Los países de la Unión Europea acordaron este viernes suspender los vuelos a siete países del sur de África, ante la nueva variante que se ha identificado del COVID-19 en esta región, y que presenta múltiples mutaciones.
Se trata de Sudáfrica, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Namibia y Eswatini, precisaron las fuentes.
Además, los Veintisiete acordaron que los residentes europeos que provengan de esos países y que sí tienen derecho a entrar en la UE se sometan a test y un periodo de cuarentena.
La decisión se tomó luego de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidiera a los Estados de la Unión Europea suspender todos los vuelos hacia países del sur de África, afectados por la nueva variante para detener su expansión.
“Tomamos muy en serio las noticias sobre la nueva variante altamente mutada del COVID-19. Sabemos que las mutaciones podrían llevar a la emergencia de variantes más preocupantes del virus, que podrían expandirse en todo el mundo en unos meses. Es importante que todos en Europa actuemos rápidamente, decididamente y unidos”, dijo.
La Comisión propuso a los Veintisiete activar el llamado “freno de emergencia” para paralizar los viajes desde el Sur de África y los países afectados para limitar la expansión de la variante.
The @EU_Commission will propose, in close coordination with Member States, to activate the emergency brake to stop air travel from the southern African region due to the variant of concern B.1.1.529.
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) November 26, 2021
“Todos los viajes aéreos a estos países deberían ser suspendidos hasta que entendamos claramente el peligro que plantea esta nueva variante y los viajeros que regresen de estas regiones deberían respetar estrictas reglas de cuarentena”, dijo.
Y es que el gobierno de Bélgica, sede de las instituciones comunitarias, informó hoy de que el pasado 22 de noviembre se detectó en el país un caso de la nueva variante del COVID-19 en una mujer adulta joven no vacunada, que desarrolló síntomas once días después de viajar a Egipto a través de Turquía.
El primer ministro del país, Alexander De Croo, anunció que introducirá nuevas restricciones a las entradas de viajeros procedentes del Sur de África, en línea con la decisión adoptada también por otros países europeos, como España hoy mismo.
Sudáfrica confirmó ayer la detección de esta nueva variante del coronavirus, identificada como B.1.1.529, que posee múltiples mutaciones y que ha despertado “preocupación” entre los especialistas, aunque su impacto aún tiene que ser estudiado.
En total, hasta ahora, se han confirmado casos de esta variante en Sudáfrica, en Hong Kong (en un viajero procedente de la nación africana) y en la vecina Botsuana, así como en Israel.
La B.1.1.529 presenta más de una treintena de mutaciones y algunas de ellas son, según los científicos sudafricanos, motivo de preocupación por su posible impacto en la transmisibilidad y por su potencial capacidad de evadir la inmunidad o protección previa.
