Deux cents noms. Responsables politiques et fonctionnaires, journalistes, dirigeants d’organisations professionnelles et d’organisations publiques, et même scientifiques. Ligne après ligne, leurs identités et opinions sur le glyphosate, les pesticides ou les OGM sont égrenées dans deux tableaux soigneusement renseignés.
Ce fichier, que Le Monde et France 2 se sont procuré, provient d’une fuite d’un cabinet de lobbying et de relations publiques majeur, Fleishman-Hillard, mandaté par Monsanto pour l’assister dans sa défense du glyphosate.
Le code pénal interdit la constitution de toute base de données à caractère personnel « faisant apparaître les opinions politiques et philosophiques d’une personne sans son consentement » : la question de la légalité de ce fichier est donc clairement problématique.
Sollicités par Le Monde, Fleishman-Hillard et Bayer – désormais propriétaire de Monsanto –, ne pouvant « identifier concrètement le document », estiment ne pas être en mesure de commenter ces informations. « Nous n’avons connaissance d’aucun agissement non conforme qui serait le fait de nos collaborateurs », précise Fleishman-Hillard.
Les documents qui constituent ce « fichier Monsanto » datent de fin 2016. A cette époque, le glyphosate, ingrédient actif du Roundup et herbicide le plus employé au monde, avait déjà été classé « cancérogène probable » par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Les « Monsanto Papers », ces documents internes à la firme, rendus publics dans le cadre de procès aux Etats-Unis, n’ont pas encore été révélés ; ils le seront quelques semaines plus tard.
L’objectif de Monsanto : obtenir le renouvellement de l’autorisation du Roundup pour quinze ans au niveau européen.
Ce qui importe alors à Monsanto, c’est d’obtenir, malgré la classification du CIRC, le renouvellement de l’autorisation de son produit-phare pour une durée de quinze ans au niveau européen. Le vote devait avoir lieu en mars 2016 au sein d’un comité spécialisé, mais une fronde de certains Etats membres, dont la France, a conduit à le reporter. En juin, la Commission européenne prolonge l’autorisation pour dix-huit mois : au 31 décembre 2017, le sort du glyphosate devra être scellé. Il sera finalement réautorisé, mais pour cinq ans seulement.
Quand les lobbyistes de Fleishman-Hillard remplissent le « fichier Monsanto » – en novembre 2016 d’après le titre des documents –, c’est bien ce renouvellement qu’ils ont en tête. Ministres en poste : Stéphane Le Foll (agriculture), Ségolène Royal (environnement) et Marisol Touraine (santé), ou qui le sont devenus : Bruno Le Maire, aujourd’hui ministre de l’économie et des finances, alors « Deputy from l’Eure ». Philippe Mauguin, président de l’Institut national de la recherche agronomique. Xavier Bertrand, président de la région Hauts-de-France. Une centaine de journalistes, dont plusieurs rédacteurs au Monde, des dirigeants de syndicats agricoles… De près ou de loin, ces personnalités peuvent jouer, selon eux, un rôle dans ce processus.
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