前言
偽科學，細說從頭
兩年前，我第二度接受「張大春泡新聞」的廣播訪問時，張先生指著我新書封面上的英文書名中的「Bad Science」，笑著問我為什麼會用這樣的壞英文（Bad English）。我跟他說，「偽科學」的正確英文是「Pseudoscience」，但因為出版社擔心一般民眾比較不熟悉，所以選用較通俗的前者來做為偽科學的英文對應。不過，我後來發現，其實有一本2008年出版的英文暢銷書，名字就叫做Bad Science，所以這也不見得就真的是壞英文。不管如何，偽科學到底是什麼意思呢？根據韋氏詞典（Merriam-Webster dictionary）的定義，Pseudoscience是「一個在理論，假設和方法上被錯誤認為是科學的體系」。又根據「牛津參考書」（Oxford Reference），偽科學往往是源自於聲稱，民間智慧或選擇性閱讀，而沒有獨立的數據或驗證。
權威人士，也可能提倡偽科學
舉個例子好了，我在文章中提過多次的雙料諾貝爾獎得主萊納斯·鮑林（Linus Pauling，1901－1994，1954年化學獎和1962和平獎得主）從1970年代起就一直大力提倡維他命C，說它可以預防，甚至治療感冒。這個說法不但當年風靡全世界，甚至現在還有很多人相信。可是，儘管萊納斯·鮑林信誓旦旦，還在1976年出了一本書《維他命C、普通感冒和流行感冒》，但事實上在那個年代根本就沒有任何臨床證據可以支持他的說法。縱然又經過了將近五十年的現在，所有的臨床試驗還是一樣無法證實維他命C可以預防或治療感冒。更重要的是，即使是他本人創設的「萊納斯·鮑林研究所」，現在也在專屬的網站上說沒有證據顯示維他命C可以預防或治療感冒。補充說明：該網站是在他去世後才成立的，所以內容當然不可能是經過他本人同意。
由此可見，任何聲稱，縱然是出自雙料諾貝爾獎的大科學家，在沒有確切科學證據的情況下，都只不過是偽科學。可是，問題又來了，「沒有確切科學證據」又是什麼意思？醫學研究是循序漸進的。尤其是要用來預防或治療疾病的藥物，就更需要通過嚴謹的實驗，再加上反覆的驗證，才能確保它是可以維護健康，不會造成傷害。嚴謹的實驗是需要從試管，然後到細胞，然後到動物，然後到人體，一步步的做。縱然到了人體試驗，也還是要從初步（Pilot）到第一階段（First phase），然後到第二階段（Second phase），最後到第三階段（Third phase），一步步地往上爬（而且是越往上爬就越困難）。還有，在完成第三階段實驗之後，所有數據仍然需要通過監管機構（例如FDA）的審核，該藥物才可正式上市。
在這個漫長的過程裡，一個藥物是否有效的科學證據就會越來越明確，而嚴格來講，只有在FDA審核通過之後，一個藥物的有效性才能算是有「確切科學證據」。但是，做為此書《偽科學檢驗站》的作者（也是「科學的養生保健」網站的站長），我的要求其實並沒有這麼嚴格。當我說「沒有確切科學證據」時，所指的都是那些頂多只做到初步人體試驗階段的藥物，而且絕大部分是連人體試驗都還沒做到。但是，儘管採取這樣的低標準，我從五年前成立「科學的養生保健」網站到現在，檢驗過無數的保健品，還沒看過一個是有確切科學證據的。
保健食品，偽科學中份量最重的課題
事實上，法律並沒有規定保健品需要有治療功效的證明，但法律卻有規定保健品不可以聲稱有治療功效。所以，只要保健品沒有聲稱有治療功效，我也就不會說它們是缺乏確切科學證據。但是，保健品業者通常只是在文獻上看到有試管或細胞的實驗結果，就會用什麼增強免疫力、提升腦力、整腸健胃、強心顧肝、幫助睡眠、消除疲勞、延年益壽、護膚養顏等等花言巧語來暗示他們的產品是有治療功效。這還不打緊，由於直銷人士不受法律約束，他們就更是明目張膽地直接聲稱有效。在這種情況下，大多數民眾往往就會掉進圈套，相信保健品真的是有治療功效。
無可奈何的事實是，真科學是藏在象牙塔裡，一般民眾根本就不會花功夫去找來看，而真的想看也實在看不懂。至於偽科學呢，那可都是有目的，都是為普羅大眾量身打造的，而且都是時時刻刻在我們周遭與我們做近距離接觸。所以，大多數人根本沒聽過「偽科學」這個詞，也不知道有偽科學這回事。對他們來說，保健品廣告裡那些讓人眼花繚亂的醫學名詞就是千真萬確的科學根據。
