Octubre 2019

USAID/OFDA responde a incendios forestales sin precedentes en SuraméricaDesde inicios de agosto, incendios forestales sin precedentes en la zona ecuatorial de Suramérica afectaron a más de 6 millones de hectáreas de cultivos, bosques y pastizales, amenazando los medios de vida de múltiples comunidades en Bolivia, Brasil y Paraguay.

En respuesta a las solicitudes de asistencia humanitaria de los gobiernos de Bolivia, Brasil y Paraguay, USAID/OFDA desplegó a varios equipos de expertos para brindar asistencia técnica a las autoridades de respuesta de estos países. USAID/OFDA también proporcionó herramientas para combatir incendios y equipo de protección personal (PPE), incluyendo camisas, pantalones, guantes, cascos y gafas para casi 4,000 bomberos en Bolivia y Paraguay, valorados en $ 1.9 millones. Además, USAID/OFDA compró localmente 3.000 botas de trabajo para los respondedores bolivianos y paraguayos, así como otros suministros de respuesta cruciales, como equipos de comunicación y machetes.

En respuesta a una solicitud específica del Gobierno de Brasil, del 1 al 25 de septiembre, USAID/OFDA desplegó un equipo de cuatro expertos en investigación de causa de incendios del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y dos especialistas en manejo de incendios para apoyar los esfuerzos para contener incendios forestales en la selva del Amazonas. El equipo de seis expertos de USAID trabajó en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente de Brasil (ICMBio) y el Centro Nacional para la Prevención y Control de Incendios Forestales (Prevfogo) evaluando los incendios forestales en la Amazonía para obtener más información sobre sus causas y recomendar medidas de prevención.

Entre el 27 de agosto y el 13 de septiembre, un equipo de 14 expertos de USAID, compuesto por cuatro miembros del USFS y 10 expertos de USAID/OFDA en manejo de desastres e incendios, brindó asistencia técnica a la respuesta de incendios forestales del Gobierno de Bolivia. Para apoyar de una mejor manera las diversas áreas de la respuesta, el equipo de USAID se dividió en tres unidades. Dos grupos de expertos se desplegaron a los municipios gravemente amenazados de Roboré y San Ignacio para evaluar el comportamiento y los riesgos del fuego y ayudar a los puestos de

comando de incidente (PCI) a mejorar la coordinación y operación de las actividades de control de incendios. Otro equipo de expertos de USAID permaneció en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, dando apoyo técnico al Centro de Operaciones de Emergencia (COE) del Gobierno de Santa Cruz, para reforzar la logística, la planificación y la coordinación a nivel departamental y local. Además, un experto en aviación del USFS proporcionó orientación a funcionarios de la Fuerza Aérea de Bolivia en coordinación, tácticas y seguridad en las operaciones de control de incendios terrestres y aéreos.

El Director de Planificación del COE Departamental de Santa Cruz, Guillermo Saucedo, dijo: “Quiero agradecer al equipo de USAID por todo el soporte técnico proporcionado para ayudar a salvar la región de Chiquitania. Su apoyo, sin duda, marcó un antes y después para la respuesta a los incendios forestales, particularmente para las áreas de planificación, operaciones, logística y coordinación del COE”.

En Paraguay, un equipo de USAID, compuesto por tres miembros del USFS y nueve expertos en manejo de desastres e incendios de USAID/OFDA, brindó asistencia a la Secretaría Nacional de Emergencia (SEN) y otros actores de respuesta locales para aumentar su capacidad de respuesta a los incendios forestales en el departamento de El Alto de Paraguay en la región de El Chaco.

Las autoridades del Paraguay destacaron que la contribución más significativa del equipo de USAID a la respuesta fue apoyar el establecimiento de un PCI unificado, lo que ayudó a mejorar el trabajo colaborativo y a crear una estrategia para el control de los incendios más amplia y unificada. Además, el equipo ayudó a desarrollar capacidades en tácticas avanzadas de extinción de incendios extremos y apoyó los planes de acción de incidentes diarios.

El Comandante Nacional de la Junta Nacional de Bomberos Voluntarios del Paraguay, Rodolfo Báez, expresó: “El equipo de expertos de USAID

Expertos en manejo del fuego de USAID realizaron una evaluación aérea sobre un incendio forestal de gran magnitud cerca de Roboré, Bolivia. Foto de Irene Gago, USAID/OFDA

Continúa en la página 2Para determinar las posibles causas de los incendios, expertos de Prevfogo y USAID evaluaron patrones de quema en el Amazona. Foto de Forrest Behm, USFS

OFICINA DE LOS ESTADOS UNIDOS DE ASISTENCIA PARA DESASTRES EN EL EXTRANJERO (USAID/OFDA)

oficina regional para américa latina y el caribe, san josé, costa rica

contribuyó mucho a la respuesta. Nos ayudaron a crear un centro de comando unificado para toda la operación. Antes de que ellos llegaran a El Chaco, teníamos el equipo, el personal y las ideas, pero no sabíamos cómo trabajar juntos”.

