Rencontre avec Simon Porte Jacquemus, le roi soleil de la mode française
Il s’est lancé à 19 ans en autodidacte et sans la moindre expérience, directement débarqué du joyeux hameau provençal de Bramejean, ses pommiers et ses 100 habitants. Autant dire qu’on n’aurait pas parié cher sur lui au départ… Mais le fait est qu’il brille, Simon Porte Jacquemus. En quelques années, la faune fashion a adoubé sa mode à l'accent du Sud, solaire et bon enfant, dessiné à la gloire de sa mère. Une mode taillée à son image : naïve, mais pas candide.
1/5C’était un lundi soir de septembre dernier, au musée Picasso. Jacquemus ouvrait la fashion week de Paris avec un défilé intitulé "La Bomba" : robes drapées sur cuisses bronzées, tops noués comme des paréos, bustiers façon maillot de bain, capelines géantes pour soleil de plomb, bretelles glissant sur la peau dorée… Sexy, "La Bomba", du genre à affoler toute la marina. Le créateur s’était fendu de quelques lignes de texte évoquant cette muse "jamais vue aussi belle que les soirs après la plage et après, certainement, l’amour". Alors, évidemment, ça a quand même fait un peu bizarre à tout le monde de comprendre que l’inspiration de "La Bomba" dont nous parlait Simon Porte Jacquemus était sa défunte mère. Bonjour l’effet complexe d’Oedipe… Quand on le lui dit franco, quelques semaines plus tard, attablés dans un café de la place de la Bastille, il sourit et fait l’étonné. "Tu trouves ? Oui, je me suis dit que ça pouvait donner cette impression… Mais c’est tellement plus innocent que ça". Replaçons les choses dans leur contexte. 19 collections que SPJ nous raconte deux histoires : celle de sa mère (dont Jacquemus était le nom de jeune fille) et de ce Sud dont il est parti pour suivre des études de mode abandonnées presque aussitôt et créer sa marque sans jamais avoir appris le dessin/la couture/les rudiments du business, ni travaillé pour aucune marque.Se former sur le tas n’était pas forcément prévu au programme. Quitter Bramejean pour Paris, si. "C’est près de la à des champs de pommes et de tournesols. Dans un milieu agricole, paysan. Ce qui n’empêchait pas mes parents d’être des artistes à leur manière. Mon père avait un groupe de musique, il écrivait des poèmes. Il était obsédé par Gainsbourg. Je le voyais chanter déguisé en femme aux fêtes de village, tu vois l’ouverture d’esprit. Ma mère était toujours en train de créer, de refaire la maison de A à Z, de tapisser les murs avec des feuilles d’arbres… C’était beau. Ça faisait très Côté Sud. Mes parents ont toujoursété des gens libres." Crédit photo : Karim Sadli
2/5Là où ses copains de classe s’imprègnent de culture hip-hop, Jacquemus développe un goût très franco-français. Ses passions sont hyper clichés, inutile de le lui faire remarquer, il le sait : Barbara, Marie Laforêt, La Boum, La Guerre des boutons, Charlotte Gainsbourg dans L’Effrontée, Isabelle Adjani dans L’Été meurtrier, Manon des sources, voire le personnage de Laure, médecin tout en blouse blanche et cheveux au carré dans la production tropézienne de TF1 Sous le soleil (j’en vois au fond qui ricanent, mais il s’en fout, il assume). À l’époque, sa réponse à "Qu’est-ce que tu veux faire quand tu seras grand ?" est quelque peu versatile. Toutes les carrières envisagées sont consignées dans un carnet qu’il a soigneusement conservé. Avocat, pour porter la robe ("Je déclamais des textes de loi déguisé au milieu du salon"). Chanteur. Pape ("J’étais enfantde choeur, à ma demande. J’aimais bien le folkloreet l’habit. Je forçais ma famille à venir à la messe, alors que ça n’intéressait personne"). Danseur, ce qui aurait bien pu advenir s’il n’avait freiné des quatre fers l’année où il était supposé intégrer l’opéra de Marseille. "Trop de pression. Je faisais de la danse cinq fois par semaine, c’était lourd. En plus, ça me valait des insultes homophobes en permanence. J’en ai eu marre." Crédit photo : Karim Sadli
3/5La mode est là, en filigrane. Devant une interview télévisée de Jean Paul Gaultier, Simon, âgé de 8 ou 9 ans, entend son oncle lancer "Il est cool, ce mec". Tiens donc… Voilà qu’on peut être couturier et plaire à des gens qui se fichent de la mode, à Bramejean. Il apprécie et prend note. D’autre part, son grand-oncle, jadis torero à succès, évoque la possibilité d’un ailleurs pendant les déjeuners du dimanche. "Il avait fréquenté du monde, il était ami avec Picasso et Christian Lacroix. Je recevais à travers lui l’écho d’une autre vie possible, même si je ne côtoyais pas directement d’artistes ou de créateurs." Ah ça… Il enchaîne en nous racontant un épisode "retour à la réalité" : "Un jour, mon père voulait tellement que je l’aide dans les vignes qu’il m’a dit que Karl Lagerfeld était dans le coin et que j’aurais peut-être une chance de le voir si je l’accompagnais. Je suis sorti du lit à 5 heures, j’ai passé ma journée à lever les yeux à chaque fois qu’une camionnette passait, jusqu’à ce que mon père avoue qu’il avait menti." Et de conclure : "Faut que je le raconte à Karl, j’oublie tout le temps." "Je suis tombé amoureux du Sud quand j’en suis parti. Je voulais être parisien, ne pas avoir d’accent, me réaliser. Rester là-bas, c’était renoncer. Du voisin au facteur, tout le hameau savait que je voulais faire de la mode à Paris. Le problème, c’est que je m’attendais aux Demoiselles de Rochefort et que j’ai trouvé, en réalité, une ville grise où personne ne dansait dans les rues. J’ai perdu ma mère au bout d’un mois, ce qui ne m’a pas tellement laissé le temps de pleurer sur la grisaille parisienne, tu me diras." Et Jacquemus lance Jacquemus en autodidacte à 19 ans, avec pour background "une vie dans les pommiers". Crédit photo : Karim Sadli