《美國醫學會期刊》（JAMA）在2021年2月發表一篇專家評論，作者是兩位醫生，他們說：「據估計，全球補充劑產業的價值約為三千億美元。儘管幾乎沒有證據可以支持它們的使用是有功效，但半數以上的美國成年人至少服用一種維他命或補充劑。」
三千億美元！這可是台灣政府2021年總預算的四倍有餘！而在世界各國政府總預算的排名更是能躋身第十六強呢！想想看，如果能把這些錢換成食物，世界上就應該不會有人餓肚子了。可是，這些錢換來的卻偏偏是「世界最貴的尿」。
另類療法，不乏醫師名人支持的偽科學
上面所說的，是拿保健品當例子來解釋什麼叫做偽科學，而保健品的確是偽科學這門學問裡份量最重的課題。接下來我要介紹另外兩個份量較輕，但同樣重要的課題。2021年農曆新年期間，一位毫無醫學基礎的網紅在YouTube大力推薦「肝膽排石法」，此舉招來蒼藍鴿（吳其穎醫師）的批評。網紅也不甘示弱，辯說她的言論是根據一本暢銷書《神奇的肝膽排石法》，而這本書是有好幾位醫師和名人推薦。蒼藍鴿和幾位醫師再次還擊，引起台灣社會一陣騷動。可是，事實上我在2019年7月就已經發表文章，指出肝膽排石法是偽科學，而這篇文章也收錄在當月出版的《餐桌上的偽科學2》第192頁）。
《神奇的肝膽排石法》這本書的作者是從未受過醫學教育，但是一位推薦這本書的醫生卻稱呼他為醫生。其他四位推薦人也是有頭有臉的人物，但也都在推行各式各樣的偏方撇步。他們聲稱這些偏方撇步有神奇的療效，卻拿不出任何確切的科學證據。其實，類似這樣的另類療法和聲稱，是多不勝數，而縱然是有模有樣的醫院，也會提供各式各樣的另類療法，畢竟賺錢才是最重要的，管他有效無效。
尤其是在新冠疫情期間，由於民眾的恐慌，就更造就了許多神醫， 創造了無數商機。神醫們紛紛聲稱他們能百分之百治癒新冠肺炎，商家們則迫不及待地推出五花八門，無奇不有的抗疫消毒產品。甚至連川普總統都表示也許可以用漂白水注射來治療新冠肺炎。可是，新冠肺炎畢竟是一個才剛首次出現的疾病，怎麼可能會有確切的科學證據來證明這些療法是有效，這些聲稱是可信的？果不其然，從疫情發生到現在，一年四個月了，一個個抗疫神醫都現出原形，回歸赤腳醫生本色，而一件件消毒神器也都留下臭名，成為歷史笑柄。
藉由散播恐懼訊息，獲取利益的「恐怖行銷」
2020年8月，蔡英文總統宣布要依據科學證據、國際標準，訂定進口豬肉萊克多巴胺的安全容許值，並放寬三十月齡以上美國牛肉進口。我立刻就在網站上發表文章，標題是「瘦肉精：科學似乎總算贏了一局」，一方面是在調侃科學的無奈，另一方面是要告訴讀者，早在2016年我就已經發表了十篇有關瘦肉精的文章，一再表明沒有任何科學證據顯示美牛美豬有害人體健康。從2020年8月到12月，我又發表了十篇有關瘦肉精的文章，一而再再而三地駁斥那些毫無科學根據的毒牛毒豬論調。
我在寫那十篇2016年文章的時候，就沒有期望會能改變多少台灣同胞對美牛美豬的誤解。我在寫那10篇2020年文章的時候，也只是抱著佛度有緣人的心態，希望能幫一個同胞消弭「疑慮」，就幫一個。「疑慮」⋯⋯沒錯，這就是有心人士最愛用的術語之一。其他還有什麼「恐將、恐會、恐令、恐增、恐致癌、無法排除可能、怎麼知道以後不會」等等，也都是這些人慣用的手法。我把這套「學問」統稱為「行銷恐怖」，也就是「藉由散播恐怖訊息，來獲取利益」。
要知道，我們打從娘胎，就已經是活在「恐」什麼什麼裡。人生本來就是充滿不確定性，坐在家裡都有可能被掉下來的飛機壓死。關鍵是在於所謂的「可能」到底是是百分之一，還是百分之九十九。很不幸的是，縱然是百分之零點一，也會在有心人士嘴裡變成百分之百。
我絕無意鼓吹使用萊克多巴胺來餵養牛豬。事實上我有一再表示，基於人道考量我是反對使用萊克多巴胺。但是，「萊克多巴胺對牛豬的影響」是一回事，「美牛美豬對人的影響」則是完全另一回事。把這兩件事混為一談，就只是恐怖行銷，是百分之百的偽科學。
商品評價