インタビュー：角田光代、「八日目の蝉」で描く母性の問題

　イレイン・リーズ記者

　［東京　９日　ロイター］　直木賞作家の角田光代氏は、ロイターとのインタビューに応じ、不倫相手の赤ん坊を誘拐した女性の逃亡劇と誘拐された少女のその後を描いた長編小説「八日目の蝉」を通して「母性とは何かを考えたかった」と語った。

　昨年のテレビドラマ化に続き４月に映画化されるこの作品で角田氏は、生後間もない赤ん坊を衝動的に誘拐した女性を母性にあふれた人間として描き、子供は産んだものの母性に欠ける実の母親と対比させている。

　また、誘拐された少女が成長した姿を二部構成の後半として書くことで、実の親の元に戻されて彼女が望む幸せを得られたのか、彼女が母性というものをどう捉えていくのかを描きたかったと角田氏は語る。

　「（最近の子供虐待の新聞報道には）実の母親なのになぜ虐待ができるのかという論調が非常に多いが、そこで父性は問われないのだろうかとか、母性というものをあまりにも当たり前に女性に押し付けているのではないか。そのことが女性たちを苦しめているのではないか」と同氏はこの小説のテーマを語った。

　また母性に対する過度な期待は日本独特のものではないかとも指摘。「周りがあまりに母親とはこういうものだと決め付けているだけに、子供をかわいく思えないと自分は母親失格だと、無言のプレッシャーに追い詰められている女性は多いのではないか」と話す。

　１９６７年生まれの角田氏は１９９０年に「幸福な遊戯」で第９回海燕新人文学賞を受賞しデビュー。以降３０冊以上の小説を発表している。２００５年には「対岸の彼女」で第１３２回直木賞を受賞。第２回中央公論文芸賞を受賞した「八日目の蝉」を原作とした同名映画は４月２９日に公開される予定。

　角田氏はこの２０年で日本の小説をめぐる環境は大きく変わったと指摘する。若い作家が増え、ジャンルが多様になり、小説に対しての敷居が低くなったことで、より身近なものとなった一方、「チープ」になったという。「チープになったという言葉はネガティブすぎるかもしれないが、ほとんど多くの読者の価値観が似てきてしまい、読んでわからない、難解なものをつまらないというようになったのは残念」と語った。

（ロイターニュース　編集：下郡美紀）