compassion fatigue
同情心疲乏
同情心疲乏，也稱為次級創傷壓力（secondary traumatic stress, STS），是同情心隨時間遞減的狀態。常見於醫療看護產業中直接面對災難、創傷、疾病受害者的工作人員。
經歷同情心疲乏的人們可能出現的症候包括絕望感、愉悅感受減低、持續的緊張和焦慮、失眠或做惡夢、以及普遍的負面態度。它對個人和專業都可能產生累積的效果，導致創造力減低、精神無法集中、以及無能為力和自我懷疑的感受。
資料：維基百科
「旁觀他人之痛苦」的痛苦
「同情心疲乏」這個脫胎於醫療照顧的臨床醫學名詞，如今也被應用在媒體研究上。長期、過度頻繁接觸新聞報導中的災難畫面，導致閱聽者關閉自我的情緒管道，對世間發生的災難視而不見、充耳不聞。蘇珊．桑塔格在2003年出版的《旁觀他人之痛苦》封底的簡介對於觀者與被觀看者、影像與真實、同情與麻木做了嚴肅的提問：
「那些源源充斥於現代生活的戰災影像...究竟是激起了我們對暴力的厭惡痛絕，還是磨平了我們的同情心？旁觀他人的苦痛究竟是為了謹記教訓，還是為了滿足我們的邪淫趣味？觀看這些凶劫的影像究竟是要令我們堅硬一點以面對內心的軟弱？還是令我們更麻木？」
作家艾莉莎．蓋伯特（Elisa Gabbert）最近在《衛報》網站上，探討在如今新聞每天24小時不間斷，有如連珠砲展示各式創痛、貧窮、疾病和死亡，資訊的過載讓我們感受苦難的敏銳程度變得遲鈍，是否讓「同情心疲乏」不可避免，成了現代人共同的徵兆。
文章一開始蓋伯特引述了一名「冷漠的理想主義者」（Apathetic Idealist）投書給紐約時報的專欄作家羅珊．蓋伊，求助作家幫忙解決她「政治的無力感」。她說從2016年川普當選美國總統之後，媒體密集報導川普的各種言行和政策作為都讓她感到焦慮，憤怒和不安，但如今發現自己「無力挺身發言回應」。蓋伊回答她說這是許多人共同的感受，「當我們情感的關注範圍延伸過頭，要延展同情心的極限是件困難的事」。
新聞是不斷加碼的悲劇
訊息過載造成人們情感的透支，而媒體追求觀眾的關注無所不用其極，則讓同情心疲乏的情況變本加厲。
蓋伯特在報導中介紹另一位記者出身的蘇珊．慕勒（Susan Moeller）1999年出版的《同情心疲乏：媒體如何販售疾病、饑荒、戰爭和死亡》（Compassion Fatigue: How the Media Sell Disease, Famine, War and Death）。書中談到同情心疲乏與媒體「販售」悲劇之間的關係。
根據慕勒的說法，同情心疲乏是個惡性循環。當戰爭與饑荒變成了常態，就會開始顯得乏味無趣。太陽底下再無新鮮事。慕勒說，因此，媒體要打破閱聽眾無聊的唯一辦法就是「每則災難新聞看起來都要比前一則還要糟」。「在報導國際新聞時，事件必得要『更戲劇性、更暴力』好與較接近本地的新聞一較高低」。
蓋伯特接著解釋，依賴廣告收入來支持的媒體需要靠吸引關注才能生存，這導致了煽情重口味的「腥、羶、色新聞」（sensationalism）。「肚腹腫脹的兒童、戰火蹂躪的城市」這一類災難影像，經過安排設計之後，目標是「追求震撼與驚嚇的效果」。當這則新聞的熱潮一過，點擊率開始下降，媒體就會另覓新的目標。換句話說，「在災難改善之前，（災難新聞）往往已經變得乏味無趣」。
同情心疲乏不該是冷漠的藉口
新聞不斷報導的災難讓我們感到無能為力，我們是否有辦法對抗同情心疲乏？蓋伯特說，慕勒似乎認為同情心疲乏是不可避免的，但媒體應該提供「既不公式化的、也不煽情的」的報導來對抗這個問題。
同時她也認為，身為接受資訊的閱聽者，「如果我們自以為是地認為自己有權保持冷漠，它會成了我們道德怠惰的藉口」。她引用了2000年《紐約客》刊登的一張漫畫，畫中兩名身著西裝的男子走過一名衣衫襤褸在乞討的流浪漢。一名西裝男對另一人說：「本來我一直擔心可能我是自私的人，原來我是得了同情心疲乏。」
蓋伯特認為，保持適當的距離，或許要比感覺憤怒卻又無能為力要好一點。她說：「社群媒體、24小時全天候新聞、手機簡訊通知--對於我們同情心的需求要比穴居人或是康德的時代高出許多。它讓人難以招架，它讓人透不過氣，也很可能讓我在自己所在之地實際上做一些好事的效果大打折扣。」
參考資料：The Guardian, Psychology Today
