"Falei uma vez e provavelmente não devia usar essa palavra", declarou Bush, durante entrevista ao canal ABC, nesta terça-feira.

Na ocasião o republicano falou que "esta cruzada, esta guerra contra o terrorismo, durará algum tempo."

O emprego do termo 'cruzada' provocou vivas reações entre os muçulmanos porque faz referência às guerras travadas entre cristãos e muçulmanos na Idade Média.

"Não acho que se trate de uma guerra religiosa", destacou Bush na entrevista. "Acho que é uma guerra contra pessoas más, que querem matar em grande escala. Gente que quer obter armas de destruição em massa e matar ainda mais pessoas do que as que mataram em Nova York e Washington", afirmou.

Indagado se cristãos e muçulmanos veneram o mesmo Deus, o presidente respondeu: "acho que sim. Temos caminhos diferentes para chegar a Deus."