最近看了一部瑞典紀錄片《The Swedish Theory of Love》，內容探討的是瑞典人的個人主義和對瑞典社會的反思和批判。
個人主義（Individualism）：「對於個體自由度最大的追求。」
它是一種個人的信念，個體的價值觀、意識形態、思考方式深受其影響。
＂Today, Sweden is statistically the world's loneliest country. We are the best in the world to live alone and die alone. Autonomous individualists, we are everything.＂
（根據統計，現今瑞典是世界上最孤獨的國家。瑞典人獨居且獨自老死的人數在世界上獨占鰲頭。我們是自主的個人主義者，我們是總體。）
──Sandra Gunnarsson och Therese Jansson
回想自己選擇來瑞典交換的其中一個目標就是獨立自主，看來還真選擇了一個走在世界極端個人主義的國度。
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要看牙醫請先預約，沒有當天來當天看的制度。學校的辦公室每周只有特定時間約 4 個小時開放洽公，時間一到也不會寬容一刻鐘讓你問問題，一切照規矩來。每個人都是一個獨立的個體，但為了讓這個社會體系運轉恰當，身為一份子就要跟著規則走。
和家庭的關係呢？跟我一樣 20 出頭的瑞典同學們，大都非常獨立。他們大多自己搬出來住，也沒有跟家裡拿錢了，因為政府每個月會撥給他們讀書津貼 2800 sek／month （每個月台幣約 10795），加上打工，他們在經濟上可以完全獨立於家庭。
看完電影之後，我和幾個瑞典的同學討論一個問題:「你覺得個人主義對你來說是什麼呢？它對你來說是一個重要的概念或是信念嗎？像是它會影響你的價值觀、跟他人社交的方式、家庭關係、愛情關係或是個人生涯規劃？」
一個瑞典女生分享她的觀點。她說她覺得個人主義影響她很深，她現在 19 歲，她在 18 歲時搬出去。關於愛情，她覺得在一段感情裡面保有自己很重要。至於在家庭層面，個人主義則相對容易造成家庭衝突。她舉了一個例子給我聽：她姊姊因為不滿她爸爸幫她擦鞋子而跟她爸爸吵了一架，她認為這是她個人的事情。這個單一故事雖然過於極端，但是可以從一個瑞典女孩的思考方式連結一個社會或是周遭環境，在某種程度上的確影響了她。
關於生涯規劃，一個瑞典朋友則給我很大的啟發。他覺得未來是自己掌握的，所以積極地探索自己人生真正想要做的事情。他先是讀英國文學另外也嘗試寫作兩年多，在那期間也開始學中文。讀了兩年多，卻發現寫作不是他真正想要的，他有興趣的其實是社會科學，於是他直接重新報考學校，如今念的是 Global Issues（全球議題）。
目前，他還是持續學習繁體中文，也計畫要到台灣待一年學中文。為什麼他要學中文呢？動機很簡單，他想要再重溫小時候初接觸一種新語言（英語）的快樂和感覺，周遭也有朋友說中文，再加上他也想投資未來，中文能力會是未來的優勢。他說：「我覺得找到自己真正想做的事情很重要，因為你才會享受它。」
到底是什麼樣的因素，造成瑞典個人主義的風氣盛行呢？最近剛好讀到一篇有趣的文章〈Two National Heroes：Jacob Two-two and Pippi Longstocking〉。作者 Maria Nikolajeva 提到一個很有趣的觀點：「兒童文學對於國家認同有一定的影響力，瑞典兒童文學名聞遐邇的長襪皮皮（Pippi Longstocking, 1945）主角，她獨立又敢於挑戰權威，對於瑞典人來說，她的地位不可抹滅，甚至是代表瑞典的一個象徵符號。」
