台灣近日因電塔倒塌加上夏季高溫，用電高度吃緊。政府指示公務機關開始午間節電，「限電紅燈」並不斷警示，台灣隨時有可能開始限電，影響不可小覷。
如此的政策，除了搞得公務員怨聲載道，還傳出有人中暑送醫之外。在媒體「限電危機」的系列報導標題下，不少網友也在留言區吵成一團。
我不禁開始思考，自己目前所居住的新加坡，不但終年盛夏，且沒有半座核電廠，竟沒聽過電不夠用的事，這究竟是怎麼回事？
原來，「富爸爸跟你想的不一樣」，這故事，要先從新加坡的水電費開始講起！
電費將近台灣兩倍，發電成本無虞
水電費，是我居住在新加坡 12 年來，一直很難適應的一項因素，因為實在「太貴了」！新加坡電費有多貴？根據國際能源總署（International Energy Agency, IEA）2015 年的統計，台灣住宅用電平均每一度電（每仟瓦小時 kWh）電價約 2.8409 元新台幣，新加坡則是 5.0347 元新台幣；工業用電台灣每一度電 2.7641 元新台幣，新加坡 3.7169 元新台幣。
簡單說，目前新加坡住宅用電的電費，大概是台灣的兩倍。
這有多大影響？基本上我在新加坡的日子，除了電冰箱之外，其他所有因「待機」而耗電的東西，我幾乎全部不用，即使是 Wifi，我在不使用網路時，也會把它關掉──這已經是我在此地養成的生活習慣。
台灣來的岳母，對此感到非常不習慣。例如因為要幫太太做月子的關係，我們常需要熱水，但熱水瓶是屬於需要高耗電「待機」的家電之一，早成為我們家的「拒絕往來戶」，因此岳母很貼心地改帶來許多保溫瓶。但這樣的生活習慣，已讓她彷彿接受震撼教育：「原來新加坡的電，是要這樣省的！」（光是今年新加坡電費就漲 6%，不省都不行啊！）
提高電費，確實可以影響一個人的用電習慣，是一項非常好的節電措施。不僅如此，新加坡電費也和台灣目前一樣採累進計價，不但懲罰高用電者，同時也獎勵節電者。如果你家的電使用量比去年同期低，即可獲得電費折扣。（但想想若是如此高額的電費還被「懲罰」累進計算，金額會多可怕）
同時較特別的是，電力公司還會製表告訴你，你的鄰居同個月用了多少電，你在這一區中用電量所佔的比例是多少。這是新加坡推行節電的主要措施之一，同理可證水費也是如此進行。
當然，「電費高昂與否」，其實人人感受不同：新加坡當地人的「有錢」程度眾所周知，超過 5 萬美元的人均年收入，經購買力平價換算下來更達 8.5 萬（約新台幣 255 萬），按照電費佔總收入比例換算下來，新加坡的電費比台灣還要便宜！所以許多新加坡人的家庭，每月電費破萬台幣，用電仍毫不手軟。
由於新加坡很熱，因此新加坡人喜歡「寒冷的感覺」，我可以打包票，幾乎所有新加坡當地人都會把冷氣設定在攝氏 23 度以下，18、19 度的也大有人在！很多人更是通宵開冷氣，否則會「熱到睡不著」。在新加坡，當你看到有人進冷氣房會穿上外套的，幾乎都是台灣或大陸人。
運用貿易樞紐地位、化劣勢為優勢，並積極開發替代能源
言歸正傳，新加坡之所以電費單價如此高，是因為採用天然氣發電。新加坡的兩個鄰國印尼與馬來西亞，擁有豐富的天然氣，能源取得容易。且新加坡由於國家太小，不論在哪裡設核電廠，都無法兼顧半徑 30 公里外的安全區範圍，因此新加坡決定採用相對核能發電，單位發電成本高上許多的天然氣火力發電。
不過，新加坡的天然氣能源 80% 靠進口，但能源卻是從國外而來，無形中等於咽喉被掐在外國人的手上。
因此，新加坡決定積極開發自產能源：先是發展以焚燒垃圾，來加強 6 個火力發電廠運作效率的技術，同時也能解決國內垃圾問題。緊接著新加坡的太陽能發電，近年來更以倍增的電力供給量成長。如今新加坡不但發電可以自給自足，甚至能夠反賣回給周邊鄰國。
「買材料賣成品」的概念，可讓新加坡大賺一筆──水也是用同樣的方法，向馬來西亞進口水，淨化後賣回去。
再來，新加坡運用其人才、資本與國際大港的優勢，打造亞洲天然氣樞紐地位。目前新加坡的天然氣貿易已達全國產業的 5%，與國際天然氣市場接軌。與國際利益綁在一起，不只能確保天然氣的供應無虞，甚至更可讓新加坡再賺一筆！
因此，新加坡電費雖然遠高於台灣，但因為政府更會賺錢，因此電力供應已經不是負擔，更不用說年年陷入用電危機。只要天然氣的供應充足，同時其他替代能源繼續成熟發展，新加坡不必核能，也能享有足夠的電力。
台灣人，不是沒有遠見。我有一個朋友，就因為響應綠能發展，自願調高電費額度，來支持政府計畫。
但眼前的「限電危機」，畢竟無法立刻靠目前台灣所發展的替代能源解決。直接提高電費，逼迫企業、人民改善用電習慣，卻是個短期內可立即收效的計畫──畢竟，低電價時代，已永不復返了。
或許「油電雙漲」的痛猶存，藍綠政客仍然為了「誰對誰錯」吵個不休，但請讓我們正視一個事實：全球倒數第三低的電價，非常有可能就是讓台灣人成為亞洲人均用電冠軍的元凶。
或許現在，終於是時候從檢討我們的電費開始，一步步思考台灣的能源政策與規劃了！
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執行編輯：YUKI
核稿編輯：張翔一
Photo Credit：Distinctive Shots@Shutterstock
