大坑是台中的「戶碇」——後花園的入口，跨過「戶碇」（門檻）、進入山林。「水曲山重畫意存，小桃紅處訪仙源，」一八九○年丘逢甲移居大坑後，曾以「仙源」形容點出大坑美景。
大坑適合登高遠望，台中盆地市區裡的高樓大廈就像堆疊的積木。高八百五十九公尺的頭嵙山原是台中縣、市分界點，與三義火燄山及草屯九九峰是同一山系，「惡地地形阻礙闊葉林發展，溫帶植物得以生存，成為遠古冰河時期的活見證，」中台科技大學教授張桓忠說。
大坑十條登山步道，其中一至五號步道，蜿蜒頭嵙山稜脈，全長一萬一千八百七十點五公尺，號稱大坑的「萬里長城」。
十條步道，體能不同，可以選擇不一樣的登山步道。六至十號步道，適合男女老少。五號步道入口在新社，「走稜線，不用爬上爬下又可輕鬆看風景，」張桓忠建議。「四號步道是觀察惡地地形的最佳地點，」中台科技大學教授李大維說，沿著木梯陡上稜線，兩旁是九二一地震後形成的危峭絕壁，適合體力充沛的人。
入口處的中正露營區，是台灣早期童軍受訓基地，內有蝴蝶復育區，「目前大坑蝴蝶共有五棵一百七十五種，」蝴蝶專家李大維說。不遠處「郭叔叔獼猴園」郭賢男夫婦對台灣獼象對自己小孩般用心，實踐生態保育。
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「大坑是山林與平原、原住民與漢人、城鄉與都會的接合處，」中台科技大學教授張桓忠說，大坑用人文與自然串起台中大山城的入口。
本文作者：林保寶
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