箱根駅伝予選会の開催要項発表　参加資格が緩和、コースは公認申請予定

　箱根駅伝を主催する関東学生陸上競技連盟（関東学連）は９日、第９７回箱根駅伝予選会（１０月１７日、東京・立川市陸上自衛隊立川駐屯地周回コース）の開催要項を発表した。新型コロナウイルス感染拡大の影響で各競技会の開催が激減したため、参加資格記録の条件を緩和。また、立川市陸上自衛隊立川駐屯地周回コースは現在、公認コース申請を予定している。

　これまで、前年の１月１日から申し込み前日までの有効期間内に１万メートル３４分以内の公認記録を有する選手に参加資格が与えられていたが、今回は１万メートル３４分以内の公認記録に加え、５０００メートル１６分３０秒以内の公認記録でも参加が認められる。５０００メートルの記録が認められることで高校時代には１万メートルを経験する機会が少なかった１年生にも出場のチャンスが大きく広がった。また、出場権の審査対象となる選手と予選会に出場登録する選手が異なることも認められ、参加資格を持つ選手が１０人以上いる大学は出場できる。

　関東学連は８月１１日に東京・立川市の陸上自衛隊立川駐屯地の周回コースで開催することを発表済み。ハーフマラソン（２１・０９７５キロ）の上位１０人の合計タイムで１０枠の本戦出場権を争う予選会は例年、陸上自衛隊立川駐屯地をスタート、立川市街地を回り、国営昭和記念公園ゴールの公認コースで開催されているが、今回は新型コロナウイルス感染防止対策として無観客で陸上自衛隊立川駐屯地内の１周約２・６キロの滑走路を周回するハーフマラソンコースで行われる。当初、周回コースは非公認とされていたが、現在、公認コース申請を予定している。公認コースとなった場合、記録は公認となり、今後の大会の参加標準記録などに適用されるため、選手にとって大きなプラス材料となる。

　これまで、終盤の起伏に富んだ国営昭和記念公園内のコースが多くの選手を苦しめ、勝負の行方を左右していたが、今年はスタートからゴールまで平たんなコースで争われる。前回の予選会１２位で、今回は念願の初出場を狙う駿河台大の徳本一善監督（４１）は「気象条件にもよるが、例年よりスピードが求められる勝負になる」と話している。

　予選会は各校１０～１４人を登録し、１０～１２人が出走。上位１０人の合計タイムで争い、１０位以内の大学が来年１月２、３日に行われる本戦（１０区間２１７・１キロ）の出場権を獲得する。

　今回の予選会に出場予定の主な大学は以下の通り。

　中央学院大（前回本戦１１位）、中大（同１２位）、拓大（同１３位）、順大（同１４位）、法大（同１５位）、神奈川大（同１６位）、日体大（同１７位）、日大（同１８位）、国士舘大（同１９位）、筑波大（同２０位）。

　麗沢大（前回予選会１１位）、駿河台大（同１２位）、上武大（同１３位）、専大（同１４位）、城西大（同１５位）、東農大（同１６位）、山梨学院大（同１７位）、大東大（同１８位）、流通経大（同１９位）、東京経大（同２０位）。中大やＳＢ食品などで活躍した上野裕一郎監督（３５）が率いる立大は今春に多くの有力新人が入学し、前回予選会２３位からの飛躍が期待されている。

　また、予選会で敗退した大学から個人成績を中心に関東学生連合チームが編成され、本戦にオープン参加する。連合チームは１校１人に限定し、これまで本戦出場経験がない選手が対象（外国人留学生を除く）。

　前回本戦で２年ぶり５度目の優勝を果たした青学大をはじめ、東海大（前回本戦２位）、国学院大（同３位）、帝京大（同４位）、東京国際大（同５位）、明大（同６位）、早大（同７位）、駒大（同８位）、創価大（同９位）、東洋大（同１０位）はシード校として予選会免除で本戦に出場する。