我的英倫求職路，走得既不輕鬆也不浪漫，在上一篇投稿《換日線》的文章中，概述了從研究所畢業後到取得正職工作的過程。接下來的這個「續篇」，想分享的是在看似光鮮亮麗的精品銷售背後，對於我想「拿到工作簽證」定居英國的終極目標，到底有沒有幫助？
英國精品業正職福利多，但多數人「時候到了還是得黯然離開」
收到 offer 之後，便是訂做制服及試穿鞋子等開工那一天——在倫敦的精品業，「兼職」跟「正職」的福利真的差很多：例如光是制服鞋子，就可以選兩雙市價超過萬元台幣的跟鞋；此外還有當季商品半價的員購價；以及高於或等於英國相關勞動法規的給薪特休可以休——這些都是兼職時，我想都不敢想的福利。
公司還會不時讓我們到品牌旗艦店、倫敦甚至英國其他地區的分店，與同事們互相交流切磋銷售技巧及吸收商品最新資訊。當電影拍攝需要到旗艦店裡挑單品時，還有機會與好萊塢大明星近距離接觸。
時尚精品業的這些五光十色，及可以每天和不同客戶互動真的非常吸引我。當時我也天真的認為，只要努力表現得專業亮眼，有朝一日應該能晉升到一個公司願意贊助工作簽的職位。
然而，後來看了一樣拿著打工度假簽證的學長姊，期限到了卻一個個黯然地離開英國，我不禁納悶：「難道精品業不贊助工作簽嗎？」四處打聽到的說法，是倫敦精品業一般要到管理層級，才有可能贊助外國工作者工作簽證。
當下才發現，這份工作雖帶給我正職收入的安全感、豐富多彩的經驗，卻仍不是能久待的地方，因為我的目標很明確——是在打工度假簽證到期前，取得工作簽。
以下，先從我在倫敦精品業的銷售正職工作開始講起，分享自己學到的一些經驗，再帶出之後的「戲劇新轉折」，終至取得工作簽證的過程：
好好先生／小姐 OUT——捍衛屬於自己的權益，才能贏得敬重
開工後，除了學習品牌商品，也認識精品業的績效制度。
在精品業，績效獎金分為「達標定額」、「（百分比）抽佣制」或「混合制」。而在我工作的品牌，績效是以整家店的業績，平均分給每個正職店員所計算出來的——當時，一個月每位正職平均約要賣出台幣 100 萬左右的商品，才能得到 £200（約新台幣 8,000 元）的「達標獎金」，賣超過也不會多給（我離職後，績效獎金已改為百分比抽佣制）——簡單來説，假設店內有十位正職，則該店在某月要有 1,000 萬的業績才會發放獎金；而在店內業績達標下，如果有個別正職業績超標（例如 200 萬業績），也有人只有 50 萬業績，則獎金只會發給超標的人（但仍是固定的獎金 8,000 元）。
因此，當時儘管不是「隨人顧性命」的抽佣制度，在達標獎金的驅動下，同事間也還是會有銷售的業績、競爭壓力。
店內規定，業績一律歸給第一個跟客戶接觸的專員，以避免「搶業績」的狀況發生。但我的客戶仍常被「有搶客戶習慣」的俄國學姊（以下以小沙代稱）拿走。一開始我總是笑笑當沒發生過，因為除了第一個月以外我每個月銷售都達標，所以站在「以和為貴」的立場，我並不想有額外衝突。
但或許正因為我的「冷處理」，到最後小沙只會來碰我先服務的客戶。
另外，我不知道這一切，也都被另一位學姊（幕幕）看在眼裡。有一天，我的客戶又「中途被攔截」時，我想再佛心下去也不好，因此直接向小沙反應：「我已經開始服務這個客人了。」小沙卻開始硬辯。
這時幕幕看不下去，便直接對小沙說：「我們都看到了，你已不是第一次這樣攔截客人了！」
當下以為她們可能會開始吵架，沒想到我在小沙眼裡，卻看到「興味盎然的表情」！好似她其實是在試探我的底線，而這次我終於發難了。之後小沙除了我忙不過來會過來幫忙以外，再也沒有發生過「搶單」的事情。
這件事給我很大的震撼教育：從小，我便被灌輸不要強出頭、有什麼事要禮讓「學長姐」、尤其是「新人切記要多學習、以和為貴」......等「職場倫理」。
但在英國，我的經驗卻是「沒有什麼事是不能反應的」、「自己的權益要勇於爭取」，初來乍到，更是「建立自己原則」及「贏得同事尊重」的關鍵時刻——不是要挑釁好鬥，但被欺負了絕對不要跟我一樣「自認佛心」，卻被同儕認為是沒個性、甚至是沒企圖心而不吭聲。
英文從來不只一種面貌，溝通除了語言更重對不同文化的理解
我們公司品牌的商品，一向很受外國客戶的喜愛：外國客源主要來自中國、中東、俄國與奈及利亞。雖然因為高中母校扎實的英語教育，所以我的英文不錯（雅思 7.5 聽力 9），但到了多元文化的倫敦，還是得透過頻繁地與不同母語的客人用英文交談，才能漸漸適應彼此截然不同的腔調。
