宇宙ヨット「イカロス」 帆の撮影に成功
宇宙航空研究開発機構(JAXA)は16日、5月に打ち上げた宇宙ヨット「IKAROS(イカロス)」について、宇宙空間で帆を広げている状態の撮影に成功したと発表した。搭載していたカメラを本体から切り離して撮影、地上にデータを送信した。帆は計画通り、一辺が14メートルの正方形状に広がっていることを確認した。
イカロスは打ち上げ時には帆を本体にしまいこみ、宇宙空間で回転しながら広げた。
イカロスは太陽光を帆に受けて宇宙空間を航行する。燃料を搭載する必要がないため、木星など遠い惑星の探査機の開発に役立つと期待されている。100年以上前から構想はあったものの、世界で成功した例はない。