Touchés par le Covid et revenus la semaine passée d'Afrique du Sud, 32 joueurs ainsi que le staff des Llanelli Scarlets sont actuellement à l'isolement en Irlande du Nord. La province galloise devait disputer son premier match de Coupe d'Europe samedi, face à Bristol. Mais le club de l'ex-Clermontois Jonathan Davies a décidé de déclarer forfait, huit jours avant la rencontre de la 2e journée contre l'UBB, dimanche 19 décembre.
Llanelli a préféré ne pas prendre de risques pour l'intégrité physique de ses joueurs. Les Gallois sont en effet confinés dans leur chambre d'hôtel, sans possibilité de s'entraîner pendant les dix jours d'isolement. Un isolement qui ne se termine que vendredi, la veille du match contre les Bears. Avec 14 joueurs disponibles actuellement (7 pros et 7 espoirs), la province galloise n'a de plus pas voulu faire jouer la partie à de jeunes joueurs en première ligne.
« C'est une décision que nous n'avons pas prise à la légère, a déclaré Simon Muderack, président exécutif de Scarlets. En fin de compte, la santé de nos joueurs doit être notre priorité. À la suite de discussions avec le staff, nous avons estimé qu'il y avait trop de risques de demander aux joueurs actuellement en quarantaine de jouer un match de cette ampleur et cette intensité. »