d’Arc. Que l’univers catholique dresse l’oreille et qu’il vénère dans l’héroïne, libératrice admirable de sa patrie, une splendide lumière de l’Église triomphante ! » C’est sur ces mots que, le 20 mai 1920, Mgr Galli a inauguré, en la basilique Saint-Pierre de Rome, l’annonce officielle de la canonisation de Jeanne d’Arc, que le pape Benoît XV prononcerait quelques instants plus tard.

Dire que les bons espéraient cette consécration depuis longtemps relevait de l’euphémisme ! En fait, cinq siècles, à quelques mois près, s’étaient écoulés depuis la mort de Jeanne sur le bûcher, le 30 mai 1431 à Rouen. Et quoique l’intérêt pour Jeanne d’Arc eût pâli pendant quelque temps, l’histoire de sa reconnaissance connut des rebondissements dignes d’un film à suspense.

Accusée d’être hérétique, apostate, devineresse et menteuse par un tribunal ecclésiastique, Jeanne est condamnée à être brûlée vive comme une sorcière. C’est pourtant ce même clergé qui demandera qu’on la reconnaisse pour sainte.

Quant au sort que l’Église fit subir à la Pucelle d’Orléans, il fait d’elle l’une des saintes les plus paradoxales qui soient. Qu’on en juge : accusée d’être hérétique (elle refuse de reconnaître l’autorité de l’Église qui la juge),