出國前，曾簡單地以為「一切都是二分法」，包括英文也只有兩種：美式英語及英式英語。之後才知道，光英國當地，就有各大小地區不同的腔調（如：蘇格蘭、利物浦、東倫敦等等）；而非英語系國家的客人，更是各自有截然不同的腔調。
此外，比「語言」更重要的是，「理解文化差異」，才是能否促成銷售的真正關鍵。
就以我的兩個觀察與經驗舉例：被家族男士領進店裡的穆斯林女客戶，連與我（女性）交談，都必須透過家族裡的男士（一般是先生或弟弟）傳話。一開始我還有點受傷，以為是自己長得太「兇神惡煞」嚇到客人，甚至連要幫忙試穿衣服，家族男士也不讓我和那位女士單獨一起。之後才知道，是部分國家嚴格的伊斯蘭守則（中東不同國家，也有不同習俗和規範差異），讓她們不被允許單獨出門、購物，才需要隨時有家中男性「隨侍在側」。
我因此一抓到機會，就跟穆斯林同事請教不同國度的伊斯蘭文化習慣，及最適當的服務應對方式——訓練到最後，一看到進店裡有著特定穿著和戴著某些風格 Hijab 的客人，就知道新款絲巾一定要趕快拿出來秀，因為「包色」的機率很高（笑）。
奈及利亞的客戶，則多數喜歡涼鞋類或顏色高調、設計感明顯能和上一季區分的商品。此外先生跟太太通常走到店裡，有 90% 以上機率會「各自解散」各看各的，所以有經驗的前輩也會直接 Cue 我們去支援一人服務一位。
總之，「溝通」除了顯而易見的語言之外，必須能深入了解不同文化、不同習慣，才更能抓住客人的喜好及鞏固客源。
一場意外，及 1,014 封履歷的啟示
我在倫敦精品業的正職工作十分努力，也可以說很幸運地頗為順心如意，但終究還是來到了意外發生的那一天：
意外當天，我為了拿放在兩米高囤貨架上的高跟鞋，而直接從貨梯上屁股著地、重重摔下。當下痛到講不出話來、也站不直，卻馬上要先擦掉眼淚、出去把鞋子跟客人交接給同事——因為客人還在等。
西班牙同事一看到我臉色發白，馬上跑過來問我怎麼了，經理跟保全也立刻幫我叫救護車，讓同事陪同我一起到急診室。這次意外，經理除了全額負責計程車的費用、也額外給我兩天有薪假養傷。
而這段時間，由於文章開始時的理由，我其實已經不斷地尋找其他職務的可能性。當時剛好收到一家服務「避險基金」（Hedge Fund）經理人的 Fintech 公司 BA（業務分析師）職缺的面試邀請，職務內容註明需會 SQL，我便趁著養傷這兩天，用 10.5 吋的小筆電跟著 Youtube，從頭開始自學 SQL。
接著到了正式面試時，通過考官的金融知識及 SQL 的考題，而成功取得我在倫敦的第一份辦公室工作，更成為公司裡唯一一個沒有英國學歷的外國人。
我想若不是有這個意外，我可能不會下定決心、破釜沈舟地咬牙從頭學 SQL，而繼續安逸地一邊嘗試、一邊還是留在精品業吧。
但說「安逸」也不對——因為，到意外發生的那天為止，其實我總共投出了 1,014 封的履歷。
幾個「取得英國工作簽證」的重點提醒
綜觀我的求職路：在拿到 FinTech 公司的 BA 工作後，除了原公司表明願給我 Counter Offer 以外，我也收到義大利男裝 Zegna 的 Offer。接著在試用期後，這家 FinTech 公司也表明願意在簽證到期時，為我申請工作簽證（雖然之後我因其他原因婉拒，但這是另外一個故事了）。
我想，這代表我的海外求職路，大體上應該還是往正確的方向前進的。而由於自己之後為別家公司面試新人時也發現，求職者跟雇主之間普遍存在「資訊不對稱」的鴻溝，因此在本篇文章的結尾，為大家整理一下「身為求職者」，可以注意的幾項重點：
1. 多看不同行業及職位的職務內容，有助於了解就業市場的需求變化，及蒐集修改履歷的靈感。
2. 苦工必須做，CV 除了認真準備外，投遞的數量也要夠，才能從企業的回應哪怕是很不客氣的拒絕中，得知自己的履歷是否需要修正。
3. 徵才廣告上的 Required （必備的經歷）除了專業證照的要求外，其他可以當參考用——千萬不要因為覺得自己條件沒具備就自己放棄。將自己的「可轉換技能」延伸，便有機會拿到面試的入場券。
4. 有些徵才廣告會標明是否贊助工作簽，也可以向已經在當地拿工作簽的學長姐詢問。
總之，弄熟（該產業或公司的）工作簽申請流程與資格，當主管問到「未來安排、職涯規劃」等主題時，若能有條理地告訴主管，自己熟悉工作簽雇主須經的申請流程、並會如何表現出「自己值得」，會大幅提高雇主之後贊助工簽的意願。
5. 找到職場上能夠當你 Mentor 的前輩，會讓你在海外職涯路途上，獲得更多資源及少走許多冤枉路。
執行編輯：鄧紹妤
核稿編輯：張翔一
Photo Credit：Shutterstock