“Los expertos de USAID nos asesoraron en mejores tácticas para controlar un incendio grande y complejo que amenazaba a las comunidades indígenas y los medios de vida en El Chaco. También impartieron sesiones de entrenamiento sobre tácticas avanzadas de control de incendios, aumentando la comprensión y la confianza de los bomberos hacia métodos de ataque indirectos como cortafuegos y contrafuegos”, señaló el Comandante del SEN para el PCI, Santiago Vásquez.

Para ayudar a identificar los valores en riesgo, priorizar áreas para las operaciones de extinción y determinar las mejores tácticas de respuesta, los equipos de USAID realizaron múltiples evaluaciones aéreas sobre las áreas más afectadas en Bolivia y Paraguay y facilitaron el acceso a servicios de predicción y modelado para analizar y pronosticar el comportamiento y el crecimiento del fuego.

En Paraguay, el equipo de USAID también apoyó la integración de un experto en sistemas de información geográfica (SIG) del socio de USAID World Wildlife Fund (WWF) en el PCI de El Chaco y facilitó el acceso a la comunicación inalámbrica, lo cual fue esencial para obtener imágenes satelitales actualizadas de los puntos de calor y del avance de los incendios, así como para visualizar y evaluar la efectividad de las operaciones de cortafuegos. El especialista también proporcionó datos meteorológicos actualizados, incluidas temperatura, humedad y condiciones del viento.

“El experto en GIS de WWF, junto con el oficial de comunicaciones de USAID/OFDA, nos facilitaron el acceso a imágenes satelitales y comunicación inalámbrica.Un día, ambos alertaron a un grupo de bomberos en el campo sobre imágenes satelitales que mostraban incendios cerca de ellos, justo a tiempo para que evacuaran. Ayudaron a salvar ocho vidas”, dijo el Comandante de SEN Vásquez.

Tel: +(506) 2290-4133Email: ofdalac@ofda.govInternet: www.usaid.gov

Incendios Forestales de Suramérica continua de página 1

USAID/OFDA donó herramientas y PPEs para 4,000 respondedores bolivi-anos y paraguayos. Foto de Irene Gago, USAID/OFDA

USAID/OFDA recibe reconocimiento especial por apoyar respuesta a los incendios del Paraguay El 17 de octubre, El Chaco Integrado, un proyecto de desarrollo sostenible de la Asociación de Municipios de El Chaco, Paraguay, otorgó a USAID/OFDA un reconocimiento especial por el extraordinario apoyo al país durante la respuesta a los incendios forestales, que ayudó a salvar miles de vidas y casi 1 millón de hectáreas de pastizales y bosques en el ecosistema único de El Chaco.

El Gobierno del Paraguay, así como la sociedad civil y el sector privado de El Chaco también expresaron su gratitud por el apoyo del equipo de USAID a la respuesta de los incendios forestales del Paraguay.

Con la asistencia técnica de USAID/OFDA, los respondedores paraguayos pudieron controlar el incendio forestal más crítico en el Alto de Paraguay, implementando tácticas avanzadas de supresión de incendios de ataque indirecto, incluida la construcción de más de 40 kilómetros de líneas de cortafuego mecanizadas a lo largo del frontera con Bolivia. Además, el equipo asesoró a los respondedores en la implementación de tácticas aéreas para controlar incendios más pequeños en toda el área.

“Brindamos orientación técnica y capacitación sobre tácticas avanzadas de extinción de incendios extremos a un grupo de casi 70 bomberos forestales en El Chaco, incluidos bomberos

voluntarios y personal de las haciendas ganaderas. Les explicamos por qué estos incendios forestales extremos deberían controlarse mediante métodos de ataque indirecto, ya que no es seguro colocar personal y recursos cerca de las llamas rápidas y de alta intensidad. El objetivo de construir una línea de fuego y aplicar contrafuegos es eliminar material inflamable como árboles y arbustos para frenar el progreso del fuego y evitar su propagación”, dijo Luisa Alfaro, Especialista en Manejo Integral del Fuego (MIF) de USAID/OFDA, quien formó parte del equipo que brindó asistencia técnica crucial a la respuesta de los incendios forestales del Chaco.

El equipo de expertos de USAID/OFDA y USFS brindaron asistencia técnica a los responde-dores del PCI de Chovoreca, lo cual fue crucial para ayudar a salvar casi 1 millón de hectáreas de bosques y pastizales en El Chaco. Foto de Irene Gago, USAID/OFDA

La especialista en MIF de USAID/OFDA, Luisa Alfaro, guió a los comandantes del PCI en los planes de acción de incidentes diarios. Foto de Irene Gago, USAID/OFDA

Oficina de Asistencia para Desastres en el Extranjero Oficina Regional para América Latina y El Caribe