4/5Évidemment, au début, ça tâtonne. Selon lui, le déclic a lieu en 2013, avec sa collection "La piscine", présentée dans une authentique piscine publique du quartier Oberkampf. La pièce maîtresse est un top transparent sur lequel est inscrit "Le pull marine" – Adjani forever. Les lecteurs fidèles pourront se reporter à la page 123 du Vogue Paris de juin-juillet de cette année-là : Simon y explique à Loïc Prigent qu’il est surexcité d’avoir vendu soixante exemplaires dudit pull (et accessoirement, qu’il espère que les filles le porteront sur la peau nue, téton apparent, parce qu’il "aime trop les seins des femmes", fin de citation). Marquant aussi, le défilé "Les santons de Provence", à l’été 2017, et son interprétation habile d’un thème hautement casse-gueule. "Jacquemus est devenu une marque pour femme à part entière, avec une vraie conscience du corps. Je suis sorti des carrés et des ronds pour aller vers quelque chose de plus construit, de plus souple, de plus léger. De plus seyant pour la silhouette, aussi. J’avais grandi. Et j’ai eu le sentiment d’être pris au sérieux." Noter que parmi ceux qui le prennent vraiment au sérieux et depuis plus longtemps que ça, se trouve Adrian Joffe, le partenaire de Rei Kawakubo chez Comme des Garçons, soutien précieux qui achète systématiquement ses collections pour toutes ses boutiques et répond à la moindre question en cas de besoin. "Mais je suis seul à bord. La marque est indépendante, j’en suis fier. Aujourd’hui, on occupe la totalité d’un immeuble près du canal Saint-Martin, comme une maison de couture traditionnelle ; ça ne fait qu’un an qu’on y est et c’est déjà trop petit." Oui, parce que Simon Porte est bien un designer de sa génération. Comprendre : un businessman. 200 points de vente au compteur et un chiffre d’affaires qui double chaque saison. "Ma première collection a financé la seconde. Et si on peut se payer le luxe d’un immeuble entier, c’est qu’on vend. Je ne vais pas te raconter que je ne pense pas à la dimension commerciale des vêtements. Bien sûr que je l’ai en tête en permanence." Considération qui n’est pas incompatible avec le développement d’un vocabulaire esthétique singulier, ça va de soi. À l’origine de l’inspiration, la garde-robe de sa mère ? "Non. Je n’essaie pas de recréer son dressing. Le souvenir de ma mère n’est pas dans le vêtement, mais dans l’attitude, la personnalité de la “femme Jacquemus” que j’imagine belle, libre, méditerranéenne. “La Bomba” est une collection qu’elle aurait pu porter intégralement, mais c’est bien la seule" Pour le reste, il capte l’air du temps de manière légèrement boulimique. Il observe autant les femmes de la rue que ce que produisent les autres marques, de la couture aux grandes enseignes, en croyant fermement à un dicton de Yohji Yamamoto dont voici une version approximative : "Copie, copie… Le résultat, in fine, te ressemblera." "Il y a quelque chose de vrai, là-dedans. Et c’est très encourageant de penser que si on a du caractère, si on a quelque chose à dire, ça ressortira forcément." Crédit photo : Karim Sadli
5/5Pétrie de la vision idéalisée du Sud évoquée plus haut,la mode Jacquemus rayonne d’un truc éminemment solaire et réconfortant : une forme de naïveté. Chez Jacquemus, point de cynisme, point de mauvais esprit. "C’est bien que tu parles d’une mode naïve. Naïf est le mot que je préfère et je trouve, en effet, qu’il me va bien. J’ai toujours voulu que Jacquemus soit une marque facile à lire, qu’elle soit accueillante. Je déteste la notion de fermeture. Je n’aimerais pas qu’il y ait une “tribu Jacquemus”. Mes thématiques sont toujours très claires : quand je parle de la Grande Motte ou des santons provençaux, pas besoin d’aller chercher midi à quatorze heures. Quand j’avais 18 ans, je trouvais angoissants tous ces jeunes créateurs qui disaient avoir trouvé l’inspiration dans un concept d’archi lié à un fantôme lié à l’idée de pierres parsemées sur un drap… Moi, je veux que ma grand-mère comprenne ce que je fais. Et que sa meilleure amie, la factrice de mon village, puisse porter mes collections. Ce qu’elle fait réellement ces derniers temps, du reste…" Question qui s’impose avant qu’on se quitte : pourquoi ne pas prendre, en parallèle, la direction artistique d’une grande maison ? "J’ai toujours refusé jusqu’à présent. Pourquoi le ferais-je ? Aucune marque ne m’attire. À part une, peut-être, parce qu’elle est liée à mon histoire, à ce qui m’a fait rêver plus jeune." Un silence. "Et dis-moi pourquoi ma maison ne serait pas grande, d’ailleurs ?" Crédit photo : Karim Sadli
