「Adios, Junkets! 」(再見了,中介人!)
當人稱「洗米華」的澳門賭廳之王周焯華,因涉及在內地從事跨境賭博業務被捕後,國際券商摩根大通隨即以這樣的標題發表研究報告,宣告已興旺數十年的澳門賭廳業務將進一步承受毀滅性打擊。
所謂中介人(Junkets),顧名思義,即從事中介賭客到賭廳(或稱貴賓廳)博彩的業務。這種職業有個更通俗的名稱叫「疊碼仔」,這些疊碼仔透過折扣向賭場換取無法兑回現金的「死碼/泥碼」,再透過向賭客直接換碼獲取當中的差價利潤,一來一回即為疊碼生利的過程。
由賭場外判給私人經營的賭廳,便依重疊碼仔拉攏與經營賭客關係,如今因為非法組織中國公民赴境外賭廳而被捕的周焯華,便由疊碼仔出身,後來扶搖直上至香港上市集團主席,經營北至俄羅斯、南到東南亞諸國的綜合娛樂業務,其崛起到殞落,除了代表澳門博彩業的現實困境,也足夠折射出近年澳門在中央要求大力推動產業轉型下,所面對的深層問題。
坊間強調周焯華的崛起,主要是得到澳門黑社會組織14K的一代龍頭大佬尹國駒(崩牙駒)提攜,澳門博彩業與黑社會有著千絲萬縷關係,這樣的解釋當然有其道理,但如果將周焯華的故事放在一個更大的時代背景觀察,又會有不一樣的解釋。