Pohjoisessa sijaitsevan Natorin asukkaat tutkimassa tuhoja lauantaina. AP
Tsunamin riepottamia kalastusveneitä Asahissa. AP
Talot palavat Yamadassa. AP
Asukkaat tarkastelivat tsunamituhoja lauantaiaamun valjettua Kesennumassa, Miyagin prefektuurissa. AP
Kaatunut voimajohtopylväs makaa joessa Fukushimassa. AP
Kartalla näkyy järistyksen keskus Japanin itärannikolla. ZUMAWIRE.COM

Lauantaiaamu paljasti karun totuuden maanjäristyksen ja tsunamin runtelemassa Japaniin. Kaikkiaan yli 215 000 ihmistä on hätämajoituksessa.

Poliisin mukaan kodittomiksi jääneiden määrä on kuitenkin huomattavasti suurempi, sillä tietoja tuhojen koko laajuudesta ei ole vielä saatu esimerkiksi Miyagin alueelta.

Tuhansia ihmisiä on edelleen loukussa tulvavesien saartamissa taloissa. Puhelinyhteydet alkavat hiljalleen palautua, mutta tsunamissa pahoin tuhoutuneelle Sendain alueelle on yhä vaikea saada yhteyttä.

Arvioiden mukaan kuolleita on jopa 1 300. Virallisen tidon mukaan kuolonuhrien määrä on 703, vahvistaa poliisi.

Lähes 800 ihmistä on ilmoitettu kadonneeksi ja lähes tuhannen on kerrottu loukkaantuneen.

Paikallisten viestimien arvion mukaan luonnonkatastofi olisi vaatinut ainakin tuhannen ihmisen hengen. Kaikenkaikkiaan yhteensä yli 1500 ihmistä on kateissa tai menehtynyt.

Katastrofi sai alkunsa maan järistessä perjantaiaamulla Suomen aikaa Japanissa. Järistys oli voimakkuudeltaan 8,9 Richterin asteikolla ja sen keskus oli noin 20 kilometrin syvyydessä. Järistystä seurasi voimakas tsunami.

Valtavat tuhot

Aaltojen korkeuden on raportoitu olleen metristä jopa kymmeneen metriin. Aallot ovat vyöryneet sisämaahan ja pyyhkäisseet mukanaan taloja ja autoja sekä sytyttäneet tulipaloja.

Japanin hallituksen mukaan tuhot ovat "valtavia", kertoo Kyoto News.

Maan pääministeri Naoto Kan vieraili tsunamin tuhoamilla alueilla helikopterilla.

Pahiten tsunamista kärsineestä Sendaista on löytynyt rannalta 200-300 ihmisen ruumiit. Useiden pelätään myös jääneen loukkuun romahtaneen hotellin raunioihin.

Sendain viranomaisten mukaan noin 1 200 kotia on tuhoutunut.

Tsunamin runtelemilla alueilla yhteensä 5,6 miljoonaa kotitaloutta oli ilman sähköä lauantaina ja yli miljoona ilman vettä.

Monia on hautautunut maanvyöryjen alle. Laajoja alueita on peittynyt veden ja mudan alle.

Kuolonuhrien määrän pelätään edelleen nousevan, sillä neljä junaa on kateissa.

Yhden padon on raportoitu murtuneen ja vesimassat ovat peittäneet alleen lisää taloja.

Lisäksi aineelliset tuhot ovat mittavia: ajoneuvoja ja rakennuksia on tuhoutunut, useita tehtaita ja satamia on suljettu. Useat ydinvoimalat eivät ole toiminnassa, ja yhdessä niistä syttyi tulipalo.

Liekkejä Tokiossa

Järistys ravisteli voimakkaasti rakennuksia pääkaupungissa Tokiossa, missä ihmiset pakenivat kauhuissaan kaduille. Useiden ihmisten kerrotaan loukkaantuneen. Muun muassa erään koulun katto romahti kesken valmistujaistilaisuuden. Sisällä oli 600 oppilasta, joista useita loukkaantui.

Tokiossa ja lähialueella sähköt ovat katkenneet neljästä miljoonasta kodista. Kaupungissa raivoaa useita tulipaloja.

Tokion alueella puhelinliikenne on tukkeutunut.

Tokion maanalainen ja lähijunien liikenne pysäytettiin. Liikenne Tokiossa olikin täydessä kaaoksessa, kun ihmiset yrittivät päästä töistä kotiin.

- Monet joutuivat kävelemän kotiin työpaikoiltaan; kahden tunnin kävely oli aivan tavallinen. Asemille jumiin jääneitä oli paljon, ja monet koittivat löytää jonkun lähellä asuvan tutun,jonka luokse voisivat mennä yöksi. Osa päätti suosiolla jäädä työpaikalleen yöksi, Iltalehden avustaja Tokiosta raportoi.

Naritan lentokenttä suljettiin aiemmin perjantaina ja matkustajat evakuoitiin. Nyt kentältä on päässyt lähtemään joitakin lentoja.

Pohjoinen Sendain lentokenttä on tulvan peitossa.

Hallitus on lähettänyt kahdeksan sotilaskonetta selvittämään vahinkoja. Lisäksi pahimmille tuhoalueille on lähetetty 900 pelastustyöntekijää.

Useat ydinvoimalat pysähtyivät automaattisesti. Tepcon Fukushimin ykkösvoimalassa laitteistoa rikkoutui järistyksen vuoksi. Ainakin yksi ydinvoimala toimii normaalisti.

Tokion lähettyvillä syttyi tulipaloja öljyjalostamolla ja sulatossa.

Historian voimakkain

Järistyksen keskus oli vajaan 400 kilometrin päässä merellä maan koillisrannikon edustalla. Hieman ennen aamukahdeksaa Suomen aikaa sattuneen järistyksen voimakkuudeksi mitattiin peräti 8,9 Richterin asteikolla. Järistys on Japanin historian voimakkain.

Varsinaista pääjäristystä seurasi useita voimakkaita jälkijäristyksiä.

Tapaninpäivän tsunamin aiheuttanut maanjäristys vuonna 2004 oli voimakkuudeltaan 9,1 magnitudia.

Maanjäristykset ovat Japanissa melko yleisiä ja maan rakennuskanta on suunniteltu kestämään ne hyvin.

Talot liekehtivät Natori-joen tulvavesien saartamana Miyagin prefektuurissa. AP/LEHTIKUVA
Valtavat liekit roihusivat öljyjalostamolla Ichiharassa Chiban prefektuurissa. AP/LEHTIKUVA
Korkeat aallot iskeytyivät rantaan Natorissa Miyagin prefektuurissa. AP/LEHTIKUVA
Aaltojen hautaamia taloja Sendaissa Miyagin prefektuurissa. AP/LEHTIKUVA
Tsunamin kaatama laiva Hachinohessa Aomorin prefektuurissa. AP/LEHTIKUVA
Aaltojen tuhoamia rakennuksia Fukushiman prefektuurissa. EPA
Tv-kuvissa näkyy useita tulipaloja Japanin Sendaissa. ZUMAWIRE.COM
Tsunami pyyhkii taloja Sendaissa Miyagin prefektuurissa itä-Japanissa. AP/LEHTIKUVA
Tv-kuvissa näkyy autoja veden varassa. ZUMAWIRE.COM
Tv-kuvassa näkyy Tokion lähellä palava öljykompleksi. AP/LK
Aallot ovat olleet jopa nelimetrisiä. ZUMAWIRE.COM
Rakennustyömaalta nousi savua Tokiossa. AOP/GETTY IMAGES
Kadut tulvivat Fukushiman prefektuurissa. AP/LEHTIKUVA