編譯：戴含／換日線編輯部
7 月 13 日到 19 日是伊斯蘭國家中的重大節慶之一——宰牲節（Eid al-Adha），然而面對始終嚴峻的新冠疫情和變種病毒擴散，世界衛生組織的區域辦公室特別針對中東國家發出警告，指因為公共衛生規範的鬆散，「WHO 擔心當前疫情可能會在未來幾週內達到頂峰，並帶來災難性的後果。」
這份憂慮並非毫無根據，因為被認為是「地區防疫前段班」、疫苗施打率也位列全球前 10 名榜單的三個中東國家：巴林、阿拉伯聯合大公國和以色列，在這兩個月內因為 Delta 病毒入侵，原先平緩的疫情再度飆升，甚至打破過去新冠疫情以來新的感染高峰。
巴林：從超前部署到「信心危機」
從去（2020）年 2 月 24 日，一名從伊朗回國的國民確診新冠肺炎以來，巴林對全國 150 萬人民進行了快 500 萬次的 PCR 檢測，且在去年年底緊急授權 BNT、AZ、中國國藥（Sinopharma）和俄羅斯 Sputnik V 等疫苗，並推動國民大規模的疫苗接種運動；今（2021）年 2 月更成為世界上第一個批准嬌生疫苗使用的國家，就其 26.8 萬病例數和 1,380 名死亡人數的防疫把控來說，相較區域其他國家，巴林的防疫表現可圈可點。
「我們從一開始就採取了透明戰略——這對我們來說非常重要⋯⋯我們想追蹤所有病例，即使是那些沒有症狀的病例。」巴林的衛生部長次長 Waleed Al-Manea 在接受《Arab News》採訪時表示，他認為這是巴林能在疫情爆發後迅速輾平病例數的原因之一，同時指國民願意踴躍接種疫苗也歸功於這項策略：「由於這種透明度，大家信任我們管理的疫苗並進行接種，他們相信我們正在提供有效的超前部署計畫。」
雖然控制住疫情、疫苗接種順利，巴林的感染率卻在今年 4 月底開始反彈，甚至在 5 月 29 日創下單日 3,273 人確診的歷史紀錄。對此，巴林官方在 5 月底表示根據數據顯示：「83% 的新感染者是沒有完成兩劑接種以及還沒有接種疫苗的人，95% 的死亡率則發生在沒有接種任何疫苗的人身上。」
加快施打疫苗成了巴林 6 月的防疫方針，但在衛生當局發出希望接種國藥疫苗的公民，在完成兩劑施打的 6 個月後再次接種；50 歲以上、免疫系統較弱和肥胖族群的人則建議補打 BNT 疫苗的宣導後，引發了民眾對國藥疫苗的信心危機。
《the media line》表示不少巴林民眾開始戲稱國藥疫苗為「Marqdoush」——這是當地的傳統飲料，過去被認為可以治癒許多疾病，可是後來被發現無效。而流行病專家 Islam Annan 則對媒體表示：「中國用這種疫苗成功消滅疫情，也許對其他民族的效力比較低⋯⋯我們不能責怪疫苗，但我們希望國藥公司能提供更多真實數據。」此前國藥公司與巴林一起推動 3 期的臨床試驗，報告顯示疫該苗可以提供預防感染的效力高於 7 成，這份報告中不包含針對 Delta 變種病毒的測試。
儘管有這段疫苗風波，6 月加大力度的推動疫苗施打運動，再次幫巴林成功壓下病例數，回到單日百人的可控範圍。面對宰牲節，當局則宣布國家再度進入「橘色警戒級」，室內限制 6 人以上的聚會，因為如巴林對抗新冠肺炎的國家醫學特別工作成員 Jameela al-Salman 指出：「最近感染的增加都是來自家庭聚會和其他聚會的場合，巴林所採用的所有疫苗都顯示出不同程度的效果，隨著時間變化，我們正在學習如合應付變種的病毒。」
阿聯：首都關閉邊境 vs. 杜拜大推旅遊
阿拉伯聯合大公國在去年疫情爆發時曾祭出高強度的防疫規定，杜拜甚至規定封城期間民眾要外出需要先在線上向警察申請「必要出行」許可證，被核可的活動也只有去雜貨店、藥局或看醫生，每次出門都需要有重新核發的一次性許可證，獲得批准後可以在 24 小時內使用。這些手段與措施讓阿聯很快的控制住疫情，並保持了 0.3％ 的低死亡率，杜拜也在去年 7 月重啟旅遊大門，歡迎世界各地遊客，成為過去一年中許多被關到受不了的歐洲遊客渡假目的地。
