常言「萬貫家財，不如一技在身」，可惜一般人眼中的工匠師傅，往往是被看輕、忽視的職業。
就像許多不愛讀書的孩子，曾文昌當年不想繼續升學，懵懵懂懂選擇離家近的鐵工廠做學徒，一開始只用懶散敷衍的態度應付，沒想到老闆十分寬容，他因此受到感動，有了好好做的念頭。但直到當兵前，依舊只是邊做邊學，並沒太認真對待這份行業。
經過當兵磨練，曾文昌開始深思未來人生，退伍後繼續從事鐵工。決定之後，他的態度變得積極，不只勤做筆記加深印象，也在工作中感受到歡喜快樂：「原來做這一行，必須去喜歡這一行！」
從偷工減料到精工細作
曾文昌很年輕就「出師」當上師傅，25歲獨自創業。他的鐵工廠位於５樓公寓屋頂，每次都要先將材料搬上去，成品再搬下樓或用繩索吊下來。他自己打趣說：「會這麼天才，大概只有我而已！」開業之初，他充滿信心與幹勁，不過卻滿腦子想著賺錢，認為以最低成本獲取最高利潤，就是萬變不離其宗的經營法則，「偷工減料」讓他踢到人生第一塊大鐵板。
當時，大哥介紹好友為新屋製做鐵窗，對方爽快不殺價，曾文昌卻使用最薄的管材，鐵窗間隔也放到最大。後來新居入厝，主人宴請賓客，親友大嘆偷工減料得太離譜，事後除了換來責備，內心更是羞慚懊悔。從此，他重新思考經營理念，「面對他人的信任，必須兢兢業業，不只看短期金錢利益，應該要創造雙贏」。除了賺取利潤之外，還可以賺到成就感，不但完成業主託付，贏得友誼，還能獲得讚美與認同。
初期曾文昌的業務主攻鐵皮屋代工，由於利潤微薄，只能一切求快，以量取勝。直到某天他參觀一家高知名度的廠商，看到幾位師傅進行百貨公司珠寶精品櫥窗施工，輕敲鐵件、細心焊接，那種專注的神情，不放過任何細節的態度，讓曾文昌深感震撼。這般重視「細節」的精神，正是自己想追求的工作型態。但改變從來就不是容易的事，他寫得密密密麻麻的報價單，在台灣向來討價還價﹅低價競爭的市場並不吃香，顧客大多只在乎總金額，要邁向精細鐵工之路，仍然坎坷難行。
某次過年前夕，更是遭遇人生最大挫折，鐵工廠內的所有工具和貨車都遭竊，10年心血頓時化為烏有。最諷刺的是，自己從事鐵工行業，竟然還被小偷破門而入。經過一段時間消沉，被太太拉去廟裡拜拜求籤，後來奇蹟地找回貨車，順便改了車牌號碼，也換了店名，這才重新再出發。
不久，經同行好友兒子的分享，他嘗試設立公司網址，自行摸索製作部落格的方法，想借機搭上網路便車。這激起他的學習熱情，從處理音樂﹅拍攝照片到閱讀各種文章與書籍，甚至模仿情書大全練習寫作技巧，設法寫出網路客戶期待的文章。除了以專業角度介紹鐵件細節，還將各種成品比擬成愛人，用情話或情詩來描繪，獲得不少關注。
初戀滋味總是讓人記憶深刻，曾文昌從部落格接來的首件工作，只是換一個500元的信箱鎖，但這讓他更具信心，自此勤於發表文章、回覆訊息，而他所介紹的鐵件也一一成為網路熱搜品，甚至吸引出版社前來邀稿。為了避免影響其他同業，被客戶要求比照工具書上的標準，他忍痛推掉出書機會。曾文昌靦腆地說，「我才拒絕就後悔了！」後來受到太太激勵，他直接將文稿寄給出版社，隨即獲得回應，耗時兩年時間完成人生第一本書《做鐵工的人》。
傳統產業斷層，認真傳承最重要
「只要人們需要鐵的地方，鐵匠手中的火就會燃燒」，這是曾文昌寫在部落格的標語，期許自己無論接案大小，只要時間許可，都不會推拒客人的要求。他藉著承包各式各樣的鐵件來磨練技術，例如造型鐵屋、樓梯、裝置藝術、鐵花窗等，期望鐵工也能像其他工藝，透過創作留下精彩作品。其中鐵花窗特別具有挑戰性，經過一番研究和嘗試，終於完成客戶所託，還原舊宅的鐵花窗，樹立口碑之後，又陸續製作高雄美濃的敬字亭，以及雲林13幅鐵花窗等作品。
從事鐵工33年以來，曾文昌感嘆時代已大不如前，包括鐵工在內的傳統產業都面臨斷層危機，年輕一代多不願投入，學習態度也只求速成，常常直接從網路搜尋資訊、獲取答案，不太用心思考。因此，他調整教導學徒的方式，「把態度放在前，技術放在後，態度對了，技術自然水到渠成。」學習最重要的是尊師重道及謙虛﹅實事求是的態度，每一位學徒出師後就是競爭同業，師傅願意手把手傳授畢生所學的經驗，徒弟怎能不心懷感恩。曾文昌也期勉身為師傅或老闆者，同樣需要學習改變態度，從穿著﹅談吐來建立專業技術的形象，尊重自己的職業尊嚴，將傳統技藝傳承下去。
一個健全的社會本來就需要各行各業同步運作，無所謂高低之分，每個行業只要「認真的生活，為自己的人生負責」，就值得他人尊重，這就是曾文昌引以為傲的職人精神與生命態度。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈用心堅持的職人精神〉
大愛一台：首播7/3 (六) 17:00，重播7/4 (日) 10:30
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