編譯：王新茜／換日線編輯部
1912 年於美國紐約誕生的 Oreo 餅乾，每年在世界各地生產 400 億片夾著糖霜的餅乾。即便已有超過百年歷史的香草原味仍受現在的消費者歡迎，Oreo 每年仍舊都推出 10 到 14 種限量口味。「辣雞翅」、「哇薩米」、「提拉米蘇」、「紅蘿蔔蛋糕」等口味的夾心都曾被包進經典的黑色餅乾中。每每推出這些新口味，總引來正反兩極評論，且未必全然獲得民眾愛戴——那麼為何 Oreo 仍要堅持推陳出新？
百年企業仍持續推陳出新
Oreo 在 2012 年慶祝 100 周年時，出了限定的「生日蛋糕口味」，廣受美國消費者歡迎，後來甚至成為常駐產品，至今仍在販售。也因為如此，Oreo 開始嘗試更多變化——現在，Oreo 已經出了 65 個新口味。在過去 3 年，就有包括像是「辣雞翅」、「哇薩米」、「提拉米蘇」、「紅蘿蔔蛋糕」等口味。另外，也曾出現「藍莓派」、「鬆餅與糖漿」、「果醬甜甜圈」、「花生醬果醬三明治」甚至是「沙士」口味；更有一次推出「神秘口味」，最後才揭曉是「吉拿棒」。
目前美國市場公布的最新口味，是與女神卡卡 2020 最新專輯《Chromatica》的聯名商品，將於明（2021）年上市。它以鮭魚粉的餅乾夾上孔雀綠的夾心呼應專輯視覺，包裝上印上斗大的銀色「Lady Gaga」字樣。Oreo 與女神卡卡的合作並不僅止於限量 Oreo，更攜手「Sing It With Oreo」企劃——只要在網站中輸入朋友名字，就會有一則由女神卡卡念出的祝福，讓你將訊息送給朋友；另外還可以透過網站，錄製自己唱出祝福的訊息並參加競賽，就有機會與女神卡卡在演唱會上見面。
新口味的事業開發細節保密到家，Oreo 品牌的資深總監 Justin Parnell 在接受訪問時，更表明自己無法揭露成員姓名。不過可以確定的是，團隊成員除了有產品開發專長，更有研究和行銷人員，其任務之一，就是告訴廚師當今流行趨勢。
據了解，在每一個產品開發周期，團隊會先想出 50 種可能，再逐一縮減到 10 多個；最後上市的新口味，都花費 18 到 24 個月規劃。產業分析師 Darren Seifer 認為，比起花大鈔在焦點團體、口味測試，Oreo 選擇運用社群媒體的力量，幫助他們了解下一個潛在的可能性。
新口味是為了刺激銷售？
你或許會好奇，這麼多稀奇古怪的口味在市場的反應如何呢？根據尼爾森的統計，過去 3 年，新口味的銷售量成長 12%；更在 2018 年帶來高達 30 億美元的收入──然而，對 Oreo 來說，新口味的銷售量，並不是唯一的重點與目的。
品牌資深總監 Justin Parnell 接受《紐約時報》訪問時表示：新口味會讓消費者回來購買原味，換句話說，新口味其實是香草原味的廣告宣傳。就在新口味成長一成時，原味則成長約 22%。「我們發現許多消費者，會在購買新口味時，也買他們本來喜歡的經典口味。」
當現在零食種類越來越多，眾品牌都在超市走道間，爭奪消費者的注意力，老牌的 Oreo 就必須更努力地讓自己格外出眾，才能繼續存活在消費者的腦海中，而其中一個方法就是研發並販售新口味，讓這個誕生於 20 世紀初的餅乾，直到今日能繼續讓人們感到期待、興奮。不過就在 Oreo 不斷在夾心、顏色上發展各式可能時，我們唯一可以確定的是，Oreo 的外型不會改變。他們強調，你永遠不會看到正方形的 Oreo。
消費者反應兩極
然而在這些新口味的嘗試中，也有太過了頭、負評太多的時候：像是 2013 年的西瓜口味，消費者反應一面倒地認為「一點也不好吃」；另外，2016 年推出的瑞士魚軟糖口味，也引來爭議。美國媒體《The Ringer》更刊登〈Oreo，你太超過了！〉（Oreo, You’ve Gone Too Far）一文，作者表示：「你還記得原味 Oreo 的味道嗎？標準的、2 公分厚的白色糖霜夾在兩片黑色的、巧克力餅乾？當經典的糖霜食譜變成在超市裡的 60 種選項、伴隨著 6 種餅乾選擇的其中一種，『吃起來像是 Oreo 』又能代表什麼？」
《紐約時報》的加州餐廳評論 Tejal Rao 也曾在 2017 年時，仔細品嘗當年度的限定口味、仔細評判。她毫無讓步、文字犀利──幾乎每一種她試吃的口味，都被她狠狠地批判了一輪，比如「密西西比巧克力派口味是一種充滿變化的巧克力甜點，而這個餅乾就像是對它們舉起了中指」；「Oreo 煙火口味」則會「讓你覺得自己要死掉了」；「果醬甜甜圈口味」中間的果醬甚至讓她想起「那些保證自己能騙過小孩的感冒糖漿」。
然而，即便每次推出新口味時，消費者的反應與評價常常十分兩極，對於 Oreo 來說，這仍是珍貴的。總監 Parnell 就曾表示：「他們幫助我們建造品牌，且讓品牌當代（contemporary ）又能與時代保持連結（relevant）。」《赫芬頓郵報》的報導更直言，就算消費者在推特上批評，Oreo 仍然樂見，因為至少人們正在談論它。
疫情下「零食的復興」
值得一提的是，在疫情的影響之下，許多產業遭逢重創，但這番慘況反而未見於許多零食品牌，因為當民眾面對隔離的壓力與無聊時，會傾向購買更多零食化解，甚至過去幾年興起的健康飲食風潮，也在疫情中有轉向趨勢。
根據華爾街在 6 月的分析，Oreo 在疫情期間成長近 30%。掌管 Oreo 的 Mondelēz International 的執行長 Dirk Van de Put 表示公司即便在新冠肺炎疫情下，2020 年第一季的生意仍表現優秀，他也說明這就是因為「在家，人們更常吃零食、更容易不斷吃東西，零嘴在生活中擁有更大的角色；且和大家、孩子分享零食，能為家裡帶來一點正常、凝聚感，讓大家平靜下來。」
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：林欣蘋
