台灣大學今天（11 月 13 日）又傳出學生疑似輕生的新聞，這更已經是 5 天內第 3 起不幸的消息。雖然這些案件仍未公布正式調查結果，但從見諸媒體的資訊判斷，不難想像這些事件與課業壓力有著相當直接的關係。透過這篇短文，筆者希望能分享一些自身的經驗與觀察，為這些令人惋惜的事件提供一些想法，希望類似的悲劇能夠不再上演。
完美主義是一把雙面刃
許多人在遺憾之餘不免好奇，能夠進入台大的學生，在台灣都可算是享有大量社會資源，且在體制中如魚得水的一群人了。這樣的一群人「理當」對未來充滿希望，同時自身能力也足以應付許多挑戰；為什麼會因為挫折而走向尋短這條不歸路呢？
就筆者觀察，這樣的一群人承受不起的，有時並非來自外界事物的真實挑戰，反而是源自內心的完美主義。
記得筆者曾經聽老師說過一句話：「台大的學生不是不認真，不是不努力，也不是能力有問題，但就是『害怕被別人說他錯』。」的確，在台灣層層的考試制度下，能夠進入台大的學生們通常從小都是班上成績的佼佼者，在大小考試中更一路過關斬將──這群人在升學的過程中，無疑付出過許多努力，並且對自己學習的成果帶有相當的責任感，也收到了不錯的回報。
換言之，能夠進到這個群體中的學子們，或多或少都帶著一些完美主義的包袱。但也因為如此，當這一群「都希望自己很完美」的人聚在一起、無可避免地進行比較時，即便沒有任何外部施加的壓力，卻也可能被自我內心的完美主義壓得喘不過氣。
天才雲集 / 壓力備至的牛津大學
因課業壓力大到承受不住，因而選擇輕生的事件，在筆者就讀的牛津大學 / 英國另一頂尖學府劍橋大學中，也時有所聞。
英國媒體曾報導，在劍橋大學有 21% 的學生被診斷出有精神健康相關的疾病（相信牛津大學的數字不會相差太遠）；同時牛津內部的統計也顯示：43% 的學生認為牛津這個環境對精神健康有不良的影響，44% 的學生長期覺得壓力大。在筆者之前的文章中也曾討論過，這種長期覺得精神壓力不堪負荷的狀況絕對不只國際學生獨有，英國本地學生也有如此的感受。
而這些壓力的來源，同樣不讓人意外地指向「身邊優秀的同儕」：僅舉筆者實際所見的幾個例子，有兩位朋友，一個曾經參與過國際小提琴大賽，雖然止步於初賽階段，但能夠受邀到國際大賽的現場進行比賽已經是相當難能可貴的成就；另一位朋友在攻讀博士學位的期間，出版了三冊自己創作的管風琴作品集，更可怕的事情是，這兩位朋友的主修分別是「法律」跟「物理」。
這種僅以第二專長 / 興趣就足以超越許多人畢生專業成就的例子，在牛津儘管不是人人皆然，卻也可謂屢見不鮮。行文到此，讀者應該不難理解為何牛津會有超過四成的學生，長期處於壓力不堪負荷的心理狀態了。
學會與不完美共處
從台大到牛津，面對這種「強中自有強中手」的狀況，筆者的調適方法是：不要再嘗試去贏得所有的比賽 / 比較，而要轉變心態，學會如何與自身的「不完美」和平共處。
每當心中的完美主義開始作祟，質疑自己為什麼達不到身邊更優秀同儕的表現時，不妨換個心態設想：難道那些看似比我更優秀的人，心中沒有同樣的困擾嗎？舉例而言，難道那位止步於國際小提琴大賽初賽的朋友，不會因自己沒有進入複賽甚至決賽而扼腕嗎？
換言之，如果自己心中永遠只抱著「要成為第一」的心態，那終將會把自己推入不斷鑽牛角尖的死胡同。畢竟，牛津的經驗告訴筆者，這個世上永遠沒有「最優秀」，只有「更優秀」。既然不可能有人成為所謂的「最優秀」，那何不換個心境，在欣賞別人的優秀之餘，也肯定自己的成就，並學會與不完美共處？
無論在台大或牛津，筆者都誠心希望這種因同儕壓力、過度要求自己表現完美而發生的悲劇，能夠不再發生。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：張翔一
