儘管俄羅斯總統普丁有著神秘的色彩，但大部分人都知道他是情報員出生，還是柔道黑帶的高手。然而，許多人不知道，在那個蘇聯與東德尚在的 20 世紀，普丁曾派駐東德，還因此學會說流利的德語。
曾是「史塔西」一員？
他當時的對口機構，就是被稱為「史塔西」（Stasi）的東德「國家安全部」（Ministerium für Staatssicherheit）。儘管這個機構同樣充滿爭議，且普丁當時的工作內容如今仍是個謎，但這段經歷讓他與德國從此結下了不解之緣。
東德的「史塔西」是著名的秘密警察組織，負責監控國民與剷除政治異己，而著名的電影《竊聽風暴》正是以此為主題。「史塔西」有非常嚴密的監控網絡，甚至依據統計，其正式雇員（Hauptamtlicher Mitarbeiter）在 1989 年有超過 9 萬人，而非正式僱員（Inoffizieller Mitarbeiter）同年有 18 萬多人。
要達到「隔牆有耳」的程度，「非正式雇員」便相當重要，而他們就是所謂的「線民」。有人是出於自願舉報，也有人是受情勢所逼，但監控的人往往也會是被監控的對象。因此在兩德統一後，發現堆積如山的監控報告疊在一起竟能高達 180 公里。
如今，所有的德國公民都有權調閱當時關於自己的監控報告（至 2021 年底已累積有 700 多萬的申請人次），而幾乎所有的前東德民眾都會發現自己曾受到監控。
儘管「史塔西」的辦公室遍佈東德的各個城市，但普丁對於位在德勒斯登（Dresden）的辦公室特別熟悉，甚至還有一張通行證。這張「史塔西」發給普丁的證件，碰巧在 2018 年從檔案中被找了出來，上頭甚至還有他的親筆簽名。
「史塔西」檔案局的主任費爾伯（Konrad Felber）表示，普丁雖能憑此證件在幾乎所有的東德情報單位自由進出，但不代表他有為「史塔西」工作。儘管目前沒有證據指出，普丁曾為東德情報單位效力，但這張證件的發現仍為德國社會帶來了騷動。
普丁之所以會有「史塔西」的證件，是因為蘇聯與東德當時維持了緊密的關係。對於情報單位的交流，兩國於 1978 年簽署了正式規則，而其中的第 5 條寫明了：蘇聯國家安全委員會之代表官員，允許被授予東德國家安全部證件，以進入相關工作場所。隨後在 1985 年，33 歲的普丁被派往德勒斯登，而他的辦公室就緊鄰著「史塔西」。
家人都有德語淵源，還能與梅克爾用德語聊天
這趟外派一去就是 4 年多，而普丁當時的妻子柳德米拉（Lyudmila Putina）隨後也帶著大女兒一同搬到德國，並在當地學習德語，還在德勒斯登生下了二女兒葉卡捷琳娜（Ekaterina Putin）。隨著普丁 1990 年被調回蘇聯，柳德米拉也回國擔任德語教師，並讓兩個女兒在莫斯科上德國學校。
普丁的德語是出了名的好，不僅因為他學生時期便學習過德語，之後在德勒斯登的經歷更是關鍵。然而，真正驚艷眾人的，是普丁 2001 年在德國聯邦議會的演講。雖然有講稿提示，但二十多分鐘全德語。除此之外，2018 年在當時奧地利外交部長的婚宴上，普丁也是以德語致詞。這獨特的作風為他帶來了一個稱號——「克林姆林宮裡的德國佬」（Der Deutsche im Kreml）。
提到普丁的德語能力，許多人會想到，前德國總理梅克爾也懂俄語（因當時東德學生的第一外語為俄語）。梅克爾不僅曾到過莫斯科當交換學生，甚至與第一任丈夫也是在當地認識的。
只是，相較於普丁的流利德語，梅克爾的俄語顯得差強人意。一方面是在兩德統一後，她不太有機會使用俄語，另一方面是她不希望自己的東德出身太突出。因此，普丁與梅克爾私下交談時，兩人通常會講德語。他們只會在正式場合講母語，並透過翻譯溝通。
德國看戰爭：抱歉，會德語也於事無補
儘管普丁與德國有很深的淵源，但有鑒於如今俄羅斯對烏克蘭的侵犯，德國社會對他非常反感。這當然也波及了普丁的德國友人，例如與他是多年好友的前德國總理施羅德（Gerhard Schröder），就因為遲遲不放棄於俄羅斯天然氣公司的要職，而受到強烈的批評。
甚至有超過超過 7 成的德國民眾認為，施羅德的所屬政黨「社會民主黨」（SPD）應開除他的黨籍。顯然在這場衝突中，普丁過去的德國經驗沒能為他帶來太多幫助。
執行、核稿編輯：田孟心
