Dinamarca, Suecia, Reino Unido, e incluso el estado de Nueva York, son algunos de los lugares que pusieron fin a gran parte de las restricciones sanitarias para impedir el avance del covid-19, y que marcaron un precedente para las protestas contra la obligatoriedad de las vacunas que tienen a la capital de Canadá, Ottawa, paralizada.

Las manifestaciones canadienses intentan que el gobierno de Justin Trudeau (Partido Liberal, centroizquierda) siga los pasos de otros países y elimine una serie de requisitos para la movilidad. El detonante del movimiento que se autodenomina el 'convoy de la libertad' fue la decisión del Ejecutivo de obligar a vacunarse contra el covid-19 a los camioneros que cruzan la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

Y aunque el gobierno federal defiende sus medidas, algunas provincias comenzaron a aliviarlas. Saskatchewan (centro) anunció que desde el domingo a la medianoche levantará todas las restricciones relacionadas con el covid-19, incluyendo el uso de mascarilla y el requisito de vacunación en el interior de restaurantes, las mismas peticiones de los camioneros siguen ocupando el centro de Ottawa.

El jefe del gobierno de Saskatchewan, Scott Moe, dijo que su administración considera que 'los beneficios (de las restricciones) ya no superan a los costos'. Su homólogo de Quebec, François Legault, dijo que el levantamiento de medidas contra el covid-19 se dará hacia mitad de marzo. 'Necesitaremos aprender a convivir con el virus. Tal vez habrá una sexta ola eventualmente, pero tendremos que convivir con el covid', anticipó. Mientras que el gobernante de Alberta, Jason Kenney, propuso remover las restricciones gradualmente a través de fases en su provincia y dará detalles sobre ese plan esta misma semana.

La situación en Canadá ha impulsado a miles de estadounidenses a apoyar la iniciativa, señalando como ejemplo a quienes tienen bloqueados los puntos neurálgicos de Ottawa, e imitando las protestas con pancartas en diferentes puntos del país. El expresidente Donald Trump, el empresario Elon Musk y políticos republicanos han aplaudido a los canadienses de forma pública, y defendido a los organizadores de la protesta.

Suspenden medidas

Las protestas miran a los ejemplos de países europeos que ya empiezan a vivir como antes del inicio de la pandemia. Dinamarca fue el primer país nórdico en levantar casi todas sus restricciones tras una serie de protestas en noviembre pasado, seguido por Noruega, cuyo Primer Ministro, Jonas Gahr Store, señaló que la sociedad debe aprender a 'convivir con' el coronavirus.

A pesar de tener un número per cápita de muertes por covid-19 (1.598 por millón de habitantes) muy superior al de los vecinos —268 en Noruega; 377 en Finlandia; 675 en Dinamarca—, el gobierno de Suecia anunció ayer la eliminación de las escasas restricciones sanitarias, como límites a los aforos y pases de movilidad, y suspendió las pruebas de detección de SARS-CoV-2 a gran escala, incluso entre las personas que muestren síntomas de contagio.

'Hemos llegado a un punto donde el costo y la relevancia de las pruebas ya no son justificables', dijo la directora de la Agencia de Salud Pública del país, Karin Tegmark Wisell. Al ser consultada por estas modificaciones, la ministra de Sanidad sueca, Lena Hallengren, dijo que 'esta pandemia ha terminado tal y como la conocemos', añadiendo que el covid-19 ya no será clasificado como un peligro para la sociedad.

En tanto, el Primer Ministro británico, Boris Johnson, anticipó en un mes el levantamiento de medidas, en un intento de reavivar su dañada reputación tras difundirse una nueva foto que lo ubica en otra fiesta celebrada en Downing Street en diciembre de 2020, en plena pandemia (ver nota abajo). El Reino Unido eliminó la obligatoriedad en el uso de mascarillas en espacios públicos, los pases de vacunación y la orden de trabajar desde casa durante enero. En la actualidad, los infectados deben aislarse por 5 días y, 'suponiendo que la actual y alentadora tendencia de los datos (de contagios y muertes) continúe', el premier británico busca poner fin al autoaislamiento para casos positivos de covid-19.

En EE.UU., el estado de Nueva York anunció ayer que eliminaría su estricto mandato de uso de mascarilla o vacuna obligatoria ante el aparente retroceso de Ómicron y lo que algunas encuestas llaman 'fatiga pandémica', uniéndose a lo dispuesto por los estados de California, Connecticut, Delaware y Oregon, adelantándose a lo planificado por la Casa Blanca que está planificando una transición a la 'nueva normalidad', informa The New York Times.

Expertos creen que la percepción generalizada es que la eliminación temprana de restricciones ha llevado al empeoramiento de la pandemia, pero que existen otras formas de implementar estas medidas. 'El mejor enfoque es comenzar aumentando el acceso a bares, restaurantes, gimnasios, etc. Si la capacidad del hospital es adecuada cuando están al 100% de su capacidad, entonces pueden considerar otras medidas de reducción', dice a 'El Mercurio', Kumanan Wilson, doctor y académico del Programa de Epidemiología Clínica del Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa.

'El problema siempre ha sido que a menudo nos golpea otra ola, pero es posible que tengamos un período más largo sin una ola debido a una infección generalizada', finaliza.