日本も主要国の中では最も遅いタイミングですが、ようやく海外渡航に関する規制が解除されてきました。HISが行ったコロナ後に行きたい旅行先ランキングですが、これでハワイに次いで２位となったのがタイのバンコクです。今回は22年６月にコロナが拡大してから初めてバンコクを含むタイの諸都市に旅行をして、その中でも最も印象深かったアユタヤを中心に紹介します。

13世紀以来の建物が残るアユタヤ

アユタヤはバンコクの北80キロほどに位置していますが、渋滞がひどくまた公共交通機関も整備されていないためホテルからタクシーで２時間ほどかかりました。アユタヤ市内では昔ながらの荷台に乗るスタイルのトゥクトゥクしか公にタクシーとして認められていないようですが、シンガポールと同じくGrabで一般車両を配車できたのでそちらを利用して移動しました。

アユタヤの遺跡群は13世紀から400年にわたって繫栄した王朝時代のものですが、18世紀に入ってから隣国のビルマの侵攻を受けて異教にあたる仏教の寺院や像などは彼らにより徹底的に破壊されました。写真にもある著名なワット・マハタートも、この時に落とされた仏像の首が長い期間にわたって菩提樹の根に取り込まれて、今の姿となりました。

私事ですがうちの上の子は現在、英国のオックスフォードに留学していますが、オックスフォードにもアユタヤと同じ13世紀の建物群が残っていて、デザインは全く違うものの街の作りにどこか似たものがあることから、人間の文明の発展の仕方には類似性があるように感じると話していました。

私が訪れた６月のタイミングではまだ外国人観光客の姿もあまりなく、アユタヤに多数存在する世界遺産などもほぼ並ばずに見て回れたので、こちらに関心がある方は早めに訪れることをオススメします。