一個獨立的小女孩深深刻畫在每個瑞典小孩的心中，無形中影響著他們的價值觀。回想小時候如果讀的童書多是夢幻的童話故事，王子公主幸福美滿。那長大的女孩們，會不會在耳濡目染又沒有批判思維下，對未來的想像也被窄化了？
而如果從小讀的是長襪皮皮──她是個孤兒，堅強樂觀，跟一隻猴子住在一起。看到鄰家小孩被欺負，仗義直言。自己選擇不去上學，因為她覺得她可以從生活上學到的比在學校還多──那麼在這樣的文本影響下，所形塑的價值觀勢必不太一樣。
尤其，這還是本在 71 年前堪稱跨時代的性別平權童書作品。
我的瑞典奶奶目前 70 多歲，她說她認為長襪皮皮對她有很深遠的影響，更認為皮皮是女生們很好的榜樣。
我常在想，每當我比較文化差異，看到一個文化底下的社會，我可以選擇哪一種我想要追隨的價值觀呢？
譬如說台灣社會的家庭關係是緊密相連的，瑞典家庭則是很重視個體之間的尊重。我認為，其實之中不見得有優劣之分，我們也可以不要成為文化底下的俘虜，而是選擇不同文化裡面好的部分，綜合成一個平衡的方式或價值觀。
走在瑞典的街道上，人跟人之間的交流是很少的，或是說在街上看不到多少人，也可能是因為我待的是一個瑞典小鎮。有瑞典朋友開玩笑說:「瑞典人大概只有在酒精下肚之後才懂得如何社交。」平常的他們，在人與人之間保持一定的距離，這也許也是個人主義影響的結果。
＂我想改變瑞典社會。＂
這句話是一個看完這部紀錄片的瑞典朋友說的。「我感到深深的憂傷，因為我看見這個社會的問題。我想改變它。」這位年約 35 歲的瑞典朋友說，「我們的社會雖然給我們很完善的福利制度，但是它照顧的是人的基本需求卻無法照顧心理層次。」
紀錄片裡面，有一部分取材於非洲，裡面提到：「匱乏也許是創造美好的根源。我們都該向非洲學習。雖然資源匱乏，但是人與人之間的連結與情感深厚，彼此分享給予。」
這個瑞典朋友反省：「我會覺得向家人或是朋友求助，是一件讓我覺得羞愧的事情，因為有問題應該要向政府求救。但這樣的社會醞釀出來的是個體成為一個螺絲釘讓社會運轉，高效率地運轉，卻沒有溫度。」
個人主義底下，每個人有更多的隱私空間，這是我很喜歡瑞典的部分，每個人都是獨立的個體，每個想法都該被尊重。尊重每個人都是獨立的，每個人都有自由追求自己想要的生活方式。在這樣的風氣下，創新就自然而然發生了。
從瑞典人還小的時候，老師就尊重孩童是個獨立的個體。曾經有個瑞典的小學老師跟我說:「我跟他們對話跟和大人對話沒有差別，因為我把他們視為成熟的個體，我們可以一起討論難民議題、世界時事。」這點是我覺得很值得學習的地方。
我很喜歡紀錄片（The Swedish Theory of Love）還有和瑞典朋友的對話，他們可以坦然地攤開事情討論、進行批判。因為批判才會進步，這個社會之所以好是因為大家很誠實面對它的好與可以改進的部分。看到幾分就說幾分話，這就是瑞典人可愛的地方。他們願意面對自己社會不足的部分進行反思和批判，不斷革新，如此社會才會一直進步。
每個社會都有它好的地方和需要改變的地方，重要的是該用什麼態度和方式去面對這些問題。台灣社會在面對許多問題的時候，如果可以用更理性多元的角度處理，各種議題攤開來作討論，這樣的社會難道不會進步嗎？新的世代開始承擔責任，又可以怎樣教育台灣的下一代呢？
《關於作者》
Annie Hung
來自高雄，台灣。在瑞典小鎮韋客舍交換學生，尋找生命的可能性。
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執行編輯：Christine
核稿編輯：張翔一
Photo Credit：主圖／Shutterstock、附圖／Annie Hung 提供
