De jeunes féministes rurales défendent la rivière Motagua à travers l’artivisme

Le fleuve Motagua, l’un des plus grands d’Amérique centrale, entame son voyage de 500 kilomètres depuis les hauts plateaux occidentaux du Guatemala. En chemin, il recueille les eaux de 29 grands fleuves et traverse 14 départements du pays, dont le territoire d’Izabal au nord-est, avant de se jeter dans le golfe caraïbe du Honduras. Il ne transporte pas seulement de l’eau, mais aussi des ordures, des déchets industriels et des eaux usées.

L’extraction de nickel, la déforestation et l’exploitation forestière illégale à Izabal contribuent encore davantage à la contamination et à la disparition de l’eau de la rivière. Les écosystèmes que la rivière alimentait – leur flore, leur faune et leurs communautés locales uniques – ne peuvent plus dépendre de la Motagua de la même manière.

Izabal est une région qui présente l’un des taux de déforestation les plus élevés du pays, selon les études du projet Dinámica de la Cobertura Forestal. La déforestation massive a fait place à l’élevage de bétail et a réduit la capacité du Guatemala à atténuer les effets du changement climatique dans une région très vulnérable aux phénomènes météorologiques extrêmes. La forêt sert de protection aux berges des rivières contre les catastrophes naturelles et, sans elle, les communautés perdent l’une de leurs plus importantes barrières. Lorsque les tempêtes tropicales Eta et Lota ont frappé le Guatemala en novembre 2020, Izabal a été l’une des régions les plus touchées et 2,5 millions de personnes ont été affectées dans tout le pays.

Ces jeunes féministes connaissent leur territoire comme personne et sont déterminées à montrer que les solutions ne viennent pas principalement des centres urbains. Adejum travaille à former et à accroître la participation des jeunes dans les espaces de prise de décision et de gouvernance dans ce qui est une lutte pour l’inclusion, en particulier dans la gestion environnementale de leur territoire. Leur message est centré sur la protection de Motagua et des corps des femmes rurales et des jeunes.

Pour la protection de la rivière Motagua, Adejum a organisé des événements communautaires -comme des ateliers dans des parcs publics, un cercle de lecture itinérant et des promenades collectives sur les berges de la rivière -pour sensibiliser la population à l’importance de la défense du territoire et articuler des actions conjointes relatives à l’écoféminisme territorial.

Ils considèrent l’art comme un outil pour tomber amoureux de la ruralité. Grâce à l’artivisme (ou activisme artistique), Adejum a créé des espaces d’éducation populaire avec d’autres jeunes de sa communauté. Le groupe a expérimenté des méthodologies participatives et des projets photographiques avec les jeunes afin que ces derniers puissent redécouvrir leur écosystème de leur propre point de vue. Le court-métrage d’Adejum sur la protection a également remporté la deuxième place d’un concours national de courts-métrages dans la catégorie des courts-métrages non professionnels.

Parce que ces communautés partagent une frontière avec le Honduras, où il y a déjà un niveau élevé de maintien de l’ordre en raison de la migration illégale et de la contrebande, les défenseurs et défenseuses de l’environnement et des droits humains sont plus vulnérables et la persécution pour leur travail ne cesse de croître. Les défenseurs et défenseuses communautaires de Motagua sont menacés pour s’être opposés à l’exploitation forestière et à l’extraction de nickel à ciel ouvert. Les jeunes femmes rurales, en particulier, ne se sentent pas protégées par l’État et craignent d’être persécutées pour leurs activités de défense de l’environnement et pour les violences physiques et émotionnelles liées au genre qu’elles subissent parce qu’elles cherchent à prendre la tête des jeunes de la communauté. Ni les personnes ni les territoires ne se sentent en sécurité.

Adejum demande à la communauté internationale d’accorder une plus grande attention à la situation actuelle du fleuve Motagua et aux communautés dont la vie est intimement liée à ses eaux. Ils demandent également que le gouvernement municipal :

• Prenne la responsabilité de faire appliquer la loi contre la pollution et de pénaliser les compagnies minières et les groupes illégaux qui continuent à déboiser et à polluer ;
• Soutienne efficacement le leadership des jeunes avec des espaces publics plus nombreux et de meilleure qualité pour l’éducation, la formation et les ressources, et ouvre des espaces de participation à la gouvernance environnementale du territoire ;
• Génère des stratégies pour la protection des leaders communautaires.

Adejum est un bénéficiaire de la FRIDA, The Young Feminist Fund, qui fait partie du réseau GAGGA. Vous pouvez en apprendre davantage sur Adejum en suivant leur page Facebook et Instagram.