Jean Davallon

LE MUSÉE

EST-IL VRAIMENT

UN MÉDIA?

B

'ien des signes portent à penser que le musée est en passe de devenir un média. Souhaitée par certains, redoutée par d'autres, cette mutation des musées en institutions qui considèrent leurs visiteurs comme une « clientèle » qui doit être attirée pour lui faire «voir» des œuvres ou la « sensibiliser» à la science n'est pas sans évoquer la logique des médias. Le musée en devient-il pour autant vraiment un média ?

Il faut bien reconnaître qu'aucune réponse simple et définitive ne semble pouvoir être donnée à une question qui, de fait, interprète l'évolution que l'on peut observer dans le champ muséal au moyen d'une grille empruntée à un champ voisin (celui des médias). Or, les liens entre les deux champs ne sont pas clairement définis. D'où l'impression évidente - et irritante - que le musée a effectivement quelque chose d'un média sans que l'on puisse déterminer exactement et clairement en quoi il est un média et en quoi il ne l'est pas.

L'objectif de cet article n'est pas d'apporter une réponse à cette question, mais de contribuer à la formuler de manière plus précise. L'idée qui lui sert de fil conducteur est que le musée n'est probablement pas un média au sens où l'on entend habituellement le terme : il n'est pas (ou peu ?) une technologie de diffusion d'informations. Son opérativité sociale est d'une autre nature. Pour saisir celle-ci, une triple démarche est nécessaire. Il convient tout d'abord de se demander si la proposition selon laquelle le musée est un média a un sens et quel est ce sens si elle en possède effectivement un. Une fois ainsi dégagés les grands traits qui caractérisent le musée aujourd'hui, je proposerai d'approfondir la réflexion sur la spécificité du musée en portant nos regards sur le moment de constitution de l'institution muséale, dans le but de préciser ce qui fait la « matrice institutionnelle » du musée. C'est alors que nous pourrons reprendre, sous un jour nouveau, la question de la dimension médiatique du musée.

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Le musée est-il un média ? publics & musées n