Während des Abendessens läuft der Fernseher schon, danach geht es direkt aufs Sofa - und zum Film wird eine Tüte Chips geöffnet. Ohne es zu bemerken, werden die Chips gegessen, bis die Packung leer ist. Wie deutlich dieses Verhalten beeinflussen kann, wie viel jemand isst, haben US-Forscher jetzt in einer kleinen Studie untersucht.

Die Teilnahme an dem Experiment war für die 94 im Schnitt 20 Jahre alten Studenten recht angenehm: Sie sahen entweder 20 Minuten des Actionfilms "The Island" mit oder ohne Ton oder 20 Minuten eines ruhigeren Interview-Formats, der Charlie Rose Show.

Alle Probanden bekamen Kekse, M&Ms, Karotten und Weintrauben in großzügigen Mengen vorgesetzt. Die Forscher um Aner Tal von der Cornell University in Ithaca, New York, wogen die Snacks vor und nach dem Experiment, wie sie im Fachmagazin "Jama Internal Medicine" schreiben.

Die Ergebnisse:

• Sahen die Probanden 20 Minuten lang ein ruhiges Interview, aßen sie im Schnitt 104 Gramm Snacks (215 Kilokalorien).
• Lief "The Island" ohne Ton, aßen die Teilnehmer im Schnitt 142 Gramm Snacks (315 Kilokalorien),
• hatte der Actionfilm Ton, knabberten sie im Schnitt 207 Gramm Snacks (354 Kilokalorien) in den 20 Minuten.

Mehr gesunde Snacks auf den Couchtisch stellen

Die Unterschiede waren bei den männlichen Teilnehmern etwas stärker ausgeprägt als bei den weiblichen.

Tal und Kollegen führen den gesteigerten Snack-Konsum darauf zurück, dass der Actionfilm die Zuschauer stärker in seinen Bann gezogen hat. "Du isst mehr, weil du weniger darauf achtest, was du dir gerade in den Mund stopfst", sagt Aner Tal.

Der Forscher vom Food and Brand Lab hat einen praktischen Tipp für alle Filmgucker parat, den manche sicher schon seit Langem beherzigen: Statt die ganze Kekspackung oder Chipstüte auf den Couchtisch zu stellen, sollte man sich eine kleinere Portion für den Abend abfüllen.

Und eine gute Nachricht haben die Wissenschaftler laut dem ebenfalls an der Studie beteiligten Brian Wansink noch: "Die Actionfilm-Gucker essen auch mehr gesunde Snacks, wenn die in Reichweite stehen."