能夠自信重啟旅遊大門，《Gulf News》駐杜拜的記者 Faheem Ahamed 分析這歸功於阿聯上下一心的「交響樂思維（symphonic thinking）」，他解釋這有賴政府、私營部門、醫療體系乃至民眾的參與，上下如交響樂團一樣合作無間，根據《Bloomberg》追蹤的數據顯示，阿拉伯聯合大公國在今年 7 月正式超越塞席爾，成為世界上疫苗接種率最高的國家。
從去年年底接種疫苗開始，阿聯新冠肺炎病例數雖始終徘徊在單日 2,000 人確診，今年 1 月 30 日更創下最高單日 3,755 人確診的紀錄，直到 5 月才降低至 1,000 人左右。隨著傳染力更強的 Delta 變種病毒在阿聯確診者身上被發現，新一波疫情也再度爆發，但在最近衛生當局公布的數據顯示，開始施打疫苗之後，與新冠肺炎相關的 ICU 住院人數減少了 95%。
面對前述接種疫苗後的低重症研究，杜拜選擇加大力度推廣城市旅遊，甚至以疫苗旅行為號召，吸引更多人前往。反觀與之相鄰的首都阿布達比卻仍採取保守的防疫措施，原本預計在去年聖誕節將重啟的兩州邊境仍維持關閉狀態，要前往的人也需要先取得陰性檢測。
一國不同州雖有不同的防疫手段和考量，針對即將到來的大節日，衛生部發言人 Farida Al Hosani 還是發出全國性警告，表示根據他們在過去 3 個大節慶追蹤的研究表明，假期過後確診和死亡人數總是明顯的增加，因此頒布了新的衛生指導，像是在清真寺最多只能待 15 分鐘、鼓勵大家通過簡訊進行問候、避免不必要的肢體接觸等。
以色列：批准青少年接種、考慮疫苗護照
以色列在去年年底開始接種疫苗，成為 BNT 疫苗的最大個案研究國。隨著越來越多病患康復和確診者減少，4 月曾有單日零確診紀錄，讓政府在同月宣布不再強制人民於開放空間配戴口罩，使外界一度認為這是疫苗戰勝病毒的顯著成果。
但近期以色列再度升溫的疫情，讓以色列衛生部國際關係司司長 Asher Salmon 在接受《BBC》採訪時便表示：「我們正在處理越來越多的新病例，其中大部分是 Delta 變種病毒，我們可能太早取消了一些限制。」雖然已經進行大規模的疫苗施打，但在與新冠疫情的拉鋸戰中，疫苗可以說是對抗的有利武器，卻不是足以阻止疫情擴散的萬靈丹，限制社交接觸以及衛生防護仍被視為防止傳播必要之務，使當局再度恢復了大眾需配戴口罩的命令。
除此之外，以色列也正在尋找與病毒共存的方式。為了避免再度鎖國造成經濟衝擊，Asher Salmon 表示相關單位正在討論是否要引進疫苗護照機制，以此作為衡量一個人是否可以參加群聚活動的指標，並且這樣的有條件開放，也能盡量減少對人民行動的廣泛限制。
最近一份以色列和法國共同對 BNT 接種者的研究指出，在有確診者的家中居住，接種過疫苗的人確實有再度被感染的風險，但相較完全沒有接種疫苗的來說，感染機率從 57% 下降到 4%，以色列公共衛生醫師協會的 Nadav Davidovitch 醫生便表示：「可能需要更高的疫苗接種率來減緩更具傳染性的變種病毒傳播。」6 月 21 日以色列衛生當局建議所有 12-15 歲的人施打疫苗，成為當前少數批准替青少年施打疫苗的國家之一。
亞太臨床微生物學和感染學會主席 Paul Tambyah 在接受《CNBC》採訪時也分析：「只要病毒仍在全球範圍內傳播，即使在接種過疫苗的人群中，也還是有機會爆發疫情⋯⋯但我更擔心的是如果不給很大一部分人口接種疫苗，我們似乎無法逃脫這場疫情惡夢。」
執行編輯：任檥
核稿編輯：林欣蘋
