Coronavirus : confusion de l'OMS à propos de la contagiosité des personnes asymptomatiques

A quel saint se vouer ?

Cette déclaration de l'OMS peut surprendre, alors que la transmission par les porteurs sains est un élément répété durant des mois d'épidémie. Il y a à peine 8 jours, Time relatait justement le contraire. Comme le fait remarquer la newsletter "Covering COVID-19" à destination des journalistes, une étude du 3 juin publiée dans les Annales de Médecine interne concluait que 40 à 45 % des personnes infectées par le SARS-COV 2 pouvaient rester asymptomatiques. 

De même, une publication récente du New England Journal of Medecine affirmait qu'il était "clair" que des personnes sans symptômes pouvaient transmettre le virus. 

Gilbert Deray, spécialiste, médecin à l'hôpital Pitié-Salpêtrière à Paris, estime qu'il n'est pas possible d'affirmer scientifiquement que les porteurs sans symptômes de SARS-COV-2 contaminent peu les autres. 

L'OMS s'est rendue compte du grand émoi autour de sa déclaration. Au lendemain de sa conférence de presse, l'organisation a tenu un nouveau point en direct. Elle est revenue sur la différence entre "pré-symptomatique" (çad avant de développer des symptômes) et asymptomatique (sans symptômes). A propos des termes "très rares", utilisés la veille pour parler de la contagion par des personnes asymptomatiques, il fallait, d'après les intervenants, comprendre qu'ils se référaient à une petite série de données non soumises à révision. Une explication aux allures de rétropédalage. 

Un rétropédalage d’autant plus manifeste puisque l’Organisation mondiale de la santé a parlé ce mardi le "malentendu" à propos des asymptomatiques. Selon l’épidémiologiste Van Kerkhove elle-même, les études sur les patients dits asymptomatiques (personnes qui ne sont pas tombées malades) sont très limitées et les résultats diffèrent, raison pour laquelle ce "malentendu" se serait produit. Il semble en effet que ces patients asymptomatiques transmettent moins le virus que ceux qui tombent malades. L’explication résiderait dans le fait que le virus augmente dans le corps juste avant de tomber malade., ce qui rendrait les personnes très contagieuses deux à trois jours avant l’apparition des symptômes.